Легкий танк «Скорпион»

Прототип легкого танка «Скорпион», подготовленный для преодоления водной преграды вплавь. На подготовку машины уходило 10 минут; движение на плаву было возможно со скоростью до 6 км/ч

«Скорпион» 1-й роты эскадрона А 14/20-го Королевского гусарского полка Британской Рейнской армии во время учений «Голори Хоук». 1973 год

Для CVR требовался компактный мотор удельной мощностью не менее 25 л.с./т. Предпочтительным считался дизель, как обладающий лучшим крутящим моментом и меньшей пожароопасностью. Кроме того, такой двигатель, при равной с бензиновым мотором емкости топливных баков, обеспечивал больший запас хода. Однако расчеты показали, что использование дизеля приведет к увеличению массы машины на 500 фунтов (227 кг) сверх установленного предела.

После того, как специалисты FVRDE определились с основными параметрами, началось изготовление двух прототипов. На первом проверялась эффективность работы системы охлаждения двигателя — традиционный ключевой пункт в разработке британской бронетехники.

Первый прототип фактически представлял собой переднюю часть корпуса с силовой установкой. Исходный вариант системы охлаждения, включавший два вентилятора- центрифуги, оказался ненадежным и слишком дорогим. Система охлаждения, предложенная фирмой «Эйрскрю Хоуден», состояла из одного вентилятора; ее характеристики были хуже, чем у системы с двумя вентиляторами, но простота конструкции и меньшая потребная мощность компенсировали этот недостаток.

Второй образец машины строился как «прототип для ходовых испытаний», на нем предстояло опробовать работу ходовой части и трансмиссии. Испытания «ходового прототипа» начались в январе 1969-го. До конца года изготовили 18 прототипов— всего было построено 30 экземпляров опытных машин семейства CVR(T). Боевые машины испытывались в условиях жаркого климата в Австралии и Абу-Даби, в условиях мороза — в Канаде и Норвегии. Климатические испытания показали возможность эксплуатации машин в диапазоне температур окружающего воздуха от — 32°С до +52°С. Фактор потери мощности силовой установки в зависимости от высоты местности над уровнем моря изучался в стратосферных камерах Британской авиастроительной корпорации (ВАС) в Уэйбридже и Суррее.

Первой частью английской армии, вооруженной танками «Скорпион», стал полк Конной гвардии, дислоцировавшийся в Виндзоре. 1973 год

Первые серийные «скорпионы» вооруженных сил Бельгии. 1973 год

Одновременно с разработкой легкого танка FV101, получившего название «Скорпион», велись работы по созданию других гусеничных машин семейства CVR(T): БРМ FV107 «Симитэр», истребителя танков FV102 «Страйкер», бронетранспортера FV103 «Спартан», бронированной санитарно-эвакуационной машины FV104 «Самаритан», командноштабной машины FV105 «Султан» и бронированной ремонтно-эвакуационной машины FV106 «Самсон». Разработка машин на единой базе обеспечила взаимозаменяемость основных агрегатов и узлов ходовой части и силовой установки, что существенно облегчало техническое обслуживание и снабжение запасными частями различных по назначению машин, находящихся в составе одного подразделения.

Официально машины CVR(T) были приняты на вооружение армии Великобритании в мае 1970 года. Контракт на изготовление 275 БРМ «Скорпион» и 288 БРМ «Симитэр» заключили с фирмой «Элвис» 30 апреля 1970 года.

Сборку первого «Скорпиона» завершили в 1971 году, а поставки новых бронированных разведывательных машин английской армии начались в январе 1972-го.

Серийное производство гусеничных бронированных машин CVR(T) осуществлялось в Англии на заводах фирмы «Элвис» в г.Ковентри и в бельгийском городе Малин (в 1970 году бельгийцы решили принять участие в разработке и производстве английской БРМ, с последующим принятием ее на вооружение). В Бельгии, правда, осуществлялась только сборка «скорпионов» из комплектующих, поставляемых заводом в Ковентри. Последнюю из 1863 машин семейства CVR(T), заказанных министерством обороны Великобритании, собрали в 1986 году. Всего же для английской армии было изготовлено 313 танков «Скорпион», 89 машин «Страйкер», 691 бронетранспортер «Спартан», 50 машин «Самаритан», 291 КШМ «Султан», 95 БРЭМ «Самсон» и 334 БРМ «Скаймитэр».

Легкий танк «Скорпион» ирландской армии на учениях. Ирландские танки отличались размещением ЗИПа, антеннами, установкой четырехствольных дымовых гранатометов и наличием на крыше башни кронштейна для 12,7-мм зенитного пулемета М2НВ

Легкий танк «Скорпион-90» индонезийской армии

Наибольшего темпа производства завод фирмы «Элвис» достиг в середине 1970-х годов, выпуская по 40 машин семейства CVR(T) в месяц. До 1996 года было построено более 3500 единиц CVR(T) для вооруженных сил Великобритании и Бельгии, а также на экспорт. Поставкам легких танков и машин на их базе в третьи страны придавалось огромное значение. Еще на этапе испытаний с целью демонстрации возможностей «Скорпиона» по эксплуатации в различных климатических условиях и их аэротранспортабельности два прототипа танка на самолете С-130 перебросили в Канаду и Австралию, где они проходили испытания. Благодаря широкой рекламной кампании и великолепным для своего класса тактико-техническим характеристикам, машины CVR(T) успешно продавались на мировом рынке оружия, в первую очередь в развивающиеся страны и страны, имеющие относительно небольшую армию, где «скорпионы» зачастую выполняли роль основных боевых танков.

По состоянию на конец 1990-х годов легкие танки «Скорпион» и машины на их базе находятся на вооружении в Бельгии: «Скорпион» — 133, «Симитэр» — 141, «Спартан» — 166 (266 на хранении), «Султан»— 41 (47 на хранении), «Самсон»— 9 (18 на хранении), «Самаритан»— 20 (41 на хранении); Брунее: «Скорпион» — 16, «Султан» —2; Великобритании: «Скорпион» —270, «Симитэр» — 300, «Страйкер» — 50; Венесуэле; «Скорпион-90» — 50, «Султан» — 2; Гондурасе: «Скорпион»— 12, «Симитэр» — 3; Индонезии: «Скорпион-2» — 80; Иордании: «Скорпион» — 19; Иране: «Скорпион» — 50; Ирландии: «Скорпион» —14; Малайзии: «Скорпион-2» — 26; Нигерии: «Симитэр» — 5; Новой Зеландии: «Скорпион» — 26; Объединенных Арабских Эмиратах: «Скорпион» — 80; Омане: «Скорпион» — 30; Таиланде: «Скорпион» —144; Танзании: «Скорпион» — 36; Того: «Скорпион»— 8; Филиппинах: «Скорпион» — 20.

Описание конструкции

Боевая гусеничная разведывательная машина CVR(T) FV101 «Скорпион» представляет собой компактный высокомобильный аэротранспортабельный легкий танк. Разработанный для ведения разведки в боевой обстановке, он также может использоваться и для выполнения других заданий, к примеру — огневой поддержки пехоты, противопартизанских операций, охраны автоколонн, патрулирования дорог, охраны флангов танковых подразделений, патрулирования периметров авиабаз, а также в различных миротворческих операциях сил ООН.

Необычная (с расположением МТО в передней, а башни в кормовой части корпуса) компоновка танка «Скорпион» объясняется стремлением получить минимальные габаритные размеры; кроме того, переднее расположение двигателя облегчает разработку специализированных машин на основе базового варианта. В боевых условиях небольшие размеры танка обеспечивают возможность его применения на узких горных и лесных дорогах, где не могут пройти более крупные по размерам боевые машины.

«Скорпион» — первый в мире танк, изготовленный целиком из алюминиевого сплава. Пионерами здесь стали американцы, использовавшие такой сплав в конструкции БТР М113 и легкого танка «Шеридан», однако ряд узлов этих машин (например, у танка «Шеридан» — башня) изготавливался из стали. В конструкции «Скорпиона» применяется подвергнутый термообработке алюминиево-цинково-магниевый сплав 7039, близкий по своим прочностным качествам броневой стали, но более легкий. Широкое внедрение в конструкции алюминия было вызвано требованием ограничения массы танка в пределах 10 т. Машину предполагалось эксплуатировать в том числе и в «диких» местах с неразвитой инфраструктурой: мосты в таких районах, как правило, имеют грузоподъемность не больше 10 т.