Страница 67 из 70
***
Как ни спешили, но операция по доставке изуродованных "Дакеров" заняла чуть больше часа. Один из них, пострадавший меньше, на флотских верфях можно было привести в божеский вид, а второму, дорога только в утиль. Угловатый корпус тяжёлого штурмовика прорыва— неубиваемую машину, неведомая сила сплющила, вдобавок перекрутив на полоборота вдоль оси. Что там с экипажами, лучше не думать, на вызовы по прежнему не отвечают.
По просьбе Фоша, штурмовик, транслирущий картинку, прошёл вдоль корпуса "Шёпота ночи". Там похожие разрушения, на ста метрах, вмятина в броне, до пяти метров глубиной. Потерявшие атмосферу отсеки отсечены, а что пострадало ещё, с этим чуть позже, как только закончат с "Дакерами". Прогулялись называется, и неизвестно, что там ждёт впереди.
***
Форни Ортс, полковник шестого флота империи Аратан, с группой свободных пилотов, внимательно рассматривал потерявшую форму груду металла, ещё недавно бывшую тяжёлым штурмовикам, гордостью имперского флота.
До встречи с чужим кораблём, всё шло по плану и результат встречи известен, чужак расплывается облаком мусора, командор в медкапсуле и эта куча металла. Только не ясно, что за сила тут поработала, "Дакеры" имеют славу неубиваемых кораблей.
Бой с чужаком, командор провёл чётко, немного иначе от тактики флотских, но результат налицо, уничтоженный корабль. И если бы полковник не знал, что это недавний дикий, то можно было утверждать, что за плечами командора, (Форни уже несколько раз поймал себя на том, что называет Макса этим званием), по меньшей мере, не один десяток таких стычек.
Пилотов из разбитых машин уже достали. На ведущей машине, для этого пришлось резать бронекапсулу кабины, настолько она потеряла форму, на ведомой повезло, открылась штатно. Но всё зря, всем четверым уже не поможешь. Ударная волна, а по общему мнению, это была волна, не пощадила человеческие тела.
И если экипаж ведомого "Дакера", лейтенанты Шосс и Могри, на первый взгляд, не имели видимых повреждений, то капитан Отис и лейтенант Зиме, выглядели значительно хуже. Тела обоих превратилось в студень, что очень необычно, ни одно из известных средств убийства не имело такого воздействия.
Останки пилотов, до возвращения на базу, поместили в медицинский холодильник, понимая, что теперь это материал для исследования яйцеголовых. Как ни кощунственно это звучало. Надо выяснить, с чем они столкнулись. Что за сила деформировала метровой толщины стенки бронекапсулы пилотов, и это не считая, сам бронированный штурмовик.
Форни, предупредил всех, чтобы отмечали всё необычное и странное, что им встретится, и чтобы во время боя, нейросети работали на запись. Если живыми дойдут до родной базы, то там, это всё пригодится.
***
"Шёпот ночи" наращивая скорость шёл к планетоиду, внаглую, пользуясь данными с разведчиков и не обращая внимание на так и торчащий на прежнем месте малый носитель. Скорее всего пустой, четырнадцать малых кораблей Архов крутились в районе планетоида.
Если пустой, то эта безбронная лоханка особой опасности для рейдера не представляет, да и не полезет он под его орудия. Имеющие славу фанатиков, Архи, глупцами не были и на совсем проигрышный вариант не шли.
-Пойдут к обломкам диска,— предположил Ворш.
И угадал, буквально через десять минут после сказанного, носитель двинулся к обломкам. Досадно, хотелось бы после выполнения главной задачи, спокойно поковыряться в них, на предмет трофеев.
И вопрос на эту тему возник у Шенка:
-Паол, тебе не кажется это наглостью — пока мы работаем, кто-то будет ковыряться в наших трофеях?
Вопрос по существу, по всем законам, трофеи принаблежат победителю, и не колышет, что пауки идут спасать своих, и понимая это, Зорг кивнул соглашаясь, давая свободу действий.
Ожидавший этого Шенк, развил бурную деятельность, прежде всего, вызвав на связь командира оставшегося звена "Дакеров":
-Большой три, на связь, и дождавшись ответа поставил задачу:
-Капитан! Сможешь разделать наглецов подбирающихся к нашему общему кошельку?
-Почему нет, сейчас разберёмся,— ответил повеселевший, при словах о кошельке, командир звена и сбросив скорость, плавной дугой выходя на курс сближения, оба "Дакера" пошли на перехват паучьего носителя.
Должны успеть разобраться с ним и догнать рейдер ещё до подхода к планетоиду. До которого около часу полёта, или по расстоянию триста миллионов километров, световая секунда, по другому.
Но это для света, рейдер же двигался медленнее, спешить лучше медленно, тем более что в системе пусто. Разведчики насчитали четырнадцать паучьих штурмовиков, и носитель, с которым должны разобраться "Дакеры", и всё. Штурмовики архов крутились на орбите планетоида не пытаясь выйти навстречу рейдеру. Это означало что объект их защиты где-то там и драться за него они будут жёстко не щадя своей хитиновой шкуры. Многоногие, смерти не боятся, уже имели возможность убедиться в этом, а кроме них, по словам Ворша, там ещё и стационарная оборона, точнее была в ту войну. Надеяться на это есть все основания, с наличием базы в системе, он угадал.
"Рапторы", выпущенные из лётных доков сразу после ухода тяжёлых штурмовиков, разделились на две группы и шли чуть сбоку рейдера, производя какие-то перестроения. Засидевшись за время прыжка, командиры групп отрабатывали взаимодействие.
Тренажёр, всё равно, не даёт полной картины пилотирования, присутствия в кабине реальной машины, каким бы продвинутым он не был.
За полчаса до цели, выполнив задачу, на борт рейдера вернулись оба разведчика. Теперь у Ника Трейма и Шора Хесли другая задача, после разборки на орбите, доставить десант на поверхность планетоида, или его спутника. По уверениям ветеранов, бывших здесь около двухсот лет тому, всё же, спутника.
Оба "Дакера" выполнившие задачу по уничтожению носителя и прошедшую как-то стороной для экипажа рейдера, догоняли его на форсаже, и по их расчёту, через десять минут это произойдёт, вся ударная группа соберётся вместе. И вовремя, бессистемно крутившиеся на орбите планетоида штурмовики Архов начали собираться в кучу, готовясь к встрече. Ничем иным это не могло быть, только подготовкой к атаке на превосходящего противника.
Им противостоят четырнадцать чужих машин, из них два абордажных бота, остальные штурмовики. Все старых, хорошо знакомых серий, не меняющихся на протяжении пары сотен лет.
Таких, как их первый трофей, наделавший много шума, нет. Это уже легче, с этими машинами флотские пилоты знакомы и знают их слабые стороны. При более мощном вооружении паучьих машин, она одна— их малая манёвренность и этот недостаток позволяет успешно бороться с ними.
-Пять минут до встречи, — голос искина включил отсчёт времени до долгожданной сшибки старых противников.
На окраинах систем Содружества, в зону ответственности шестого флота часто заходят паучьи рейдеры, случайно, или специально, за мясом, бывает встречаясь при этом с кораблями флота. Все эти встречи заканчиваются одинаково, боем на смерть. Кто, кого. Вот и сейчас, события начали развиваться: частью по плану, разработанному ещё во время прыжка, частью сумбурно реагируя на меняющуюся обстановку.
"Дакеры", не обращая внимания на паучью мелюзгу, оставив её "Рапторам", пошли на облёт спутника планетоида. Всё таки, на нём, в кратере, обнаружились какие-то сооружения подходящие под описание Ворша.
Оба ветерана, посмотрев на экран, указали ещё и на гребень кратера, где, по их воспоминаниям, должны быть зенитные установки. Ворш был доволен как слон, повторив пару раз: