Далёкие миры

Момент, был как по заказу и полковник мгновенно включился в разговор:

-Майор, не скучно на верфи?— в лоб спросил он у Фоша. От неожиданности, тот несколько растерялся, но совладав с собой, неохотно ответил:

-Скучно, или нет, у меня небольшой выбор. Кому нужен старый бродяга с последним пролонгом.

— Ну почему же. Новые хозяева этого рейдера хотели бы видеть вас в своём экипаже, — и эти слова, поставили инженера в тупик, опять зависшего на пару секунд. -Это одиночный рейд и куда?— старого вояку, на просто так не возьмёшь, хотел выяснить всё и сразу. -Пока одиночный. Хотят попробовать свои силы и поэтому так, но в планах целая серия рейдов, и в твои родные места. Что-то зашевелились пауки и руководству хотелось бы знать, что там творится. На последних словах, по лицу Фоша пробежала тень, сказанное полковником его разволновало.

-Согласен. Если в брошенные системы, согласен. Много там моих друзей погибло, да и с многоногими хочется посчитаться,— неожиданно для Макса, без обговорения условий согласился Фош. -Вот и хорошо,— обрадовался он,— скидываю договор и жду вас в своей каюте. Там и поговорим, и подпишем.

С утра, как и планировалось, вдвоём с Синцовым отправились на регистрацию рейдера, оставив ему старое название, "Шёпот ночи". После этого в штаб, на окончательное согласование маршрут и условия контракта. Оттягивать его подписание, уже не имело смысла, пришла пора заканчивать их полузависшее положение.

И вот, в кабинете полковника, уже в который раз уточняли план предстоящего рейда и на первый взгляд, не имевший особых сложностей. По нему, им предстояло углубиться на территорию подконтрольную Архам и дойти до бывшей системы Уллис. Когда то обитаемой, с численностью населения до трёх миллиардов человек, а с приходом архов, брошенной на произвол судьбы.

И до сих пор, о судьбе тех несчастных ничего неизвестно, а скорее и не пытались узнать. В то время, здешнее человечество было довольно окончанием войны и такие мелочи мало кого волновали, разве что счастливцев успевших покинуть те системы. И нельзя сказать, что это была победа. Скорее наоборот, в той войне Содружество потеряло пятнадцать систем и как Макс понял, за всё это время, никто не озадачивался глубокой разведкой оставленных территорий. Ограничившись пограничными системами на долгие годы и это устраивало руководство империи, не лезут пауки, и хорошо. И только последне усиление активности Архов, заставило оторвать мягкое место с удобного кресла и почесать затылок, задавшись вопросом:

— А что там творится на самом деле?

Начальная точка рейда, система ТХ-31.10, знакомая им по встрече с патрулём Архов, с чего и начался для них весь нынешний геморой. Из этой системы, ещё два прыжка и из последнего, должны выйти в системе Уллис. На каждой промежуточной точке запланирована связь со штабом и для этого на рейдере есть установка гиперсвязи. Для устойчивой связи далековато и скорее всего, придётся использовать ретрансляторы.

Если всё пройдёт тихо, без стычки с хозяевами систем, то дальнейший маршрут на откуп капитана: вернуться, или пойти дальше. Приветствуются трофеи и даже очень, но не все, а новинки в Содружестве. Ну и конечно, главная цель, это союзники Архов, если они есть.

Оплата за рейды, это отдельная тема. На первый взгляд неплохо, за разведанную систему в тех краях, пятьдесят миллионов, и это, если всё прошло тихо, и без боестолкновения. Если же была стычка, сумма удваивается и всё это, с компенсацией расходников: боезапас, топливо и кредиты на ремонт, если было повреждение. За этот пункт, пришлось выдержать бой с финансистами, не желавших видеть подобное в контракте, но в итоге пришли к компромиссу, устраивающему обе стороны.

Неожиданно тяжёлым, оказался вопрос со снарядами заряженными антиматерией. Флот не продавал их частным лицам, а без них, Макс отказывался от контракта. В итоге, утряслось, нашли левый путь, договорившись за двадцать снарядов и то, с условием погрузки перед самым рейдом, и вне базы. В итоге, контракт подписали и что удивительно, остались довольны обе стороны.

Глава 12.

***

Виктор Сергачёв, вместе со своей небольшой командой, вторые сутки терялся в догадках. Перемена их статуса произошла внезапно, когда они успели привыкнуть к тому, что до сих пор трудно укладывалось в голове. Чёрные дни, для них, настали два месяца тому назад, без всякой предпосылки к этому, и до сих пор, происходящее вокруг кажется дурным сном.

Всё начиналось обыденно и привычно, не предвещая кардинального изменения их судеб. После полугодового похода вокруг шарика, их экипаж должен был отправиться на отдых. Но в штабах что-то напутали и больше его половины, добровольно, принудительно отправили затыкать дыру, с личным составом, на одной из лодок.

В итоге, в санаторий отправилось тридцать два человека. Остальных, клятвенно обещали отпустить через два месяца и теперь, вряд ли они узнают, что там было дальше. Потому что, до санатория они не доехали.

От странного сна очнулись уже не в автобусе, а в совсем другой жизни, узнав много нового о себе: что рабы и далеко от дома. Похищенных было много, около трёхсот человек, разного возраста и национальности, и из разных мест. В основном российских, кроме небольшой группы откуда-то с Европы.

Людей в основном гражданских, нестойких к такому стрессу и, поначалу, было много истерик, попыток самоубийства и драк от безысходности. С драчунами охрана расправлялась предельно жёстко. Рук, ног не ломали, все они перешли в категорию ценного имущества, но доходчиво. С психически неуравновешенными, разбирались с помощью здешней медицины, используя медкапсулы.

С его людьми, всё обошлось, никто не впал в панику, хоть и у доброй половины их есть семьи, жёны и дети. Тяжело было смириться с мыслью, что никогда их не увидишь и преодолеть это помогло чувство локтя, давно знакомых и сжившихся вместе людей. Кроме того, не теряли надежду на слепой случай, который может поменять всё.

Служба на подводной лодке дала о себе знать, есть ситуация и нужно искать из неё выход. Не хватало информации и её потихоньку собирали, никому не улыбалось прожить свою жизнь в качестве раба. Хорошо, что подобрался адекватный народ без срочников, только мичмана и десять офицеров. Со временем, перезнакомившись и наблюдая, что они держатся вместе, без споров и скандалов как в других группах, к ним присоединились ещё пять человек. Две молодых женщины и три морпеха контрактника, с тех же мест, что и они.

Восемь дней полёта и, по прибытии на пиратскую базу, они впервые увидели их корабли, поразившие до слёз. Нам ещё топать и топать до этого уровня,... Обидно конечно. Потом была сортировка и разбивка привезённых на команды по профилю дальнейшей работы. Сергачёв как командир, решившись на отчаянный шаг и преодолевая страх, имевший место, и не стыдно признаться в этом, подошёл к старшему с просьбой не разъединять их группу. Сказал, что согласны на любую работу, но вместе.

Самое странное, большой пиратский босс его выслушал, и как истинный хозяин поставил условие: кто бы из его команды не нарушил установленные правила, отвечает он. Дальше была установка нейросети и работа по двадцать часов, на износ. С непривычки тяжело, да напрягали местные тридцатичасовые сутки. Очень непросто привыкалось к такому графику: двадцать часов работа и десять на всё остальное, пищу, личную гигиену и сон.

Работа по переработке руды: тяжёлая, выматывающая непривыкший к такой нагрузке организм, в открытом космосе и под тотальным контролем со стороны искина базы. Всё пишется и схитрить, выкроив время на дополнительный отдых не получалось, просто сбывшаяся мечта земных спецслужб.