Дмитрий Донской 2

- Мы должны продемонстрировать, - продолжил за жену Дмитрий, - что терпеть подобные выходки не будем. И если кто-то решится на столь подлые поступки, то должен понимать - ответ ему не понравится. А также то, что Империя подлое убийство своих людей никому прощать не собирается. Или, Отче, вы против подобной операции? - Поинтересовался Император у скисшего лицом митрополита.

- Я могу возразить о том, что детей убивать будет не правильно? - Вопросительно поднял бровь Алексий.

- Нет. Это показательная порка должна продемонстрировать, что неприкосновенных людей в этом деле не будет. И отвечать придется не только лично, но и теряя тех, кто дороже всего.

- Хорошо, - после небольшой паузы произнес митрополит, - я одобряю. Убийц нужно покарать, тем более таких подлых. Но... я не очень понимаю, зачем ты пригласил меня. Разве ради этого?

- Отнюдь... отнюдь... - произнес Дмитрий и тяжело вздохнул. - Те люди, что погибли, работали над новым оружием - пушкой и карабином. Про то, что такое пушка вы все знаете. Мощное оружие, которое себя прекрасно зарекомендовало на полях сражений. А карабин - это маленькая, ручная версия пушки. Причем сильно улучшенной. Бьет далеко и точно, а главное - быстро. Шустрее арбалетов и перезаряжать можно даже лежа. Так вот - теперь работы по обоим направлениям полностью сорваны. Двадцать три карабина только сделать и успели.

- Но зачем нам новое оружие, сын мой? - Удивился митрополит. - Разве старое не заслужило уважения?

- Над Империей сгущаются тучи. Лукавый подбивает многих слабых духом на разрушение моего детища, созданного в вящую славу Всевышнего. Это оружие позволило бы малой кровью отбиться. Теперь придется иначе действовать. Новые пушки мы сделаем - так нет ничего действительно сложного. Брака будет больше, но это не страшно. А вот вместо карабинов придется делать что-то другое, радикально проще . Потому что иначе нам просто негде брать исполнителей задуманного. Либо мне лично возиться с изготовлением карабинов, что тоже дурной вариант.

- А этот новый вариант карабина позволит нам устоять? - Поинтересовался военный министр.

- Может быть, может быть.... Хм. Сколько у нас граждан?

- Сорок две тысячи, - не медля не секунды, ответил Василий Иванович. - И их число постепенно растет, хоть и медленно. Не все горожане пока согласились стать гражданами. Некоторых вполне устраивает положение подданных.

- А сколько из них регулярно и справно посещает сборы без откупов и замещений?

- Тридцать тысяч.

- Не густо. Ну да ладно. Предлагаю вот что сделать - всем гражданам, исправно посещающим сборы, можно предложить записаться в земские легионы. Вступив в земские легионы, они окажутся на действительной государственной службе, которая освободит их от подушных податей и сборов. За нее они станут получать жалование, проживание за счет Императора и кормление при казарме из общего котла. Они станут заготовками новых, полнокровных легионов, которых на их базе развернем в будущем. А пока, в случае войны, земские легионы выступают первой волной мобилизации с переводом на утроенное жалование.

- А в мирное время, каковым будет жалование?

- По пять серебряных крон в квартал .

- Ого!

- Да, солидно. Легионерам 1-ого Московского легиона мы платим по 10 крон в квартал в мирное время. Тут - половину.

- Может быть, уменьшим до трех? - Поинтересовался казначей. - Все равно - многие пожелают вступить в земские легионы. Даже три кроны в квартал - хорошие деньги. Не каждый ремесленник их получает за то же время в чистой прибыли.

- Оставим пять. И введем конкурс. Уверен - желающих будет очень много, особенно из бедноты и селян.

- И сколько ты хочешь развернуть этих земских легионов? - Почесав затылок, осведомился казначей.

- Пока шесть по тысяче строевых в каждом. Станут они в Киеве, Смоленске, Твери, Владимире, Рязани и Нижнем Новгороде. По моим прикидкам мы должны потянуть их комплектование и содержание. Пока золото и серебро течет к нам полноводной рекой этим грех не воспользоваться. А ты Отче, должен обеспечить духовную поддержку этого начинания. Сделаешь?

- Сделаю. Дело благое.

- Хорошо. Ну и последнее, - сказал Император и замялся. - Меня сильно волнует то, как стремительно приходят в негодность монастыри, потерявшие права на ведение хозяйственной деятельности по старинке. Это плохо. Еще хуже то, что моим землям много сирот. Их, конечно, должно принимать родичам, но так поступают не все. Кормить чужие рты, когда свои дети недоедают мало, кто хочет. Да и не у всех есть эти родичи. Кроме того, меня сильно печалит, что женщины, родившие во грехе, своих детей зачастую сами и убивают, тайно предавая земле. Это не дело. Да, блуд - это грех. Но не губить же из-за того невинных младенцев. Посему, с одной стороны я буду карать за притеснение женщин, оказавшихся в непростой ситуации. Сурово карать. Не все из них добровольно понесли. Насилие в этом деле - не редкость. С другой стороны - не каждая сможет такого ребенка выходить. Вот я и хочу, чтобы на базе монастырей Церковь развернула приюты для детей.

- А кто будет это все оплачивать? Это дорогое дело, хоть и очень благостное.

- Не такое уж и дорогое. Я оплачу. Для начала организуй один детский дом, в котором с детьми станут заниматься должным образом. Приютить, накормить, вылечить, тренировать, обучить тому же чтению, письму и счету. Возьмешься?

- Возьмусь, - после небольшой паузы произнес митрополит, пристально смотря в глаза Императора, и просчитывая выгоды Церкви от такого дела.

- Назови его домом детей Императора, - голосом, полным лукавства отметила супруга.

- То есть?

- А сирот усыновляй без права наследования. Содержи, учи, одевай, корми. А потом твой наследник поступит также. Приемные дети Императора, спасенные им от тяжелой сиротской участи, обогретые, накормленные, пригретые... разве они не станут преданной опорой тебе?

- Ну... - замялся Дмитрий. - Хорошая идея. Отче, а ты как думаешь?

- Я тоже одобряю, - недовольно поджав губы, кивнул митрополит. - Усыновление сирот - дело богоугодное. - Его недовольство легко было понять. Ведь такой разворот вопроса совершенно выбивал почву из-под ног Церкви в попытках укрепиться за счет этих детей, которые, безусловно, станут наиболее многочисленной образованной прослойкой Империи в будущем.

- Тогда так и поступим. Пусть директором первого дома детей Императора станет игумен Сергий из Троицкой церкви. Тот небольшой монастырь, что он начал было создавать, совершенно захирел из-за моих законов. А человек он хороший, деятельный. Вот я и хочу наградить его этим назначением. Ладно. Время... время... Оно утекает, а мы засиделись. Василий - через неделю жду тебя с докладом по земским легионам - как их разворачивать будешь. Тебе даю месяц, - кивнул он на митрополита, - чтобы подготовить смету, штатное расписание и прочее по задуманному. А ты, Святослав, думай, как лучше всей Европе объяснить правила игры и что делать совсем нельзя. Под страхом смерти. Ну и, само собой, как-то исподволь нужно донести, что эти правила теперь задаются в Москве. А кто не согласен, будет жить ярко, но не долго.

Глава 4

2 мая 1378 года, Кафа

Легат Петр Иванович Бирюков стоял на борту венецианского нефа и смотрел на то, как сквозь утренний туман медленно проступала Кафа. Союзники не обманули и вывели на нужный город с рассветом. Петр оглянулся и с воодушевлением обозрел целый флот - десяток больших галер и три десятка торговцев , выполнявших роль транспортов. Мощь! Но оно и понятно, ведь Император планировал ликвидировать одну из ключевых колоний политических и экономических противников Венеции. Да при том не отвлекая войска от метрополии. Конечно, эта республика с удовольствием бы отхватила ее себе, но силенок пока не хватало.

Кафа являлась главным центром работорговли в регионе. Вплоть до завоевания ее в XVIII веке русскими войсками туда свозились рабы с Восточной Европы, Кавказа и Уральских земель. Город боли и страдания всей Руси и ее соседей. Конечно, объем торговли в последние годы сильно просел. Ведь Дмитрий, во-первых, заключил мир и союз с новообразованным Половецким султанатом, а во-вторых, сам активно скупал рабов для поселения их на своей территории. Но Кафа все еще обеспечивала значительную прибыль для метрополии. Работорговля, наравне с торговлей наркотиками и оружием - один из самых выгодных бизнесов в истории, даже в урезанном варианте. Именно поэтому по этому городу и был нацелен удар.