Рычащие Псы

***

Дольшек действительно красивый город.

Я его в более худшем состоянии видел, так что сейчас приятно смотреть на целый и чистый городок. Каменные дома в три-четыре этажа с черепичной крышей и множеством дымоходов, все выполнено в более-менее светлых оттенков, вокруг растут деревья и много клумб. Город старается выглядеть не каменной коробкой, а более живым, зеленым, цветущим. Тут вроде есть эльфийский квартал, но довольно маленький, плюс не всем хочется силиться близко к границе.

Ровные мощеные дороги, множество мостиков через протекающую речку и, разумеется, знаменитые высокие стены, которые даже атаки троллей выдержать смогли. Дольшек так долго оборонялся, что оркам просто надоело его держать в осаде. Они предпочли отправиться дальше, чем пытаться взять это место.

Радует, что хоть какие-то города были достаточно защищены, чтобы выстоять и спасти людей. Жаль не так уж и много уцелело. Некоторые восстановили, другие до сих пор восстанавливают, а что-то уже не подлежит возрождению, как например Мидора...

Прибыв к городу, я сразу направился к капитану страже с моим 'подарочком'.

После того как тролля я победил, долго разговаривал с деревенскими выслушивая их извинения. Тролль действительно как-то спрятался от войск, когда они гнали орочьи армии. Благодаря тому, что тролль был относительно небольшим, он и сумел укрыться тут. Этот Хашъ оказался более сообразительным, чем его собратья и он сразу смекнул, что действуя нагло, можно привлечь ненужное внимание.

Так он и взял в плен деревню. В ней было много инвалидов, таких как Линон, потому сопротивления они ему оказать не могли. А тролль еще показательно сожрал несколько человек и пару детей на глазах у всех. Сына старейшины он как раз и убил, в назидание старику.

Угрожая убить всех, а в особенности детей, он подчинил местных. Так деревенские стали кормить его. Сначала отдали ему всю скотину, затем в лесу добывали мясо, а после и закупали на все деньги что были. Но твари хотелось человечины, а это оказалось сложнее.

Сначала под нож пошла пара стариков, которые добровольно согласились стать едой монстра, чтобы спасти своих внуков, но так деревня бы быстро вымерла, вот и пришлось старейшине совершать страшное.

Жена его травница деревенская, хорошо разбирается в зельях, вот и с помощью нее он и усыплял приезжающих путников. Тут вокруг болота, оправдать пропажу человека легко, а искать по топям его никто не станет.

Действовали они аккуратно, всех подряд не ловили, а только тех, кого искать не будут или когда совсем уже нельзя было ждать. Вещи убитых они себе не оставляли, никому не продавали, а прятали или избавлялись, так как это улики, а по ним их могли и раскрыть. Деньги оставляли, но только их и то, на еду для тролля все уходило.

Нет, разумеется, они пытались сопротивляться. Травили монстра закачивая в тела жертв яды, но здоровье у тролля настолько сильное, что никакая отрава на него не действовал. А настолько сильных токсинов, которые бы помогли, тут отродясь не было.

Тролль не был дураком и всем сразу поставил условие, что если до заката все жители деревни не будут перед ним, он всех убьет. Так что позвать помощь из города они могли, но спасать уже будет просто некого.

Думали бежать, но убежать от тролля невозможно, пусть он не так быстр, но выносливость у него дикая, догонит в любом случае. Старик даже план составлял, как сбежать женщинам и детям, пока мужчины будут задерживать монстра собой. Но тролль их как-то услышал, и сразу сказал, что если они попытаются, то первым делом он побежит на женщинами и детьми и съест их у них на глазах.

Деревенские пытались нанять кого, чтобы с троллем справился, но сюда никто особенно сильный никогда не заглядывал, стража тоже не была особо никогда. А когда приезжал сборщик налогов, то тролль приказывал в его подвале размещать детей и если те посмеют взболтнуть лишнего, то он убьет их.

Старик как-то пытался намекнуть чиновнику на их проблему, но тот ничего не понял или ему было все равно. Да и после войны воинов не так много осталось.

Так и жили в Подковинке все эти годы, пока не пришел я.

Да, походу это им боги меня послали.

- Я готов понести наказание за содеянное, - сказал Линон. - Я совершал страшные грехи и готов умереть за это.

Никто бежать или скрываться не собирался. Они загубили немало людей, так что наказания заслуживают.

Но этих людей можно понять.

С троллем они все равно не смогли бы ничего сделать, а эти твари известны своей жестокостью и злобой. Тролли не тупые гиганты как многие думают, они очень кровожадные и злобные твари, которые рассматривают другие народы исключительно как еду. Даже орков порой едят, но из-за страха перед шаманами этим они не увлекались.

Выбора у этих людей просто не было.

И не на службе я, чтобы их судьбы решать.

- Тушу сожгите, а голову в тряпки закутайте, - велел я. - Притащу ее капитану стражи Дольшека, и он уже будет решать, что с вами делать.

- Да будет так, - согласились они.

На следующее утро я, не завтракая (прошлого раза хватило), забрал сверток с головой тролля и отправился дальше. Мне благо вернули все что забрали, включая мои мечи. Предлагали еще и деньги, но я отказался. С финансами проблем у меня нет, а отбирать у деревенских и так последнее мне совесть не позволила.

Главное развлекся хорошо.

С троллем я справился, заигрался только слегка, но после пяти лет застоя, я чуть было голову не потерял от нахлынувших чувств. Да и заслуживала тварь мук и ужаса. Мог бы быстро убить, но очень хотелось растянуть удовольствие. Увидь это Старик, он бы меня поколотил за выкрутасы, но удержаться в тот момент было тяжело.

Вот и сейчас я шел по коридорам казармы стражи прямо в кабинет капитана.

Парня с двуручником и огромным свертком за спиной никто останавливать не решался. Да я особо и не показывался людям желая привлекать как можно меньше внимания.

Быстро нашел кабинет и переместился сразу во внутрь.

- А-а-а! - вскрикнул пожилой мужчина, когда в его кабинете из воздуха появился вооруженный человек.

Первой его мыслью было крикнуть подмогу, но видя, что я ничего не делаю, остановился.

Судя по лицу, он быстро понял кто перед ним. Может то, что я варлок была его не первая мысль, но что я тут магией оказался он осознал моментально.

Не знаю честный ли он человек, или взяточник, но то, что он не идиот видно сразу.

- Я капитан стражи Дольшека Ксир Меир. С кем имею честь говорить?

- Ферокс Мейтланд из отряда Рычащих Псов, - вежливо кивнул ему.

- Гвардейский офицер, - хмыкнул он.

- Нет, я отказался от вступления в королевские войска. Сейчас же я просто путник, который заскочил к вам по важному делу.

- Присаживайтесь, я внимательно вас слушаю.

- Я постою, а дело у меня такое, - с этими словами я развернул сверток.

Когда он увидел голову тролля, то сразу понял что это перед ним. Я встречал людей, которые никогда троллей не видели и при первой встрече даже с трупом реакция у них похожая. Но Ксир явно узнал, что перед ним такое.

Мужик помрачнел.

- Это я добыл в деревне Подковинка, что на болотах недалеко отсюда, - начал я. - Тролль держал в заложниках деревню угрожая съесть их детей, в случае неповиновения и заставлял местных кормить его.

- Кормить?

- Думаю, вы замечали участившиеся пропажи на болотах за последние несколько лет.

Судя по лицу, он сейчас готов сам порвать кого угодно. Да, три года не замечать врага под носом, это такой позор, что он и феодал много лет отмываться будут.

- Я посчитал, что не стоит поднимать панику среди людей и не стал показываться с этим предметом. Да и деревенских попросил молчать о случившемся, - успокоил я его.

Гуляй я по городу с этой головой на виду, то мог бы заработать славу и почет, но заодно и врага мог себе нажить. Не то, чтобы меня ненавидели, но благодарны точно не были. Феодал обязан защищать своих подданных, а если выясниться, что он три года тролля не видел, то позор будет страшным. Капитану стражи тоже достанется, если не больше чем феодалу. Так что я решил не губить чужие карьеры и не находить себе недоброжелателей.