Рядом с тобой

–– Ну вот, и ты такой же, как этот! Ничего вам доверить нельзя!

–– Нет, это не я. Это последствия последнего «ремонта». И вообще, товарищ генерал, разве ж можно так машину запускать! Она когда в автосервисе-то была?

–– Давно.

–– Оно и видно. Тут и мотор не мешало бы перебрать. А то вы с ним и до ближайшего населённого пункта не доедете.

–– Ну ладно, делай, что хочешь. Всё равно я сегодня опоздал.

Никогда ещё Лёша не возился с одним автомобилем так долго. Наконец он закрыл капот и произнес:

–– Ну всё, готово. Принимайте работу.

Генерал сам сель за руль, завёл машину.

–– Отлично! Молодец! Тебе бы только в автомастерской работать.

–– А я там и работаю. Я автомеханик.

–– Ой, да где ж ты раньше-то был, до этого «ремонтника».

–– Я не знал, что у вас машина сломана, – соврал Лёша, – от Антона только услышал.

Тем временем Скворцов распинал паренька, испортившего машину.

–– Из-за тебя… всю «часть» осрамил перед генералом!

–– Я так больше не буду. Просто я с такой поломкой ещё не сталкивался.

–– Ну и что мне с тобой прикажешь делать.

–– Ну я же хотел, как лучше.

–– Как лучше? Хоро-ошее мнение оставит о нас генерал! Он должен был сегодня уехать, но из-за твоих выкрутасов неизвестно, когда это произойдёт.

–– Простите.

–– Товарищ майор! – в кабинет вошел лейтенант. – Машина генерала Синицына починена.

–– О! Слава Богу! Кто её отремонтировал?

–– Копылов.

–– Опять Копылов! Я ни его фамилию, ни Симакова уже слышать не могу! Долго он с ней занимался?

–– Очень долго. Этот вот, – он указал на парня, – так там напортачил! Ну вы же слышали взрыв?

–– Слышал. Вот учись, как надо делать!

–– Чтобы так делать, – вставил своё слово лейтенант, – надо быть автомехаником, как Лёша.

–– А он что, автомеханик?

–– Да.

–– А что же вы мне раньше не доложили?

–– Да я и не знал. Он сам сейчас это генералу рассказал.

–– О! А время-то ещё очень много! – посмотрел генерал на часы. – Я ещё могу успеть. Заводи мотор! Поехали.

–– Есть! Будет исполнено! – но не успел шофер сделать и шагу, как споткнулся на ровном месте и упал. – Товарищ генерал! Я, кажется, ногу подвернул.

–– Да что же это за день-то сегодня такой! Так я никогда отсюда не уеду! Вот теперь водителя надо искать. Хорошо хоть, водить умеет гораздо больше, чем ремонтировать. Доложите вашему майору… Хотя нет, я сам с ним поговорю. Ну что, Скворцов, опять нужна твоя помощь, произнёс он, входя в штаб.

–– А разве машину не отремонтировали?

–– Тут другое. Водитель нужен, мой ногу подвернул.

–– Сейчас кого-нибудь найдём.

Выйдя из штаба, майор столкнулся с Лёшей.

–– О! Ты что ж раньше не доложил, что ты автомеханик?

–– Откуда я знал, что об этом надо докладывать.

–– Ну ладно, ладно. Спасибо тебе. А то бы генерал здесь всем разнос устроил. Теперь ещё водителя искать надо. «Ой, как же меня всё достало! Как же я устал! – подумал Скворцов. Скорее бы в отпуск». Слушай, – обратился он к Лёше, – ты водить умеешь?

–– Умею, только у меня прав нет.

–– Незадача. Так! Ты получишь права, если доставишь генерала Синицына в целости и сохранности туда, куда он скажет. Понял приказ? Выполняй!

–– Отлично водишь! – заметил генерал Лёше. – Ты когда в первый раз за руль сел?

–– В 13 лет. А к 14-и уже водить научился. Только отец меня гонял постоянно, говорил: «Вот получишь права, тогда катайся, сколько влезет»,

–– А что ж ты их до сих пор не получил?

–– Времени не было, – ответил Лёша.

Ну не говорить же ему, что, услышав от Светы: «Да», он позабыл обо всём.

–– Времени не было? – стал допытываться генерал. – У тебя когда день рождения?

–– В октябре, 25-го.

–– Неужели у тебя за 2 месяца времени не нашлось?

–– Если признаться честно, забыл я о правах, хотя и мечтал их получить с первого дня, как за руль сел.

–– А в чем причина? – не отставал Синицын. – Вот бьюсь об заклад, здесь дело в девушке.

–– Вы угадали.

–– Что, встретил девушку, влюбился, а все остальные дела – побоку?

–– Нет, не «встретил», а в любви наконец ей признался, а в ответ услышал: «И я тебя люблю».

–– Ты когда из армии придешь, что делать-то будешь?

–– В автомастерскую снова устроюсь. Меня там ждут.

Вернувшись в часть, Лёша прямиком направился в штаб.

–– Ты уже приехал? – спросил майор. – Генерал мне звонил, хвалил тебя. Ну что ж, ты заслужил то, что я тебе обещал. Сдашь экзамены и можешь получить права. А тебе на будущее, – обратился он к «горе-ремонтнику», всё еще сидящему там, – не умеешь – не берись.

–– Так я же раньше ремонтировал машины, – начал оправдываться Вася (так звали этого парня), – просто с такой серьёзной поломкой я ещё не сталкивался.

–– Скажи спасибо Копылову, что он вовремя появился. А то ещё неизвестно, что бы генерал с нами со всеми сделал.

–– А что с ним будет? – спросил Лёша, когда парень ушел.

–– А тебе его жалко?

–– У него такой несчастный вид.

–– Ничего, он на всю жизнь запомнит, что зря не надо высовываться.

–– Но он же хотел, как лучше.

–– Копылов! Прекрати ты всех защищать!

–– Видно, на роду мне так написано. Не зря мне такое имя дали.

–– Всех всё равно не защитишь. Всё, ты свободен.

Лёша вернулся в казарму.

–– Ну ты молодец! – приветствовали его ребята. – Только что же ты раньше к генералу не подошел, до этого Васьки?

–– Так не знал я, – соврал Лёша.

Васька тоже пришел к своим.

–– О! Явился! Ну и какого х… ты вылез со своим ремонтом?

–– Ребята, не надо. Я и так от майора получил.

–– И правильно получил! Не лезь, куда не просят. А Копылов-то герой! Один всю часть от гнева генерала спас. Антон! – обратились они к только что вошедшему Симакову. – Ты слышал, что произошло?

–– Нет, – прикинулся он.

–– Про ремонт.

–– А, ну об этом я знаю.

–– Вы же с Копыловым, вроде, враги. Ну что, будешь продолжать пытаться его сломать после того, что он для нас сделал?

–– Не знаю. Может, да, а может, и нет.

Через несколько дней вернулся Назаров, и майор, наконец, смог уйти в отпуск.

В тот день, когда он вернулся, полковник что-то напутал и послал в один наряд Лёшу вместе с Симаковым. Разбирая бумаги, Скворцов аж ахнул.

–– Это кто додумался, – спросил он лейтенанта, – Копылова вместе с Симаковым ставить?! Они же убьют друг друга!

–– Приказ полковника Назарова. Что я-то могу сделать?

–– Вот что значит постоянно отсутствовать в части. Ничего он о ребятах не знает. Они когда заступили? – он заглянул в приказ. – Слушай мою команду! Отправляешься туда же и будешь за ними следить. При малейшем подозрении, при любом намёке на драку, тут же докладывать мне. Приказ ясен? Выполняй!

Конечно же, никакой дракой там и не пахло. Лёша с Антоном совершенно спокойно разговаривали.

–– Лёш, а ты почему всё-таки учиться не пошел?

–– А на кого? На автомеханика – они бы мне не дали.

–– Кто?

–– Родители. Задолбали бы – зачем да зачем? А копаться в земле в поисках неизвестно чего я не собираюсь.

–– Как будто, кроме геолога, и нет профессии.

–– Я со своей уже в 12 лет определился. Мать поначалу понять не могла, где я пропадаю до 11-ти ночи и почему у меня рубашка машинным маслом пропахла. А как узнала, сразу в крик: «Да что это за профессия? Всю жизнь в грязи будешь!» Ни она, ни отец понять не могли, зачем мне это нужно. Только дед меня поддержал.

–– Он встал на твою сторону?

–– Он сам в молодости хотел быть автомехаником – так не дали. Заставили пойти в геологический. А мне это очень нужно! Ну не могу я без всех этих машин, без мастерской.

–– С 12-ти лет. – задумчиво произнёс Антон. – Ребята ваши кто в футбол гоняли, кто слонялся без дела, а ты всё в мастерской сидел?

–– Ну и что? Ребята, конечно, играли в футбол, когда поменьше были, а повзрослели – одни пьянки начались. Полкласса спились, а я, представь, вообще ни разу не пил, и не собираюсь.