Тролли тоже плачут

- Или просто совпадение, - Мастерс спрыгнул со стола, закинул руки за голову, сцепив пальцы на затылке, и принялся расхаживать по тесной кухоньке. - С чего ты вообще взяла, что одно с другим как-то связано?

- А давай посчитаем, - принялась загибать пальцы Каро. - Испорченные кожи - это раз. Проклятье, которое есть, но которого как бы и нет, только следы от него остаются - это два. Дварф, одержимый жаждой мести, но сошедший с ума ни с того ни с сего - это три и четыре. И троллья кожа - это пять.

- Не вижу связи, - хмыкнул оборотень. - Вот убей меня нежно, не вижу.

- А нас на курсе криминалистики учили: «Ищите повторяющийся момент! Если найдёте, то вы имеете дело не со случайностью, а с замыслом!», - с лёгким превосходством над необразованным оборотнем пояснила Курой. - А тут повторяющийся элемент даже ты заметишь - господин Горх. Всё сходится на господине Горхе!

- Точно, это даже я заметил... - задумчиво пробормотал детектив.

Вышел в комнату, остановился рядом с кроватью теги, подозрительно внимательно изучая стену над изголовьем. И ухмыльнулся чему-то своему. Хотя ничего весёлого на стене, вроде, не было. Разве что светлый прямоугольник на том месте, где раньше картина висела.

- Но, дорогая моя учёная, кроме Горха нет там никаких повторяющихся элементов. Всё разное. Участники разные, мотивы разные. И между собой они никак не связаны. На что угодно готов спорить: дроу слыхом не слыхивал ни про каких дварфов. А наш портильщик шкур ничего не знает про троллей.

- Получается, опять тупик? - Каро в расстройстве так дёрнула зубами заусенец на мизинце, что содрадала целый лоскуток кожи.

Курой зашипела, быстро зализывая немилосердно щиплющую ранку. Наверно потому и не заметила, как оборотень рядом оказался. Никаких шагов и шороха одежды девушка не слышала. Мастерс только что у кровати стоял, а потом - р-раз! - уже присел на корточки рядом с теургом, отобрав у неё повреждённую руку и внимательно, словно диковину, осмотрел со всех сторон. А потом взял да и сунул палец теги себе в пасть, легонько посасывая его, как леденец.

- Ты чего делаешь? - почему-то вполголоса спросила Каро.

От удивления, наверное, на шёпот перешла. Не сказать, чтобы ощущение неприятным было. Скорее, странным.

- Ранку зализываю, - невозмутимо ответил оборотень, но палец не выпустил. Наоборот, зубами прихватил. - Никогда не слышала о таком? Кстати, ничего не имею против самобичевания. Иногда полезно бывает. Но самопоедание - это уже слишком.

И опять принялся посасывать, морда мохнатая. Легонечко так, ненавязчиво проводя по содранной кожице кончиком языка. При этом смотрел он на девушку снизу вверх, исподлобья. Глаза оборотня потемнели, сравнявшись цветом с гречишным мёдом - зелень из радужки совсем пропала. А вертикальная щель зрачка расширилась, превратившись в тёмную, слегка пульсирующую линзу.

В принципе, в самом действе ничего странного не имелось. Слюна оборотней действительно содержала какие-то там вещества, от которых кровь сворачивалась. Это Курой ещё из краткого курса медицины, прослушанного в колледже, помнила. Но было во всём этом что-то такое, сложно определимое. Интимное даже. И приятное, чего уж тут. А ещё волнующее. Даже будоражащее. И...

В общем, палец свой тега из пасти оборотня выдернула. Мастерс на это отреагировал спокойно, усмехнулся только. Поэтому теург демонстративно и отёрла ладонь о юбку.

- Не делай так больше, пожалуйста! - поморщилась тега. - Всю руку обслюнявил. Если очень хочется, то себе зализывай.

- Себе не так приятно, - осклабился детектив.

- Ничего, у тебя язык длинный и гибкий. Сумеешь как-нибудь приятно сделать! - огрызнулась Курой.

Рон свесил голову, закусив, а, скорее, даже зажевав нижнюю губу. Скулы его напряглись, желваки вздулись двумя камешками. Теург подумала уж, что оборотень всерьёз обиделся. Такого она никак не ожидала.

Тега соскользнула с табуретки на пол, пытаясь заглянуть Мастерсу в лицо.

- Эй, Рон, ты чего? Ну, прости, я не хотела. Серьёзно! Не подумавши ляпнула, - она дёрнула детектива за рукав, пытаясь заставить оборотня голову поднять.

Вот тут-то Мастерс не выдержал. И заржал. Да так, что не усидел на корточках и на задницу шлёпнулся. Гоготал Рон громко, с удовольствием, до слёз на глазах. Сидел, чуть покачиваясь из стороны в сторону и обхватив себя за щиколотки. И покатывался со смеху, сволочь. Каро вскочила, как ошпаренная.

- Разведчики, молчать! - провыл Мастерс, глянул на Курой и зашёлся в новом припадке. - Не при детях!.. - проскулил Рон, заваливаясь на бок.

Прямо там, где сидел, завалился. На пол.

- Да иди ты... - совет у теурга вышел скорее растерянный, чем злобный.

Видимо, оборотнический юмор находился гораздо выше её понимания.

- Не на-да! - застонал блондин и опять загоготал.

Вот это и его «не нада» и  стала последней каплей. Каро пнула-таки покатывающегося от смеха - в самом прямом смысле этого слова - оборотня в бок. Точнее, хотела пнуть. Но вместо этого невесть как оказалась на Мастерсе сверху, верхом. А Рон, растянувшийся во весь рост, да ещё и руку под голову подложивший, удерживал её за талию, не давая и с места сдвинуться.

- Детка, ты нечто! - с удовольствие заявил блондин, мелко прихихикивая.

- Я. Тебя. Убью! - мрачно пообещала тега, безуспешно пытаясь вырваться. - Пусти, скотина!

- Угу, - пообещал Мастерс, повозившись под девушкой.

Видимо, пытался пристроиться поудобнее. А вот самой теге, между прочим, так сидеть совсем некомфортно было. Её ноги Семеро явно не предназначили для подобного положения. Всё-таки талия у блондина смотрелась узкой исключительно на контрасте с его же плечами. В реальности она обхватом могла с хорошим бревном поспорить.

- Итак, для того чтобы найти другой повторяющийся элемент, нам нужно получить дополнительную информацию. Из той, что у нас имеется, уже всё выжато. А для получения новых сведений нужны новые вопросы. У вас имеются новые вопросы, госпожа теург?

И пощекотал Каро под рёбрами. Тега не выдержала, возмущённо фыркнула и показала-таки блондину язык. Ну, не получалось у неё почему-то всерьёз и долго на напарника злиться. Хотя вёл он себя, мягко говоря, возмутительно. Но не получалось - и всё. А щекотки теург не боялась. Да через корсет не особо-то и пощекочешь.

- Не ревнивая[1]? - удивился Рон.

- Ревновать некого! - съехидничала Курой. - А вот ты мне, господин сыщик, лучше скажи. Почему портильщик кожи-то портит? Не из любви же к искусству. Второй вопрос. Где всё-таки наша дварфка добыла артефакт? Или амулет-активатор. Его же подобрать то же знания нужны. Не всякий подойдёт. И почему дроу продавал шкуры именно этому поставщику кож. Конечно, последнее может оказаться и случайностью, - немного подумав, самокритично добавила девушка.

- Ну, и чего сидим, кого ждём? - поинтересовался Мастерс, приподнимая бровь.

- А, может, ты меня, для начала, отпустишь?

- Разве держу? - нагло ухмыльнулся детектив.

Курой послушно глянула на собственную талию и убедилась: действительно, не держит. Даже вторую руку под затылок сунул.

- Всё-таки, я тебя когда-нибудь убью, Кис-кис! - от всего сердца пообещала теург.

- А вот это уже подло! - обиженно протянул Рон.

Каро и не спорила. Иногда можно и подлой побыть. Если ничего другого не остаётся.

***

Курой не знала, свойственна ли хорошая память всем хорькам-­перевёртышам. Но вот Гиккори явно обладал зашкаливающей злопамятностью. Он не только не допустил детективов к Фаниру из дома Абасир, но и сам с ними встретиться не пожелал. Только передал через мерзко ухмыляющегося караульного, что занят сильно. И времени на пустопорожние разговоры у него нет.

Каро была уверена, что Мастерс на такое пренебрежение собственной блондинистой персоны разорётся, а то и в драку полезет. И уже судорожно пыталась сообразить, как бы ей побыстрее Росса вызвать. Но оборотень сумел и тут удивить.

Закатывать скандал он не стал. Мило улыбаясь, вежливо поблагодарил караульного. Но отправился, почему-то, не к улице, а в обход здания управления - к тюрьме. По дороге посоветовав теургу прикинуться немой. Серьёзно так посоветовал, рыкнув сквозь зубы. Каро обиделась и спрашивать ни о чём действительно не стала.