Подруга Мародеров

- Мы пойдем без Джеймса и Сириуса? - эта идея казалась Питеру немыслимой. Джейн раздраженно вздохнула.

- Я что, виновата, что они взорвали свой дурацкий карточный домик и попались? Мы не будем их ждать. Мы нужны Рему. Так что лично я иду к нему. А ты как хочешь. Можешь сидеть, поджав свой мышиный хвост, и ждать возвращения Поттера и Блэка. Потом вместе придете. Я и одна справлюсь.

После этой тирады Джейн развернулась, чтобы пойти прочь, но Питер остановил ее:

- Подожди! Я с тобой! Я… это… так просто про Джеймса сказал.

- Отлично, - сразу сменила гнев на милость Джейн. - Ты можешь достать мантию Джеймса или карту? Так нам было бы легче.

- Я посмотрю, - Питер суетливо побежал наверх. Джейн тоже поднялась к себе и нацепила поверх рубашки куртку. Все-таки уже прохладно ночами. Питер появился минут через десять с пустыми руками.

- Мантию я не нашел, а карту забрал с собой Сириус, когда они уходили, - пояснил он. Джейн хмыкнула, но ничего не сказала. Вдвоем они вышли из гостиной и, стараясь никому не попасться на глаза, направились вниз.

Луна еще не показалась из-за плотно нависших в небе туч, но, несомненно, она уже была там, на небе, ожидая своего часа. Джейн знала, что едва ее свет покажется на земле, как Римус начнет меняться. Поэтому она ускорила шаг, крепко сжимая в руках палочку. Питер едва поспевал за ней, почти переходя на бег. Мадам Помфри не встретилась им на пути, это означало лишь то, что Люпин уже давно в хижине.

Около Ивы Питер с легким хлопком превратился в крысу и, проскользнув между ветками, остановил дерево. И Джейн спокойно спустилась к проходу, ведущему в длинный туннель. Ива за ее спиной вновь зашевелила тяжелыми ветвями, а Питер вновь обернулся человеком.

- Джейн! - пропыхтел он.

- Ммм? - она даже не обернулась, лишь шепотом зажгла волшебную палочку.

- Ты сможешь превратиться? - несколько пугливо продолжил Питер, часто-часто моргая. - Ну, то есть у тебя же не получалось раньше, тебе всегда помогали Сириус и Джеймс…

Хвост замолк на полуслове, так как Джейн внезапно остановилась и обернулась к нему.

- Я помню, - отрезала она. - Но теперь все изменилось.

И девушка вновь уверенно зашагала вперед. Она не превращалась в животное больше, с того дня, когда сбежала с кладбища. Но тогда ей это удалось, и теперь она была уверена, что уже не разучится.

- Римус! - позвала Джейн, когда друзья достигли конца коридора, и впереди показался тусклый свет. Но им никто не ответил. Лишь тишина.

- Что-то не так, - прошептал Питер. И у Джейн вдруг в горле встал ком. Она вспомнила слова Амелии. И если верить им, то сегодня ночью Римус Люпин нападет на Джейн Картер.

- Который час? - громко спросил Джеймс, с усердием натирая большую блестящую табличку.

- Вам обоим еще долго здесь работать, так что можете позабыть о времени, - злорадно проскрипел за спиной Филч. Поттер тяжело вздохнул и вновь принялся за работу. От рук уже нестерпимо пахло чистящим средством, а пальцы устали с силой сжимать тряпку. По соседству скребся Сириус. Время от времени друзья обменивались взглядами, но даже поговорить о том, что их волновало не могли. Филч в роли надзирателя не покидал их ни на минуту.

- Уж лучше бы мы сделали что-нибудь для самой Макгонагал, чем для этого, - пробурчал Сириус. В наказание декан определила их привести в порядок зал с наградами, раз уж гостиную после взрыва уже вернули в прежнее состояние домовики. И теперь двум друзьям руками приходилось надраивать до блеска кубки и таблички. Явно довольный Филч и не думал отпускать их. Он с улыбкой восседал на принесенном им же стульчике и поглаживал свою кошку, миссис Норис, порой бросая в адрес наказанных грубые замечания.

- У меня такое поганое чувство, что мы проторчим здесь всю ночь, - негромко произнес Сириус. Так, чтобы услышать мог только Джеймс.

- И что делать? Он ни на минуту не отвлекся, чтобы мы могли свалить, - так же тихо ответил Сохатый.

- Если свалим, Эванс нас по головке не погладит, а Макгонагал вовсе сожрет и не подавится, - подметил Блэк, принимаясь за пузатый кубок. Джеймс брызнул на никак не очищающуюся табличку специальным раствором и с какой-то злостью принялся новь ее натирать.

- А если не свалим, то кинем Лунатика, и нам самим же будет дерьмово от этого, - хмуро отозвался он. Сириус хмыкнул.

- Думаешь, Джейн оставит его одного и будет ждать нас в гостиной, мирно сложив ручки, ничего не предпринимая? - скептически вскинул он брови. Джеймс отрицательно покачал головой.

- В том-то и дело, Бродяга. В том-то и дело…

Кулаки напряженно сжались, пытаясь унять тревогу в сердце. Но это было бесполезно.

Джейн замерла на пороге, а ее сердце пропустило удар. Сбоку шелохнулся Питер, но девушка не обратила на него внимание. Ее взгляд был сосредоточен на худой высокой фигуре в углу.

- Рем! - слабо позвала она и сама удивилась, как тускло прозвучал собственный голос. Юноша обернулся и сделал пару шагов вперед. Его смертельно бледное лицо на миг озарило некое подобие улыбки.

- Джейн! Питер! А… где Джеймс и Сириус?

- Они… они скоро придут, - пообещала девушка. - Отбывают наказание.

- Но… ты не справишься одна, - голос Люпина дрожал. - То есть, вы вдвоем.

- Мы не пойдем в Хогсмит, Лунатик. Мы просто будем с тобой, хорошо? - Джейн подошла к другу почти вплотную. И в этот миг лунный свет просочился в окошко. Холодный, голубой свет, несущий боль. Римус вскрикнул и захрипел. Он упал на колени, и его тело начало меняться.

- Джейн! - завопил Питер, оттаскивая подружку за руку. А она не могла понять, что с ней происходило. Ведь она уже много раз видела превращения Люпина. Правда, тогда с ней были Джеймс и Сириус.

- Нужно превращаться в зверей, слышишь?! - заорал Питер. Он выпустил руку Джейн. Хлопок - и на том месте, где только что стоял Петтигрю оказалась лишь серая крыса.

- Сейчас, сейчас… - забормотала Джейн. Она сосредоточилась, пытаясь унять непонятную панику в голове. Нет, все-таки никогда больше не стоит слушать предсказаний. Они бьют по психике. Еще как бьют.

Сейчас, еще миг, и она обернется большой дикой кошкой, напоминающей по размеру и виду рысь, только черного цвета. Вот, вот… Джейн зажмурилась и потом резко распахнула глаза. Но это была она. Все еще она. Ей не удалось. Не получилось… Как и прежде. В ногах копошилась крыса, истерично пища и скребя коготками об пол. Джейн сжала палочку, готовясь попробовать снова. Но взгляд ее устремился вперед. На том месте, где совсем недавно стоял Римус, возвышался огромный волк, не похожий ни каких других волков. Не обычный. Не такой, как все. Волк - оборотень. Худое тело почти без шерсти, невероятно длинные передние лапы, вытянутая морда и прижатые к затылку уши.

Джейн с трудом отогнала посторонние мысли и вновь попыталась превратиться. Но вновь безуспешно. Даже руки не покрылись шерстью - даже не полностью она не могла обратиться. Что-то вновь сломалось в ней. Джейн отступила на шаг. И тонкая веточка хрустнула под ногой. Волк услышал. Его уши навострились. Принюхиваясь, он обернулся. И дикие глаза уставились на вжавшуюся в стену девушку. Это был Римус. Но он не контролировал себя в эту ночь. Он не был собой и не понимал, что делает. И потому перед собой он видел лишь добычу.

Медленно оборотень начал приближаться к Джейн. И она поняла, что уже не успеет попробовать обратиться в кошку еще раз. Последний раз. Так же как знала, что не сможет поднять палочку и причинить боль своему другу. Кем бы он ни был в этот миг.

И ночную тишину заполнил бешеный непрекращающийся крысиный писк и громкое хищное рычание.