Страница 6 из 23
— Мой рюкзак… Принеси его, — махнул он рукой, не глядя ни на кого.
Скоро вся группа сидела рядом на траве. Бергамот умело перебинтовал Пластуну грудную клетку, принявшую удар химеры и пострадавшую при падении человека на землю. Затем занялся своими ногами. Укусы были неглубокие, а концентрация яда у маленьких химер не превышала уровня, который можно было снять соответствующей инъекцией из военной аптечки, вытащенной Бергамотом из кармана рюкзака.
— У меня к тебе два вопроса. Как ты убил химеру одним выстрелом? — спросил он, закончив с процедурами и глотнув из фляги.
— Дело в том артефакте. Обливион Лост. Так я его называю. Потерянная часть аномалии Обливион, — ответил Марк.
— И что он делает? — спросил Орех, разглядывая общего спасителя.
— Единственное его свойство, известное мне — это многократное ускорение всего, что через него проходит. В данном случае это была пуля из пистолета. Ускоренная в сотни раз, она получила энергию, которая позволила ей разнести химеру сильнее, чем из миномета. Остаток энергии испарил части тела вместе с самой пулей.
Бергамот хмыкнул, обдумывая услышанное.
— Ну ладно. Тогда второй вопрос. Тот самый, на который ты не успел ответить перед нападением. Откуда ты все это знаешь? Откуда ты вообще взялся?
Бергамот смотрел пристально, Марк выдержал его взгляд.
— У меня было время исследовать Зону и выработать тактику поведения, — ответил он.
— Похоже на то, — произнес Бергамот задумчиво. — Раз так, то тактику ответов на подобные вопросы ты тоже наверняка продумал, верно?
Марк ничего не ответил и поднялся на ноги.
— Скоро стемнеет, — сказал он. — Нам нужно возвращаться.
Он вопросительно взглянул на Бергамота, но тот лишь горько улыбнулся.
— Посмотри на меня, супермен, — произнес он. — Теперь ты ведущий. Ты и приказы отдаешь. Но знай, мне ты ничего не должен. Ответственность за все, что сегодня случилось, только на мне.
— Я понимаю, — сказал Марк, кивнув проводнику и глядя ему в глаза. — Орех, я буду поддерживать Бергамота. Ты понесешь Пластуна. Справишься?
— Да, да, я справлюсь, — ответил Орех торопливо и бережно взвалил Пластуна, который все еще был без сознания, на плечи. При этом умудрился подхватить автомат и рюкзак. Ему было тяжело, но он держался.
— Отлично, — сказал Марк, надев оба оставшихся рюкзака, Бергамота и свой собственный. Затем сунул Фору-12 в карман, набросил ремень левостороннего «калаша» на плечо.
— Ну давай, сталкер, — подбодрил он Бергамота, и тот расхохотался во всю мощь своих могучих легких. Старый проводник смеялся, не стесняясь слез. Он точно знал, что это была его последняя ходка. И, что бы ни случилось, его репутация осталась на высоте. Он не потерял за всю жизнь ни одного человека из своей группы. А последней вылазкой, быть может, дал Зоне нового проводника — умного и бесстрашного.
— Двигаем в бар, — сказал ветеран Зоны и успокоился, чувствуя счастье на душе.
Напряжение полностью спало. Сталкеры осторожно двигались к самому близкому убежищу. К бару «Кордон».
По мере продвижения Марк неоднократно чувствовал на себе чей-то взгляд, но ничего не заметил. Лишь однажды, повернувшись к месту битвы, он разглядел маленькую точку. Взяв одной рукой бинокль и поддерживая другой Бергамота, он поднес оптику к глазам и вздрогнул.
На месте, где разыгралась трагедия, сидела огромная химера. Ее ненавидящий взгляд был направлен точно на Марка.