Опаленные крылья мечты

- Я полностью в вашем распоряжении.

По знаку разводящей машина рванула с места.

ГЛАВА 19

Последние дни старого года слились в сверкающий водоворот. Перед глазами мелькали десятки лиц, а праздничная сервировка уже казалась будничной и тусклой. Вызовы следовали один за другим с такой частотой, что под конец суток девушки не могли говорить от усталости, выходя от очередного клиента, проваливались в сон, едва коснувшись кресла в ставшем родным микроавтобусе. Короткие черные провалы сна заполнялись новогодней мишурой и похотливыми лицами, казалось, мир погрузился в пучину сладострастного безумия, проявляющегося тем острее, чем ближе подходил новый год.

Несколько раз звонили родители, но попадали настолько неудачно, что Ольга не отвечала, перезванивала позже. Прислал сообщение Марк Алексеевич, поинтересовался, все ли в порядке на работе. Ольга сразу же перезвонила, вкратце обрисовав ситуацию и горячо поблагодарив за участие. На месте описания беседы с хозяином, Марк Алексеевич хмыкнул, пропустив благодарности мимо ушей, безапелляционно подвел итог:

- Хорошо. На "Новый год", будь добра, выкрои пару часов.

Дважды на базу приезжал хозяин, уединившись с разводящей, что-то долго обсуждал на кухне. С Олей он держался подчеркнуто ровно, но перехватывая взгляд хозяина, Ольга невольно вздрагивала, ощущая прикрытую дежурной учтивостью тяжелую неприязнь, пугающую, словно темная трясина, скрытая под ярким покрывалом болотных растений.

С воспалением легких в больницу попала Фиалка. Ее забрали с вызова, где она, заходясь в сухом кашле, потеряла сознание, пытаясь дотянуться до сумочки с лекарствами. Девчонки ежедневно звонили в отделение, интересуясь состоянием больной, а тридцать первого числа, воспользовавшись редкой паузой в заказах, решили заехать в больницу. На подвиг подбили Вячеслава. Услышав о незапланированной поездке, шофер сперва вознегодовал, наотрез отказавшись куда-либо ехать, но, поупрямившись для вида, таки дал себя уговорить.

В отделение завалились всей гурьбой, отягощенные пакетами с фруктами, закупившись в ближайшем продуктовом магазине, куда ненадолго заскочили перед посещением больницы. Медсестра, при виде полуголых, ярко наряженных девиц, испуганно распахнула глаза, и долго не хотела пускать шумную компанию, но Ольгина дипломатия и едва не насильно сунутый в руки пакет с яблоками, сделали дело.

Возле палаты ненадолго остановились, устанавливая очередность, но, после недолгих пререканий, так и не пришли к решению, ввалились скопом. В комнате стояло четыре койки, на которых, в глубоком забытье, лежали больные. Пройдя через палату на цыпочках, девушки сгрудились у кровати, с жалостью глядя на посеревшее лицо подруги. Фиалка спала. Ее лицо заострилось, под глазами залегли черные круги, а дыхание с хрипом вырывалось из груди.

Сова сокрушенно покачала головой, Пышка тяжело вздохнула, а Ольга нежно дотронулась до лба больной, проведя пальцами по горячей сухой коже. Оглянувшись в поисках удобного места, девушки сложили принесенные пакеты на стоящую возле кровати тумбочку, а то, что не вошло, повесили на спинку. Постояв еще немного, по-очереди вышли из палаты.

Выходя последней, Веснушка украдкой достала губную помаду, что-то быстро написала на стене, скептически оглядев результат, пририсовала в конце надписи сердечко, и поспешно выскочила за остальными. Спускаясь по лестнице, Рози покосилась на Веснушку, поинтересовалась:

- Ты что там намалевала-то?

Веснушка отмахнулась.

- Не важно, привет передала. Главное, Фиалка, когда проснется, порадуется.

На крыльце остановились, в руках появились сигареты, защелкали зажигалки. Но, едва успели затянуться, от дороги раздался свист. Повернув голову, Ольга увидела, как из машины высунулся Слава, призывно помахал рукой, выразительно постучав пальцем по запястью.

- Что за работа, покурить, и то время нет! - чертыхнулась Рыжая.

- Курить вредно. - Сплюнув, Пышка затушила сигарету о крыльцо.

Рози повела плечами, буркнула недовольно:

- Жить вообще вредно, от этого умирают.

Побросав дымящиеся окурки в урну, девушки поспешили к машине, где, в жарко натопленном салоне, удобно развалившись за рулем, ждал Слава. Пропустив колонну автобусов со значками "дети", тронулись с места. Глядя им вслед, Веснушка мечтательно сказала:

- Надо же, новый год на носу. Сейчас бы вернуться на базу, а там елка, а под ней подарки.

- А в подарках деньги, - Пышка подмигнула, - чтобы хватило на всю оставшуюся жизнь.

- Если к нашему приезду на базе каким-то чудом возникнет елка, - Сова произнесла терпеливо, будто разговаривала с маленькими детьми, - единственное, что вы под ней найдете, так это разводящую, которая подробно объяснит, сколько будет удержано с каждой за проведение новогоднего праздника.

- Только не разводящую! - Розалин скривилась.

- И только не на новый год, - добавила Рыжая в тон.

- И все-то вы опошлите, - Веснушка вздохнула, отвернулась к окну.

- Работа такая, - усмехнулась Сова, - с небес, да на землю.

- И головой об асфальт, - кровожадно добавила Пышка. - Чтоб впредь неповадно было.

Поглядывая то на одну, то на другую спорщицу, Ольга краем глаза заметила, что за окном замелькал зеленый забор срубленных елок, составленных шалашиками у торговых ларьков. Решение пришло неожиданно. Ольга перегнулась через отделяющую салон от кабины панель, резко произнесла:

- Стой!

Не ожидав вопля, Вячеслав дернулся, выкрутил руль и нажал на тормоз. Машина замерла у тротуара. Пока Слава набирал в грудь воздуха, собираясь высказать все, что думает о подобных способах предупреждения, Ольга выскочила из машины, провожаемая недоуменными взглядами подруг. Мельком оглядев ближайшие зеленые деревца, она выбрала самое пышное, обратилась к продавцу с вопросом.

- Сколько?

Небритый мелкий мужичок, в ватной телогрейке, валенках и треухе, оглядев Ольгу, изрек:

- Тыща.

- Пятьсот, - отрезала Оля.

Продавец пожевал губами, без выражения произнес:

- Ищи дальше.

Разозлившись, Ольга подалась вперед, так что мужик отшатнулся, прошипела зло:

- Лучше пятисотка в кармане, чем ветка в глазу!

Мужичок покосился опасливо, поскреб затылок, рассудительно изрек:

- Ладно, бери за пятьсот. Красивой девушке не жалко.

Купюра исчезла в мозолистой ладони. Подхватив елку, Ольга пробралась тем же маршрутом обратно, распахнув дверь, положила деревце вдоль прохода, бросила короткое:

- Погнали.

Вернувшись на базу, ненадолго задержались у подъезда, завершая процедуру перекура, так некстати сорванную Славой у больницы. Ольга подхватила елку, потащила наверх, на третьем этаже ее догнала Веснушка, предложив помочь, а на пятый поднялись уже все вместе. Под пристальным взглядом разводящей елку занесли в комнату, и тут же, не отвлекаясь, принялись подыскивать место. Остановились на промежутке между шкафом и балконной дверью, где, словно специально, оказалось пустое пространство. Пока суетились, устанавливая елку в наполненное снегом ведро, найденное в дальнем углу балкона, Ольга достала несколько листов блестящей бумаги, припомнив детские навыки, принялась вырезать снежинки.

С третьей попытки установили елку, для большей устойчивости приклеив скотчем к стене. Тут же начали украшать, развешивая получившиеся снежинки на кусочки все того же скотча. На шум заглянула Мара, некоторое время скептически созерцала бурную деятельность, затем ушла, а через минуту вернулась с большой картонной коробкой, сказала задумчиво:

- Для другого готовила, но... берите, чего уж теперь.

Под крышкой обнаружились ровные ряды разноцветных блестящих шаров, а на дне, прикрытая скрученными в жгуты многочисленными полосками фольги, зеленой змеей свернулась гирлянда.