Слишком хороший мальчик

— Ты снова хочешь меня обидеть? — строго спросил он.

— Нет, — испуганно покачала головой девушка.

— Алан поручил тебя мне, а, следовательно, ты будешь слушаться, — тоном, не терпящим возражений, произнес Макс, возвращая ей кредитку. — Положи в карман и больше при мне не доставай.

Разве ЕГО можно не послушаться? Если даже самые заносчивые и неприятные субъекты, вроде того завхоза, что оставил их у закрытых дверей, при одном упоминании его имени сразу становились сговорчивыми и любезными.

«Капитан не любит проволочек», — вспомнила она слова, сказанные забавным навигатором, и торопливо сунула карточку в кармашек. Конечно же, она тоже будет слушаться.

Макс расплатился, встал и подчеркнуто галантно подал Лие руку, предлагая помочь подняться.

Его глаза лукаво улыбались, это явно была какая-то пока неведомая ей игра и, судя по всему, по правилам этой игры ей полагалось, поборов робость, взять его за руку. Иначе он давно бы уже сгрёб худенькую ладошку сам, а не терпеливо ждал ответного жеста. Она приняла игру; тоненькие пальчики коснулись теплой ладони, капкан захлопнулся, и Лия поднялась навстречу мужчине.

— Я так и знал! Всё-таки замерзла? — Макс уверенно захватил пальцы Лии в свои ладони и попытался согреть дыханием, потом наклонился и быстро притронулся губами к кончику её носа. — Ну, вот, даже нос холодный. Интересно, как я буду смотреть в глаза твоему отцу, если ты заболеешь? Надо срочно топать на корабль и пить горячий чай.

Он снял с себя куртку, набросил ей на плечи, нежно, но настойчиво обнимая и привлекая к себе.

Лия и правда дрожала, но совсем не от холода. Мужчина вел себя естественно и волновался абсолютно искренне. Разумеется, он всего-навсего проявлял заботу, и если она отстранится, то он наверняка подумает о ней Бог знает что, тем более что покидать теплый плен его объятий совсем не хотелось.

Папа тоже так её обнимал, но сейчас ощущения были иные. Внутри всё сжалось от какого-то тревожного, но сладкого предвкушения. Запах мужчины был незнакомым и удивительно приятным. Доверчиво прижавшись щекой к его мускулистой груди, сейчас прикрытой только футболкой, девушка думала, что если она поднимет голову, то его губы окажутся совсем рядом. Нет, разумеется, она не позволит себя поцеловать.

Лия вспомнила, как однажды залепила пощечину старшекурснику, когда тот затащил её в пустую аудиторию, попытался обнять и полез целоваться. Она подняла такой визг, что аудитория вмиг наполнилась людьми, а папа сделал всё возможное и невозможное, чтобы наглец навсегда покинул их учебное заведение.

После того, как её мысли потекли в таком неожиданном для нее самой направлении, девушка забеспокоилась: а вдруг мужчина догадывается, о чем она думает? Лия украдкой взглянула на Макса и, заливаясь румянцем, поняла, что он не догадывается, он ЗНАЕТ, иначе, почему тогда смотрит так насмешливо?

И целовать её этот красивый сероглазый мужчина вовсе не собирался, а действительно просто хотел согреть. От того, что она себе напридумывала, стало неловко и даже немножко грустно.

— Какие конфеты ты любишь? — прошептали его губы, ласково щекоча ей ухо, отчего по телу побежали мурашки.

Лия зажмурилась и еле слышно ответила:

— Всякие.

— Очень точный ответ, – рассмеялся Макс, — а, главное, отлично подходит для формулировки приказа, который я собирался отдать киборгу.

Он разжал объятия и вызвал Рыжего.

Сокурсники в ярких красках уже обрисовали Лие, как именно DEX уничтожил её обидчика, поэтому, когда он через несколько минут появился в дверях кафе, она испуганно прижалась к Максу.

— Что случилось? — удивился Уайтер, вновь обнимая девушку и недоуменно оглядываясь по сторонам.

— Я его боюсь, — пролепетала она и глазами показала на Рыжего.

— Так-так, будущий отважный геолог, — улыбнулся Макс, и объятия стали крепче, — разве можно бояться машину?

— Но ведь он… голову… — жалобно всхлипнула Лия.

— Теоретически, то же самое может сделать и большой вентилятор, — философски заметил Уайтер, — однако никому и в голову не приходит его бояться. Нужно просто быть осторожнее и соблюдать технику безопасности. Давай поскорее закончим этот неприятный разговор и пойдем за конфетами. Незачем забивать такую хорошенькую головку всякой ерундой.

Обнимающая Лию рука, медленно поднялась вверх, длинные пальцы осторожно погладили шею и зарылись в густые каштановые пряди, даря неожиданную ласку и вновь вызывая предательские мурашки.

Внезапно мужчина сжал кисть, настойчиво, но не причиняя боли, потянул девушку за волосы, вынуждая поднять голову и посмотреть ему в глаза.

— Пока ты со мной, тебе нечего бояться, — бархатный голос гипнотизировал и лишал способности возражать.

Впрочем, говорить об этом не было необходимости, она уже давно и сама так думала. Сердце мужчины билось ровно и спокойно, а у Лии оно готово было выпрыгнуть из груди, если бы вторая рука её спасителя не продолжала крепко её обнимать, она почти наверняка не удержалась бы на ногах.

“Эх, девочка, и почему же ты не родилась в другой семье? Возможно, тогда я бы тебя и пожалел, — подумал Макс и мерзко ухмыльнулся. — А, может быть, и нет”.

— Всё, пошли за конфетами, — бодро сказал он вслух. — Еще чуть-чуть, и «Черная звезда» улетит без нас.

Вскоре, нагруженный коробками Рыжий, получив приказ возвращаться, откуда пришел, исполнил его буквально, и каюта Дениса стала напоминать кондитерский магазин.

====== Глава 66. ======

Навигатор всё еще сидел за пультом, внимательно следя за бегущими по экрану цифрами, и переговаривался с пилотом, когда в пультгостинной появился капитан.

— Ну, вот, обычная рабочая атмосфера, — каким-то странным официальным тоном произнес он. — Воронцова ты уже знаешь. А это Рэтт Манкс – мой пилот.

— Очень приятно, — ответил звонкий голос, который Денис узнал бы из тысячи.

Он подпрыгнул от неожиданности, резко развернулся и вывалился из кресла. Лия засмеялась, прикрыв рот ладошкой, а Макс махнул рукой и тяжело вздохнул.

— Денис, ты не мог бы обойтись без показательных выступлений? — раздраженно поинтересовался он.

Черт побери! Ну, почему он в большинстве случаев выглядит перед ней полным идиотом? Но как она могла здесь оказаться? Это же невероятно! Он мечтал поскорее доделать трассу, чтобы нырнуть в инфранет в поисках номера её видеофона или хотя бы адреса электронной почты, и вдруг…

— С креслом что-то не то, — резво вскакивая на ноги, сообщил навигатор.

— Я так и понял, — кивнул Макс. — Ты уже свободен? Вы с Рэттом всё решили?

— Да, — Денис не сводил с девушки восхищенных глаз.

— Тогда организуй кофе и чай ко мне в каюту, нашу гостью надо отогреть.

— Я сейчас! — навигатор сорвался с места и исчез в коридоре.

Макс сокрушенно покачал головой и выразительно посмотрел на комм, брошенный хозяином на навигаторском пульте.

— Лия, определенно на него так странно действует твое присутствие.

Девушка виновато улыбнулась и промолчала.

— Пойдем, всё равно наш пострел ко мне в каюту заявится. Рэтт, свяжись с диспетчером, пусть подтвердит взлет.

— Есть, кэп, — ухмыльнулся в бороду пилот. — Всё будет отлично, удачного отдыха.

— Манкс, тебе не кажется, что ты слишком много болтаешь? — взгляд капитана стал колючим и угрожающим; пилот кашлянул и деловито защелкал тумблерами.

Уайтер увел Лию к себе в каюту, однако ни навигатор, ни чай там пока не появились.

— Его только за смертью посылать, — проворчал Макс.

— Мне уже совсем не холодно, — тихо сказала девушка и протянула обе ладошки для проверки. Уайтер свел их вместе и, сжав в своей руке, и хитро спросил:

— А нос?

Лия зажмурилась и послушно потянулась навстречу его мягким и теплым губам.

Внезапно сильные руки обхватили её, притягивая ближе, а чуть приоткрытые губы накрыл требовательный поцелуй. Горячая волна окатила девушку, голова закружилась, мучительно захотелось продлить это незнакомое, сладкое ощущение. Однако мужчина уже разжал объятия и отстранился.