Страница 36 из 184
— Знаю. Всё, озадачил, теперь не мешай работать, — заключил полковник, допивая пиво и бросая банку куда-то в пустоту. — Будут новости — позвоню.
Макс отключился.
— А откуда Вы его знаете? — подал голос Денис.
— Друг детства, — капитан выполнял обещание, временно сняв с личной информации гриф «доступ запрещен».
— А Вы, случайно, не собираетесь его навестить? — вкрадчиво продолжил юноша.
— Понравилась Вероника? — существенно сократил цепочку вопросов Уайтер.
Навигатор кивнул и, мечтательно произнёс:
— Красивая.
— Так в чем же дело? Действуй! Правда, личную встречу в ближайшем будущем не обещаю – далековато, а по межпланетке общайтесь — сколько влезет. Если бы раньше знал, взял бы тебя с собой, когда летал за документами.
Денис вздохнул. Он знал, что всё равно не взял бы, потому что именно тогда капитан на него злился и отправил в ссылку. Макс, похоже, об этом даже не помнил, а для навигатора это была одна из самых худших недель на «Черной звезде».
— Я в зал, — резко поменял тему Уайтер. — Придешь?
Парень насторожился.
— Или мне твоего Рыжего позвать?
— Приду, — так поспешно ответил Денис, что Макс закатил глаза и обреченно покачал головой.
— Мой мальчик, когда же наконец в твоей упрямой башке уложится, что это киборги созданы для того, чтобы защищать людей, а не наоборот? Теперь ты готов и в зале постоять вместо него?
— А я не буду стоять, — нахально заявил навигатор.
— По примеру своего приятеля сломаешь мне вторую руку? — насмешливо поинтересовался Макс.
Денис улыбнулся.
— Вряд ли у меня это получится.
— Пригрел змею на груди! — шутливо возмутился капитан. — Жду тебя через пятнадцать минут.
В зале Денису здорово досталось, несмотря на то, что левую руку Макс старался беречь. То ли капитан решил проучить его за Рыжего, то ли просто, пока был в гипсе, застоялся без дела и планировал хорошенько размяться.
После тренировки навигатор хромал, потирал ноющие бока и время от времени облизывал с разбитой губы выступающую кровь, но жаловаться и стонать даже и не думал. На тяжелый кулак Уайтера он сдуру налетел сам, пропустив удар, поэтому винить было некого, зубы остались в комплекте, остальное — уже мелочи. Пока капитан намывался в душе, он сел на пол и попытался отдышаться.
Макс вышел из ванной, обернув бедра полотенцем. Парень невольно восхитился подтянутым мускулистым телом, широкими плечами, рельефными грудными мышцами и шестью четко прорисованными кубиками пресса.
“Эх, вот как нужно выглядеть, чтобы нравиться девушкам”, — сделал вывод Денис и вздохнул.
Уайтер поймал на себе его изучающе-завистливый взгляд и подмигнул.
— Всё сидишь? Почему не пошел к себе в душ?
— Можно, я сюда?
Макс удивленно поднял бровь и пожал плечами.
— Иди.
На самом деле, причина была глупая и странная — Денис собирался воспользоваться шампунем капитана, а попросить стеснялся, не без оснований опасаясь, что тот поднимет его на смех.
Он не хотел, чтобы Макс заметил его страстное желание походить на него во всем, даже в таких мелочах.
====== Глава 56. ======
Когда довольный Денис доковылял к себе в каюту, «больной» уже не лежал, а сидел на кровати и разглядывал рисунки в молескине.
— Я же, вроде, там пароль поставил, — с сомнением в голосе произнес навигатор.
Рыжий удивленно на него посмотрел и отложил молескин с выражением лица «извини, я не заметил».
— А если бы вошел не я, а кто-нибудь другой?
Киборг улыбнулся, видимо, он решил, что сегодня у Дениса день глупых вопросов.
— Я заранее знаю, кто идет, — всё-таки ответил он.
— Как?
Да, сегодня определенно именно такой день.
— По шагам.
— Ну, допустим, Рэтта я и сам могу угадать.
Киборг иронично изогнул бровь, вспомнив случай с тестированием.
— А как ты различаешь меня и капитана?
— Хозяин не хромает.
— Опять издеваешься? — надулся Денис. — Ты не мог знать, что я хромаю. А если знаешь, то как же тогда не путаешь меня с Манксом?
— Манкс стучит железкой об пол, — с виду киборг был бесстрастен, но Денис подозревал, что внутри он бессовестно над ним ржет.
— Не морочь мне голову, я знаю, что киборги идентифицируют людей как тепловые объекты...
— С определением массы тела и некоторых других характеристик, — сжалился Рыжий.
— Точно! Как я мог забыть! — хлопнул себя по лбу навигатор. — Ладно. Допустим, я вешу меньше капитана, и пилота, и…
— Практически всех на этом корабле, — закончил киборг.
— Ну, ничего, я теперь нарочно отожрусь, и вот тогда… — пригрозил он.
— Это необходимо только для того, чтобы попытаться запутать меня, или есть другие причины? — на всякий случай уточнил DEX.
— Есть. Надоело быть рыжим доходягой, — он посмотрел на киборга и смутился. – Ой, извини. Я не в том смысле.
Но киборг и не собирался обижаться.
— Я хочу быть таким, как он, — серьезно сказал парень.
— Убивать людей?
Киборг почему-то даже не спросил о ком речь, и этот простой вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба.
— Рыжий, я понимаю, что у тебя есть масса причин его ненавидеть. Правда, я не уверен, способны ли на это киборги. Мне почему-то кажется, что ты способен. Я видел, как кэп иногда бывает жесток не только с киборгами, но и с людьми, но, поверь, со мной он совсем другой.
Киборг ничего не ответил, только выразительно посмотрел на разбитую припухшую губу. Навигатор заметил этот взгляд и отмахнулся:
— Это чепуха. Понимаешь, у меня сейчас никого нет, кроме него. Не знаю, что было бы со мной, если бы я остался дома. Там всё напоминало бы о маме. А он пожалел меня тогда.
— Нет, — твердо сказал Рыжий.
— Это еще почему? — оторопел Денис.
— Доступ запрещен, — ответил механический голос.
— Ясно, — разозлился парень, — как только надо отвечать за свои слова, ты сразу превращаешься в машину. Уходи, — скомандовал он и резко отвернулся.
— Приказ принят.
Как только за киборгом закрылась дверь, юноша бросился на кровать и уткнулся носом в подушку. Настроение было безнадежно испорчено.
====== Глава 57. ======
Подобраться к шахтам было не так просто. Лететь прямо до места было опасно. Крупнейшее месторождение анобтаниума создавало такие серьезные помехи работе корабельного оборудования, что качество функционирования бортовых систем падало в разы, датчики начинали сходить с ума. Не спасали даже встроенные фильтры для подавления помех.
Поэтому «Черная звезда» по указанию полковника Стентона села на космодром одной из военных баз, кучно расположенных на Минере. Именно военные «с пылу, с жару» скупали почти семьдесят процентов добываемого анобтаниума, за остальное в кровь дрались промышленные гиганты, взвинчивая цену до небывалых высот.
Мало того, что Денис терзался угрызениями совести за то, что не сдержался и выгнал киборга, так еще и Макс неожиданно объявил, что намерен оставить его на корабле. И без того паршивое настроение упало ниже плинтуса. Очевидно, судьба повернулась к нему задом. Парень смиренно промолчал, но так убедительно расстроился и настолько душераздирающе вздохнул, что суровое сердце капитана не выдержало.
— Ладно, возьмешь с собой своего Рыжего и от него ни на шаг.
Навигатор с энтузиазмом закивал, а Уайтер подозрительно прищурился.
— Нет уж, пожалуй, не так, — поправился он, с сомнением глядя в горящие жаждой новых впечатлений глаза навигатора, и обратился к киборгу: — DEX, будешь охранять Воронцова, не отпускай его от себя дальше пяти метров.
— Приказ принят, — бесцветным голосом ответил Рыжий и послушно перешел в боевой режим.
До шахт пришлось добираться несколькими армейскими БТРами, предварительно облачившись в защитные комбинезоны, выданные военными. Макс взял с собой часть «штурмовой бригады» с «Черной звезды», десяток киборгов, не считая Рыжего, и навигатора в «нагрузку». Дорога змеилась сквозь бурную растительность, на густоту и сочность которой явно влияла близость месторождения.