Страница 261 из 305
Противник под прикрытием оставшихся БМП и поддержке БОП Синдиката, тоже предпринял несколько дерзких вылазок, наверное, в расчете захватить продуктовый склад. Потерь среди бойцов дружины не было – девушки из Башни под руководством Лены с целительством справлялись прекрасно, а Синдикат потерял на этом еще с десяток солдат. Впрочем, радовались потерям Мякишева довольно сдержанно, голодные солдаты были противниками, но не врагами.
Наконец, посовещавшись с Марусей, Машей и Саней, товарищ Артем решил, что тянуть больше нельзя. В штабе дружины начали планировать новую дерзкую атаку. Но планы осуществить не удалось. Мякишев, которому тоже надоело сидеть без дела и впроголодь, нашел, где разжиться подкреплением.
***
Над тайгой прокатился тяжелый гул, дальние кроны кедров тревожно зашумели, воронья стая сорвалась в небо и унеслась на восток, к горам.
- В укрытие!
Артем кричал на пределе легких, перекрывая приближающийся грохот тяжелых лопастей.
- В укрытие! Васька, твою мать! Кому сказал!
Вася попытался скрыться за ближайшим вагончиком. В руках у него была М200, на лице – смесь решимости и предвкушения. Из-за угла вылетела Маруся и нежной женской ручкой поволокла парня по направлению к зданию вокзала.
- Идиот!
Маша, Саня и Лена сомкнули круг, пытаясь прикрыть отступающих к зданию вокзала товарищей воздушным щитом. Остальных магов отправили в подвал вместе с бойцами. Бобби стоял за спиной Маши, стиснув зубы, чтобы его тревога не помешала концентрации девушки. Майер, в двух шагах слева, шевелил губами, готовя какое-то заклятие.
Вертолеты показались над лагерем. Первые ракеты взорвались, не долетев до земли. Щит пока выдержал, но Маша чувствовала, как прогибаются и рвутся воздушные плетения.
- Еще пара попаданий, и надо будет уходить, - тихо сказала она Сане, - долго мы его не удержим.
- Еще чуток, - кивнул Саня, - ребята не все спустились.
Следующая пара ракет взметнула облако огня и дыма, горящие обломки вагончика разлетелись, едва не задев Майера и Бобби.
- Уходите! – Артем и Маруся все еще стояли у входа в недостроенный вокзал, поджидая последних бойцов и магов.
- Нельзя! – прохрипел сквозь кашель Саня. - Погорит все к чертям. Ленка! Ты там насчет дождя…
Лена молча кивнула, пытаясь перехватить лидерство в круге. В книжке говорилось… Мало ли что говорилось в книжке? Если невозможно, но надо, значит надо сделать невозможное.
Маги замерли, застыли безмолвными статуями, вытягивая из Источника силу на пределе, после которого начинаются безумие и боль. Вертолет зашел на второй круг. Майер бросился вперед, с его узких ладоней в сторону МИ-24 сорвался огненный шар, вспыхнул, не долетев, но заставил машину свернуть с курса. Бросился вперед, отвлекая от товарищей. Еще шар…
Тяжелые тучи, собравшиеся над горами, подхватил высокий ветер, едва задевавший кроны деревьев, погнал к лагерю. Первые тяжелые капли застучали по крыше вокзала, хлынули потоком, сбивая пламя, уже охватившее траву возле разбитого вагончика.
Вертолеты сбавили высоту, пушечные снаряды уже рвались по всей территории опустевшего лагеря. Маша с друзьями, наконец, разорвали круг и кинулись к входу в вокзал. Бобби бросился вслед за ними.
- Майер! – Саня огляделся, но мага нигде не было видно.
- Убит, - глухим голосом сообщил Бобби, - прямое попадание снаряда.
Ленка чуть не бросилась назад, но МакГи ухватил ее за руку.
- Там нет для тебя работы. Иди вниз, там ты нужнее.
***
В подвале вокзала было тесно. Вертолеты возвращались по нескольку раз в день, в самое непредсказуемое время. Соотношение сил изменилось кардинально, теперь отряд сидел в осаде, пока что успешно отражая пехотные атаки противника. Но о том, чтобы помешать дальнейшему строительству портала, приходилось забыть. Маги Синдиката в боях не участвовали, а это означало, что все время они проводят на стройплощадке, приближая день, когда исход военного противостояния потеряет всякое значение.
- Помощь нужна, - констатировала Маруся.
Они выбрались наружу, настал час редкой и давно желанной передышки.
- Против вертолетов? – скептически спросил Артем. – Зениток у Штаба нет.
- У кого-нибудь могут найтись, - возразила комиссар, - или, хотя бы, ПЗРК пусть подгонят. Все лучше, чем патроны попусту тратить. Звони в Красноярск, пусть там думают, что можно сделать.
- А мы пока продержимся, - заверила Маша, - должны продержаться.
- Должны, - согласился командир, - отступать нам некуда. Если ты права насчет портала, за нами – весь мир.
========== 139. Егорьевское. Сибирь. Маша. Ксюша ==========
- Товарищ комиссар, командира ранили!
- Артема в подвал, командиров групп – ко мне, - сорванным голосом прохрипела Маруся, - Кононенко, стой тут, будешь за меня орать, я уже не могу.
- Так точно.
- Кто-нибудь, заткните пулемет, слева! Маша!
- Сейчас разберусь!
- Ох, мать! Ложись!
Просвистел снаряд, разорвался метрах в десяти за их спинами, срезав ствол молодого кедра.
- Васька!
- Вижу, что Васька, - скрипнула зубами Маша.
От напряжения на лбу девушки вздулась синяя жила, Бобби опустил автомат, подхватил ее за плечи.
- Держи его! Вот так…
Невидимая воздушная сеть подхватила летящего с падающего кедра снайпера, бережно опустила на землю. Маруся, пригибаясь под свистящими с опушки пулями кинулась к нему.
- Цел, зараза?
Парень не отвечая, разглядывал сжатую в руках при падении винтовку. Убедившись, что с его любимицей все в порядке, коротко кивнул.
- Уходим!
Маша, судорожно сжимавшая руку Бобби, выпрямилась, огненный шар сорвался в направлении не смолкавшего все это время пулемета. Очередь захлебнулась, солдаты, продвинувшиеся метров на десять от таежной опушки к железнодорожной насыпи, залегли, вжимаясь в неровную каменистую землю.
- Маша, сбегай, глянь, как там Артем, - тихо попросила Маруся, - я только орать вдохновляюще умею, стратег из меня никакой…
***
Артем сидел в подвале и под присмотром Лены жадно поглощал тушенку из банки, облизывая пальцы, запивая кофе из подсунутой девушкой кружки. Проглотил очередной кусок, почти не жуя, давясь, попытался всунуть банку в ее руку.
- Ешь давай! – прошипела Лена. – Тебе бы сейчас поспать сутки, а ты снова под пули рвешься. Не доползешь ведь. Ешь!
Артем выудил из банки еще кусок мяса, сунул в рот, глотнул кофе. Увидел Машу и решительным жестом впихнул остаток консервов Лене.
- Маруся прислала? – он довольно глянул на целительницу. - Беги, передай – уже иду.
- Шоколадку хоть возьми, - жалобно попросила Лена, протягивая командиру плитку «Гвардейского», - себя не жалеешь, меня пожалей, еще на один раз меня не хватит…
Только сейчас Маша заметила, что штаны и рубаха Артема изодраны в клочья, и далеко не все пятна на них – фабричная краска. Заскорузлые, темные и еще влажные, липкие.
- Пошли уже.
Маша напоследок взглянула на спящую у стены рядом с Кареном бабушку.
***
На второй день после появления вертолетов они остались без связи. Сотовый ретранслятор в Егорьевском Синдикат уничтожил, видимо у Мякишева были собственные каналы. Пришлось доставать радиопередатчик, но и он проработал недолго, радиста, вытащившего его из подвала, где сигнал ловился с перебоями, на первый этаж, засыпало при артобстреле. Парня удалось вытащить и собрать чуть не по кускам, передатчик – нет. Все, что они успели – получить ответ из Красноярска. «Держитесь, поможем». И они держались, хотя когда придет обещанная помощь, оставалось неясным.
Карен места себе не находил от сознания, что днем, когда идут самые тяжелые бои, он отсыпается в безопасности подвала. Григорий, устав убеждать Гангрела, что польза, которую он приносит, вполне искупает дневной отдых, подписался составить ему компанию в налете на лагерь Мякишева. Последняя «Шишига» взлетела на воздух, а вместе с ней и несколько опрометчиво решивших отдохнуть с комфортом магов. Но незамеченными диверсантам уйти не удалось. Григорий и Карен устроили в лагере настоящее побоище, но Синдикат многие века ставил одной из первоочередных задач своей конвенции уничтожение «осквернителей реальности». Серебряная пуля вернула Григорию человеческий облик, и Карену пришлось тащить его на себе.