Операция "Рагнарек"

- Уже нет! – осклабился демон, хватая Делию за руку. - Можешь отправлять меня обратно. Вместе с ней.

Понимание происходящего разорвалось в голове Делии файерболлом. Нефенди вытащила демона из Джаханнама с помощью темного ритуала. До сих пор сделка была выгодна обоим, Умзират утолял свои кровожадные инстинкты, терзая предоставленные хозяйкой жертвы, а Дракон, к тому же, еще и неплохо на этом зарабатывала. Но свартальва в Мидгард ритуалом не вытянешь. И Умзират немедленно догадался, что должен быть другой путь. Придя которым он больше не будет служить и подчиняться, даже если служба легка, а приказы отражают его самые искренние желания. Демон собирался утащить свартальва за собой, в Джаханнам. И Делия не сомневалась, что там у него найдутся средства ее разговорить.

Дракон тоже поняла, к чему идет дело, и мысль потерять столь ценного слугу ей совершенно не понравилась. Она рванулась к демону, на ходу хлестнув его сырой, не оформленной в заклинание силой из кольца с пентаграммой на скрюченном, как у скелета, пальце. Вышибала, воспользовавшись секундным замешательством Умзирата, дернул Делию за руку, высвободив из хватки демона, и снова бросил ее на пол, придавив своим телом.

Потоки воздуха немедленно свились в путы крепче стали, сдавив тяжелое жирное тело, которое Делия сбросила с себя, вскакивая на ноги. Еще мгновение, и заготовленное заранее заклятие телепорта втиснуло прохладные эфесы эспад в ее протянутые ладони. Демон, увернувшийся от очередной невидимой плети Дракона, взревел, поворачиваясь мордой к новому врагу. Дракон, снова обретшая в Исчадии союзника, качнулась в трансе, нараспев произнося слова заклятия.

«Оглушение» ударило по разуму дроу, и удар, нацеленный на щелкнувшую у самого лица клешню, пришелся вскользь. Адамантит лишь слегка оцарапал твердое, как железо, хитиновое покрытие. Делия крутанулась на месте, уворачиваясь от второй клешни, чуть не сомкнувшейся на ее талии. Заклятие активировало еще одну цепь заранее заготовленных защитных барьеров, дроу окружило сиреневое мерцание «Призрачных доспехов», «Свободная воля», в сочетании с природной устойчивостью темных эльфов к любой, и, в особенности, ментальной, магии, сделало любые попытки подчинить ее разум заведомо безнадежными.

Дракон грязно выругалась. Она не готовилась к бою и в принципе предпочитала ритуальную магию боевой, действуя за спиной призванных из Джаханнама демонов. Годами взращиваемая самоуверенность и убежденность в своей неуязвимости дали трещину, и Нефенди никак не могла сконцентрироваться для следующего заклятия.

Это дало Делии время сосредоточиться на главном противнике. Умзират ревел, низко склонив рогатую голову с зубчатыми ушами, напоминавшими крошечные драконьи крылья. Из зубастой пасти брызгала ядовитая слюна, страшные клешни снова рванулись к дроу – сверху и снизу, с обеих сторон одновременно.

Делия завершила пируэт двойным взмахом клинков, и два когтя с одной из малых рук демона упали на пол. Она отпрыгнула в сторону и взлетела вверх, оттолкнувшись от стены, используя инерцию поворота. Эспада, метившая в глаз демона, сшибла кончик одного из рогов. Дроу отпихнула носком ноги грудь Умзирата и мягко приземлилась, чуть согнув ноги в коленях, у него за спиной. Коготь малой руки глабрезу зацепил жакет на плече, и тонкая ткань расползлась по швам, оставив рукав противнику в качестве боевого трофея.

Нефенди, наконец, взяла себя в руки, и в спину Делии ударила ледяная стрела, с шипением и искрами испарившаяся от соприкосновения с магическими доспехами, но ослабившая защиту. Еще один удар по сиреневому туману нанесла огромная клешня демона, сияние вокруг дроу почти померкло. Она рванулась вперед, клинки вихрем закружились в ее руках, и зеленоватая кровь жирной струей брызнула на стену, когда одна из маленьких лап упала к ее ногам.

Умзират покачнулся и сделал шаг назад. Дракон вскинула руку, окутав Делию облаком ядовитого газа. Валявшийся на полу вышибала, попавший в зону зеленого тумана, закашлялся, на губах у него показалась кровавая пена. Делия задержала дыхание, выскакивая из опасной зоны. Глабрезу бросился за ней, рана, казалось, вовсе не беспокоила его.

Еще один удар с разворота пришелся по зубастой пасти, клинок вошел в основание языка, и глабрезу забулькал, захлебываясь собственной кровью. Но клешня уже захватила ногу Делии и демон рванул ее вверх, перевернув вниз головой. Эспады прочертили зеленый крест на его мощной груди, дроу вывернулась, и один из клинков вонзился в фиолетовый глаз Умзирата. Демон зарычал, еще выше поднимая девушку, и разинул широкую пасть.

Делия оттолкнула его второй ногой. На этот раз не выдержала брючина. «Призрачный доспех» защищал только тело дроу, одежда магической сохранности не подлежала. Делия снова полетела вниз, оставив глабрезу с новым трофеем, перекатилась по полу, не выпуская мечи из рук, и воткнула оба клинка в бледно-красный живот.

- Отпускай! – завопил Умзират. – Верни меня в Бездну!

- Как бы не так, - хищно усмехнулась Делия, - сам уберешься.

В Мидгарде убить демона невозможно. Но достаточно серьезные раны могут заставить его отступить, и тогда он больше не сможет ответить ни на один вызов в течение тысячи лет. Достаточный срок, чтобы не беспокоиться о неожиданно появившемся за спиной мстительном глабрезу.

Нефенди тоже знала правила, и терять дорогой ценой обретенного союзника ей вовсе не хотелось. Ритуал вызова был трудоемок, требовал редких ингредиентов и, главное, забирал жизненную силу мага. Высший демон обошелся ей в несколько лет жизни, и тратить еще годы на другого ей совсем не улыбалось. Дракон торопливо начала чертить на полу магический круг, намереваясь отпустить Умзирата. Защита чернокожей девицы уже поползла сиреневыми хлопьями, и Нефенди не сомневалась, что справится с ней сама.

Закончить свою работу она не успела. На пол упала огромная клешня, на этот раз кровь хлынула уже быстрым потоком, еще один взмах клинка рассек плечо демона до самой кости. Мелькнул водоворот Врат и огненные сполохи лавы на темных скалах за ним. Демона всосало в портал с громким свистом, и серебристое сияние исчезло, оставив после себя легкий запах серы.

- Ты поплатишься за это, сука! – взвизгнула Дракон. - Я лично вырежу тебе сердце.

- Можешь попробовать, - кивнула Делия, переводя дух, - но это не так просто.

Вырвавшаяся из ладони Нефенди молния обожгла плечо, и Делия мысленно выругалась. Убивать девицу в ее планы никак не входило. Ей нужна была информация, а не труп. Но силы были на исходе, а попытка повторить трюк с воздушной веревкой только задержала ее, Дракон отклонила летящие потоки, вероятно заметив их магическим зрением. Против зачарованных клинков ей было не устоять, но она продолжала осыпать кружащую вокруг нее дроу потоком огненных стрел, и на коже Делии уже темнели багряные ожоги. Еще немного и вся защита полетит к троллям, поняла дроу, и, стиснув зубы, рванулась вперед.

Дверь слева вылетела с ужасающим грохотом, и Нефенди, у которой сдали нервы, обернулась, подставив Делии спину. Дроу не замедлила воспользоваться этим, клинок вонзился противнице под колено, и та рухнула на пол, закричав от боли.

- Ты как нельзя вовремя, шеф, - улыбнулась Делия, когда в проеме двери показался Брюс МакГи, с пистолетом в руке. За ним в полутьме маячили фигуры Зейдеко и Оза, по такому случаю проявивших гражданскую сознательность. Зи-Ди улыбнулась Делии, защелкивая на запястьях Нефенди наручники, не только ограничивавшие ту в движении, но надежно блокирующие магию. Оз направился к еще корчившемуся под действием яда вышибале.

- Ну и вид у тебя, - сверкнул белыми зубами Брюс, - надо срочно доставить тебя в отель, пока Фьялар с концерта не вернулся. Голову оторвет.

- Мне или тебе? – улыбнулась Делия.

- Дракону, - рассмеялся Брюс, - а она нам нужна. И…

Он выпрямился, и улыбка пропала с его лица.

- Сотрудник Делия Бруниссон, вы с блеском выполнили контрольное задание и можете считать себя зачисленной в штат Организации на постоянной основе.