Мой фантастический мир

— Мы вас проверяли… Создатель. Это просто был тест.

— У-у, — протянул я. — Тест. Имкус?

Зверолов нажал на кнопку, вмонтированную в ручку «детектора», посмотрел на монитор и покачал головой.

— Ложь, — коротко сообщил он мне.

Я поцокал языком, сделал скорбное лицо и будто извиняясь, сказал:

— Ответ неверный. Попрощайтесь с вашей ногой мистер НапЛеон.

Подняв топор, я для виду примерился, и дико заорав, дабы придать своему образу мясника большей достоверности, взметнул орудие вверх.

Консул разом побледнел. И прокричал:

— Стойте, стойте! Не надо, я все скажу!

— Поздно! — злорадно улыбнулся я и облизнулся, чуя кровь.

Видимо пантомима вышла более чем убеждающей, так как коротышка замахал руками и почти застонал:

— Я все скажу, все! Все!!

Сменив гнев на милость, я опустил красное орудие расправы.

— Хорошо, последняя попытка, мессия. Вопрос тот же. Говори! Но знай, мои руки так и чешутся тебе что-нибудь откромсать. Не беси моего маньяка хомячка. Ну?!

НапЛеон опустил голову и глухо произнес:

— Вы мне мешали Верт. Сильно мешали.

— Вот как? — «удивился» я. — Значит, я мешал вам, а не клонам?

— Да! Вы представить себе не можете, как много усилий я приложил, чтобы стать главой этих отщепенцев.

— Отщепенцев? — мягко переспросил я, дабы не спугнуть наклевывающуюся откровенность.

— Да, — выдохнул карлик. — Я не клон — обычный человек, мечтающий о власти. А эти бараны поверили, что я их вождь. Что я первый спасшийся клон. Дураки!

— Это интересно, — констатировал я. — Расскажите всю историю с начала…

Консул крякнул, а затем пожал плечами.

— А почему бы и нет. Хуже, думаю, уже не будет.

Началось все много лет назад. Я родился и вырос на Первой и сразу же убедился что судьба редко бывает благосклонной. И первым ударом был мой рост.

Но то была лишь небольшая проблема… пока я был ребенком. Когда же окончив школу, я вышел в большой мир, оказалось что люди моего телосложения, редко бывают востребованы на хорошей работе. И так как родни к тому времени у меня не осталось, мне пришлось за копейки вкалывать на заводе по выплавке болванок. Хм… и почему-то здесь уже не смотрели на мой рост, задавая работы не меньше, а иногда и больше, нежели обычному рабочему. Надо ли говорить, что после нескольких лет таскания кусков металла, меня уже воротило от всего, что блестит и издает металлическое «Дзинь»?

И все же в одно доброе утро мне выпал шанс. Шанс изменить мою жизнь. И я вцепился в него словно клещ. Да, ставки были высоки, также как и опасность провалиться… но я выстоял.

Не думаю, что вам будут интересны подробности, скажу лишь одно: через пару лет мне удалось убедить, подкупить, выкрасть целую группу клонов, чувствующих что их используют. Я дал им надежду на новую жизнь, убедил в том, что я смогу их «вылечить», избавив от управляющих чипов и стремления служить. Разуметься никаких операций по извлечению имплантов управления я и нанятая мной команда врачей и прочих энтузиастов не проводила. Все клоны до сих пор ходят с «болтами» в голове. Вот только эти устройства несколько перекодированы, что и дает возможность контролировать этих клонов МНЕ, а не императорам.

С того момента прошла пара десятилетий, а я лишь наращивал темп «освободительной экспансии». У меня появилась станция и много тысяч последователей. Да и по сей день мы вырываем из рук императоров все новых и новых адептов религии, — моей религии.

И разуметься контроль над клонами не является абсолютным. Бывают и сбои, даже мятежи. Поэтому наиболее лояльных моему режиму «собратьев», я держу на длинном поводке, почти не влияя на их мозговые функции, а тех же кто «что-то подозревает» приходиться обрабатывать по полной, практически превращая их в ходячие механизмы.

— Что-то вроде полоумных зомби?

— Можно сказать и так. В общем и целом моя система достаточна стабильна и я имею то, что и желал.

— Власть и почитание?

— И личную армию, к тому же. Теперь уже никто не смеет сказать — что я пустое место! — вдруг ожесточился консул, но тут же снова опал, будто перегорел.

— Дальше, НапЛеон, дальше, — поторопил я его, выводя из состояния внутренних, безмолвных воспоминаний.

— Дальше? А дальше появились вы, Верт, и все разом грозило пойти в тартарары! Вы были угрозой моей власти, и потому было вынесено решение вас устранить. Нечего личного, лишь чистый расчет.

Я ухмыльнулся и отбросил топор в сторону. Покачал головой.

— Так получается, вы и не хотели помогать клонам, вы заботились лишь о своей власти?

— Почему же, — возразил карлик, безмерно радостный что топор не грозит больше укоротить его и без того низенькое тельце. — Чем больше бы клонов я освободил, тем стабильнее была бы моя власть. Я был заинтересован в помощи клонам, а потому всеми силами стремился сбросить с них иго императоров.

— Вот только клоны от этого ничего не выигрывали. Они лишь меняли одного хозяина, на другого!

— Зато здесь у них была бы хотя бы иллюзия свободы.

— Вот именно — иллюзия. Хотя хватит. Ваши мотивы мне понятны. Не стоит вдаваться в моральные глубины ваших наполеоновских планов. Да и нестройный рассказ о нелегкой жизни коротышки в большом мегаполисе — более-менее похож на правду. Теперь я жду ответ на второй и последний вопрос: где сейчас может находиться Лия? Я должен ее найти!

Консул, было, раскрыл рот, но сказать ничего не успел — позади меня послышался мелодичный, и так знакомый мне голос Лии:

— А меня не нужно искать, я уже здесь!

Из туннеля, по которому мы притащили НапЛеона в это подобие пыточной, медленно вышла моя красавица. Лицо ее было красно от гнева, а руки сжимали пистолет, целящийся… куда-то в нас.

Карлик резко оживился, быстро и радостно прокричав:

— Лия, сестра моя, наконец-то! Эти двое похитили меня и хотели сдать императору Первой! Ты так вовремя! Держи их на прицеле, а я…

— Хватит! — злобно оборвала причитания консула Лия. — Я все слышала НапЛеон! Ты… ты… предал нас всех! Предал нашу надежду, наши мечты! Ты!!!!

Я всерьез забеспокоился о целостности карликовой шкуры. Похоже, девушка была готова прикончить консула, а это было некстати.

— Лия, успокойся, пожалуйста. Опусти пистолет, — осторожно попросил я.

Девушка, все более краснея от внутреннего гнева, практически простонала:

— Я не могу Верт. Он убил наши души, он использовал нас. А мы верили в его честность, в его желание сделать клонов счастливыми. Даже смерть будет за это слишком малым наказанием!

— Вот именно! — успокаивающе проговорил я. — Смерть — это слишком просто для него. К тому же он нам еще пригодиться. Хотя бы как заложник. Без этого выбраться со станции будет проблематично.

— Мы — дома. Здесь нам ничего не грозит…

— Не думаю, — покачал я головой. — Ты уверена, что все твои братья и сестры поверят в предательство консула? Да и управляющий чип… Зомбированные члены вашей общины до последнего будут на стороне НапЛеона, будь он предателем или даже… даже… Блин, я и не знаю что может быть хуже предателя!

Лия тяжело дышала, время от времени чуть нажимая на спусковой крючок пистолета. Последнее заставляло карлика каждый раз бледнеть, ожидая смерти.

Однако этому утырку повезло (а в глубине души я желал, чтобы девушка выстрелила), пистолет Лии медленно, но все же опустился.

— Убедил Верт, — слабо донеслось до моего слуха. — Используем его как щит. Но мы не побежим со станции. Мои братья и сестры должны знать правду, и мы донесем ее до них, как бы это ни было опасно!

— А ты уверенна, что это своевременно?

— Не… не знаю! Но я не могу так просто уйти! Не могу и все!

— Хорошо! — я с досады пнул консула под колено и добавил затрещину. — Сколько проблем от этого недомерка! Тогда давайте хоть план какой-нибудь выработаем. Имкус есть светлые идеи, где по окончании миссии, клоны обретают настоящую свободу, а консул… в муках умирает?

НапЛеон испуганно покосился на меня и взмолился: