Мой фантастический мир

— Ты чего? — обиженно просипел я, поглаживая ушибленную щеку.

Напротив меня сидела раскрасневшаяся Лия, с выражением вселенского ужаса на лице.

— Фух, — выдохнула она, и вымученно улыбнулась. — Ты жив.

— Жив разуметься, — возмутился я. — С чего ты взяла обратное.

— С чего?! Да я тут битые полчаса бегаю между тобой и этим… этим… Имкусом! Еле откачала вас!

— Мы отдыхали, всего лишь…

— Ага! И при этом не дышали? — Лиа нервно собрала волосы в пучок и завязала их на голове. — Так «отдыхать» могут лишь трупы! Вы… вы меня напугали!

Надо же, «стальная леди» оказывается, умеет бояться. И неужели мы с Имкусом действительно отрубились в ноль. Но вроде пения ангелов, или криков чертей я не слышал. Блин! Вот так умрешь, и даже не поймешь этого! Обидно!

— Обидно?! — в бешенстве переспросила Лия, видимо последние слова, я произнес вслух. — Да я! А вы! Дураки! Вот! — Отвернувшись к стене, девушка тихо завсхлипывала. И с чего бы это? Когда она шлепнула патрульных, что-то слез на ее щеках видно не было. А тут… Да-а, сложна и непредсказуема женская натура. Или мы со звероловом ей так дороги? Хотя это вряд ли.

Я тяжело и протяжно вздохнул. Никогда не любил эти сопли, крики и слезы. Но плачущая девушка…

— Извини, — пролепетал я, положив свою мокрую ладонь ей на плечо. — Я, да и Имкус, не хотели тебя обидеть. Честно говоря, мы вообще не думали, что ты можешь…

— Плакать? Я что, по-вашему — каменное изваяние?!

— Ну, почти.

От еще одной оплеухи меня спасла только реакция. Правда, я считаю, что если бы Лиа действительно решила мне врезать, я бы так легко не отделался. А так, девушка просто отмахнулась от меня и встала, утерла слезы.

— Я — человек! — твердо произнесла она. — И ничто человеческое мне не чуждо!

Вот теперь я, похоже, обидел ее всерьез. По крайней мере, Лиа так злобно посмотрела на меня, что по спине побежали мурашки. Обычно так смотрит питон на свою жертву.

Беззвучно развернувшись, девушка молча прошла вперед, вскоре свернув за угол туннельного ответвления. Имкус поспешил за ней.

Проходя мимо меня, он спокойно произнес:

— Ты — осталоп.

И я был с ним полностью согласен. Язык мой — враг мой. Похоже, придется искать способ помириться с Лией. Потому как путешествовать с человеком таящим на тебя злобу — к несчастью.

Подземелья города не ограничивались коллектором водозаборника. Уже далеко позади остались низвергающиеся водопады, укрощенные бетонными оковами реки и ужасающие водовороты, а многочисленные туннели только умножались и делились, изредка сходясь в просторных, но пустых кавернах.

Чем дальше мы спускались в таинственные подземелья, тем меньше становилось света и даже самого воздуха. На помощь в решении первой проблемы пришли извлеченные Лией карманные фонари. А вот нехватку кислорода пришлось терпеть — маски с приборами обратного дыхания мы потеряли.

Постепенно стали сужаться и сами стены. Выполненные из неровного камня, они все больше и больше давили на подсознание, навевая видения древних пыток и сырых тюремных камер.

Впрочем, сырости хватало и без этого. Мокрые сами. Мокрая одежда. Капли с потолка. Конденсат на стенах. Продолжать? В общем, комфортно нам точно не было. Да еще и этот ползущий из тьмы холод…

Мое тельце нещадно болело. То же чувство было написано и на лицах моих компаньонов. Хорошо, что живы. Пока что.

Я уже было решил поинтересоваться: когда же мы прибудем на место, как озлобленная на меня Лиа остановилась, и тяжело глянув в мою сторону, произнесла:

— Это здесь!

— Что здесь?

— Выход на поверхность.

Я вгляделся во тьму. Чуть дальше по коридору действительно обнаружилась старая, ржавая лестница, ведущая наверх сквозь бетонный колодец.

Я вплотную приблизился к проржавевшим скобам. Потрогал их, проверяя прочность. В руках остались хлопья коррозировавшего металла и солидная часть самого прута.

— Мы по ЭТОМУ будем подниматься? — ошарашено спросил я.

Лиа сухо кивнула.

— Выход на поверхность только один. Если, конечно, мы не хотим пробираться по городу в открытую.

— В любом случае это безопасней, чем убиться, пытаясь покорить эту «вершину», — проворчал я.

Лиа отпихнула меня плечом от проема.

— Я полезу первой. Если хочешь, можешь остаться здесь!

— Ага, — кивнул я. — А как вы решите свои проблемы без Создателя? Если помните, я — ключевая фигура.

Лиа презрительно оглядела меня с головы до ног и выдавила:

— Я начинаю в этом сомневаться. Спасители миров не бывают такими… трусами!

Вот это меня задело. Внутри просто вскипело бешенство и вырвалось наружу:

— Можешь обижаться на меня, сколько влезет, — прошипел я, приблизившись к ней вплотную. — Но оскорблять меня не смей! Да, я не герой. У меня свои слабости. Я тоже человек. Но я ни грамму не трус! И не предатель! Своих не бросаю! И не пытаюсь поднять самооценку за счет других! Это ясно?!

Каждое мое слово было произнесено четко и с ударением. Я и сам удивился такому эмоциональному всплеску, но в целом я говорил чистейшую правду. И не слова лжи. Люди вообще зачастую не те, кем кажутся. И я не исключение. Обычный человечишка снаружи, но со стальным стержнем внутри. Отдельная проблема в том, когда этот стержень проявляется. Иногда это бывает во время стрессовых ситуаций, а иногда — когда тебя пытаются опустить. Прямо как сейчас!

С секунду пробуравив Лию взглядом, я схватился за ближайшую скобу лестницы и начал бодрый подъем. Оставив обескураженных спутников где-то позади. Наверно сейчас переосмысливают мой образ. Сопоставляют факты. Меняют мировоззрение. И правильно! Я вам не кукла. Не выдуманный персонаж. Я единственный кто настоящий в этом мире. Я — бог!!! И для себя и для остальных! И, кажется, настала пора проявить себя по-настоящему. Как? Да хотя бы спасти этих клонов! Черт их дери!! Но для начала я доберусь до пророчества. Сила! Вот что мне нужно!

Ступень. Еще ступень. Я старался ставить ноги как можно ближе к основанию скоб. Пока получалось неплохо. Точнее — я все еще был жив, а не сверзился вниз, на головы зверолова и этой выскочки Лии.

Внутри кипела энергия. Настоящая квинтэссенция из уязвленного самолюбия и жажды приключений. Я хотел их, и сам боялся этого желания. Но теперь я стал другим человеком. Бой? Спасение жизней? Подвиги? Ха! Теперь ничто мне не запретно. Я все могу! И знаю это! И… мне это нравиться!!! Черт дери!

Люк над головой преградил путь, причем так резко, что я вдарился в него головой. Геройские мысли, конечно хорошо, но для начала не мешало бы смотреть — куда двигаешься.

Задвижка оказалась механизированной. Рядом — панель управления из двух кнопок: зеленой и красной. Какую нажать? Конечно зеленую! Это же и ребенку понятно.

— Стой! — прошипела Лиа где-то внизу. — Ты что спятил? Красную жми! КРАСНУЮ!

— Обычно зеленый — открыть. Это логично. Разве нет?

— Конечно, — поддакнул Имкус. — Вот только даже я знаю, что сначала нужно нажать красную — разблокировать систему. А уже затем зеленую — для открытия двери.

— Дурдом, — выдохнул я услышанному идиотизму. — Не проще привязать все к одному тумблеру. — Однако я послушался «всезнаек» и нажал кнопки по порядку. Красная — щелк. Зеленая — щелк.

Механические приводы предательски скрипнули, но крышка таки отползла в сторону.

Высунув голову, я оглянулся. Вокруг были высоченные дома, какие-то столбы, припаркованные чудного вида машины, и никого из людей. Судя по-всему, выход на поверхность находился в какой-то заброшенной подворотне.

Выбравшись в полусумрак закоулка, я моментально ретировался к стене. Не знаю откуда, но во мне пробудились странные рефлексы: не стой на открытом месте, прячься в тени, держи оружие заряженным и под рукой. И кстати о последнем — почувствовав зуд в руках, я извлек из-за пояса пистолет, проверил его боеготовность и щелкнул затвором предохранителя. Блин, и откуда у меня эти замашки бравого вояки, ведь я даже и не служил толком!