Страница 39 из 62
Оставив девушку чуть в стороне, капитан отвел прораба ремонтников в сторону и долго ему что-то объяснял. Наконец бригадир кивнул, воровато оглянулся и передал Алексу тонкую пачку пластиковых купюр. Блейдрен кивнул и вернулся к Лилле.
— За эту колоду нам дали три тысячи кредиток. Неплохо, учитывая состояние корабля и отсутствие документов.
Спрятав деньги в накладном кармане скафандра, Алекс повел девушку вниз по лестнице, в сторону гудящей на все голоса улицы.
Мегаполис жил своей жизнью. Между шпилями высоченных зданий змейками тянулись улицы первого (нулевого) уровня. Над широкими проспектами и узкими закоулками плотным потоком носились аэрокары-такси, частный транспорт и малотоннажные грузовики. Еще выше реяли беспилотные рекламные дроиды, оглашая и освещая все пространство рекламными слоганами и сотнями мигающих голоплакатов. Не отставали от «рекламщиков» и обычные неоновые вывески на всевозможных барах, мотелях, казино, коими были забиты практически все первые этажи основания-площадки города. Жизнь кипела повсюду. И невозможно было шагу ступить, чтобы не наткнуться на пьяную группу Терракотеров, полицейских ведущих хулигана либо разъяренных панков. Да, проживание в таких местах дело не для слабонервных. Однако затеряться среди этой разношерстной толпы — плевое дело.
Стараясь не выделяться из общей массы, капитан прошел к ближайшему общественному комму. Осторожно протиснувшись мимо целующейся парочки подростков, капитан поправил рюкзак на спине, в который был аккуратно водружен «вечный двигатель» и кое-какие припасы, всунул пластинку кредитку в купюраприемник и набрал номер Бальдо.
Над комом появилось облако голограммы. Сквозь пелену помех и мельтешения, капитан увидел лицо своего старого приятеля.
— Алекс, друг, это ты? — Бальдо казался еще более худощавым, чем при их последней встрече. Вместо старого глазного импланта сейчас переливался новый, золотой протез. В целом пожилой бармен выглядел более чем респектабельно.
Капитан откашлялся, улыбнулся.
— Вижу, тебя уже выписали из больницы, — произнес он. — Как здоровье?
Бальдо вскинул механическую руку, подмигнул протезированным глазом и усмехнулся:
— А что мне будет. Я ведь наполовину машина. Починили тут, подпаяли там. И вот я снова в норме. Та тварь, что напала на меня, явно не думала, что имеет дело с полукиборгом. Желаю ему гореть в аду…
— Об этом я уже побеспокоился, — скривился Блейдрен. — Надеюсь, адский котел для него выбрали самый жаркий!
— Вот как? — Бальдо еще более повеселел. — Что ж, туда ему и дорога. Но я видимо отвлек тебя от нужной темы. Так в чем дело друг? Ты снова на Тропико-1?
— Да, — капитан краем губ улыбнулся. — Нелегкая вновь занесла меня в твой город. И вышло так, что мне нужно место, чтобы дождаться затишья. Ну, ты понимаешь…. Большего по комму сказать не могу…
— Да брось, — казалось, Бальдо плевал на возможность прослушивания. — Городские коммы уже как год не мониторятся. Иначе у нас давно бы пересадили половину города. Одних за распространение наркотиков, других за кражи. Нет. Городские власти в этом не заинтересованы. Так что можешь смело рассказать о своих проблемах.
Алекс пожал плечами.
— Мне нужна тихая квартира на некоторое время. Меня и мою подругу ищут. К тому же нам необходим выход на одного человека, военного. Можешь помочь?
Бальдо расплылся в понимающей улыбке.
— Подруге говоришь. Так у бравого ветерана появилась девушка? Хех. Старичок. Давно пора. А эта не та фифа, что стоит на заднем плане.
Алекс глянул через плечо. Лилла действительно стояла позади, но услышать разговор не могла, вокруг комма висел блокирующий звук купол.
— Да это она, — охотно согласился капитан.
— Хвалю, — поддержал Бальдо. — Видная девчонка.
— Так как с квартирой?
Бармен на секунду задумался, а затем ответил:
— Есть у меня одно местечко. Свободная комната в нижних уровнях (свисающие сталактиты построек на нижней стороне основной городской платформы). Здание суда, последний этаж. Код к замку 34576. И пусть тебя не беспокоит, что помещение принадлежит суду. Все нижние этажи — частные квартиры. Ну как, тебя устраивает?
Капитан кивнул.
— Вполне!
Бальдо мигнул глазом.
— Отлично. Рад, что смог тебе помочь. И это… будет свободное время, забегай ко мне в бар. Бывай!
Изображение бармена пропало. Защищающий от подслушивания купол отключился. Лилла приблизилась к Блейдрену, осторожно спросила:
— Ну?
— Квартира есть. На нижней грани города. В… здании суда.
Лилла не повела и глазом.
— Отлично! — обрадовалась она. — Наконец-то примем душ. Переоденемся. Отоспимся.
Алекса тоже беспокоил зуд по всему телу. Глаза слипались, а тело требовало отдыха. Так что может быть лучше в такие моменты, нежели теплый душ и чистая кровать? Только то и другое в компании симпатичной девушки. Сознание разом нарисовало дюжину привлекательных картин проведение сегодняшнего вечера. Но сначала конечно сон.
Для того чтобы добраться до «минусовых» уровней, Алексу пришлось провести девушку к общественному лифту. Кабина подъемника была пуста. Забравшись внутрь, капитан набрал нужный этаж и здание. Лифт включил поле скольжения и медленно опустился «под землю». На мгновение вокруг воцарилась тьма, а затем капсула вынырнула уже на нижней стороне городской платформы и продолжила движение вниз.
Сменялись этажи, здания, целые кварталы. Кабина то опускалась по прямой, то по невидимым дорожкам смещалась между домами. Достигнув нижнего предела одного из небоскребов, лифт остановился. Двери открылись, выпуская «пленников» в узенький, но уютный коридор.
Ступив на «твердую» землю, после прозрачных стен и пола кабины, Алекс почувствовал себя уверенней. Однако то, что от пропасти его отделяет лишь тонкий пластобетонный пол, немного действовало на нервы. Лилла же чувствовала себя более чем спокойно. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, она дождалась, пока капитан откроет двери в квартиру и почти бегом ринулась в душевую комнату. Уже спустя минуту оттуда послышался плеск воды и довольное урчание.
Алекс проверил надежность замка на двери, вывесил табличку «не беспокоить». После этого не без удовольствия снял рюкзак и скинул надоевший скафандр. Прошел в основной зал.
Квартира представляла собой небольшую комнату, пристройку-кухню и совмещенный санузел. В зале стояла просторная кровать, головизор, терминал комма и кое-что из мебели. Из декоративных украшений можно было отметить маленькие овальные окна, пару неброских картин да металлическая статуэтка на маленькой тумбе. Стоило лишь догадываться, кому раньше жилищем служил этот холостяцкий уголок.
Спустя некоторое, довольно продолжительное время Лилла показалась из душевой. Приняв «эстафету», капитан оккупировал ванну. С блаженством отмокнув в бюджетной версии «джакузи», Алекс побрился и переоделся в найденные в шкафу вещи.
Вернувшись в основное помещение, Блейдрен почувствовал сладкий аромат чего-то съестного. Оказалось, что девушка не тратила времени даром и из найденных на кухне продуктов приготовила спартанский, но вкусный ужин.
Плотно перекусив, капитан почувствовал непреодолимое желание вздремнуть. Девушка, тоже не скрываясь, зевала. И потому на «всеобщем совете» было решено пробить отбой. В конечном итоге на интимные игры, как бы этого не хотелось обоим путешественникам, сил уже не было.
Неизвестно сколько провалялись в постели два изможденных тела, но когда Алекс сонно приподнял голову и посмотрел на часы. По местному времени был уже полдень. Потянувшись, капитан осторожно, стараясь не разбудить спящую девушку, слез с кровати. Шлепая голыми ступнями, протопал в ванную комнату. Активировал душ. Теплая вода блаженными струйками потекла по телу. Но вот к теплу воды прибавилось горячее прикосновение женской ручки. Лилла, дождавшись пока Алекс начнет принимать душ, прокралась к нему в кабинку. Нельзя сказать, что капитан был этим недоволен. Горячий поцелуй как всегда стал прелюдией к бури страсти. Отдохнувшие за время сна тела были полны энергии и желания…