Страница 22 из 71
Но вот, на границе пояса астероидов, что был своеобразным портом приписки флота Салека, появились корабли, ведомые одним из истребителей Цепеллуса - Лири вернулась с задания.
В составе ее эскадрильи оказалось больше единиц техники, чем ожидал Салек: помимо двух грузовых кораблей и личного истребителя Лири, с ней, к борту Цепеллуса, подошли еще более дюжины кораблей.
Заинтересованный таким поворотом событий, Салек с нетерпением ждал появление своего заместителя, надев для такого случая один из своих парадных костюмов, что остались еще со времен его аристократического прошлого.
Не успел Салек потерять терпение, как створки дверей рубки раздвинулись и на "пороге" появилась сама Лири, одетая в удобную форму серого цвета. Сердце Салека непроизвольно забилось при виде объекта тайных воздыханий. Склонив в приветствии голову, он жестом предложил ей войти, а затем и присесть в заранее приготовленное, памятуя о недавнем инциденте с промашкой в подобной ситуации, кресло.
Не произнося ни слова, вспыхнувшая по неизвестной причине Лири, села в кресло и только тогда позволила себе сказать:
- Я выполнила задание адмирал, - на вкус Салека это прозвучало немного сухо, но горящие глаза Лири компенсировали формальность слов. - Правда, с небольшим перевыполнением требуемого....
- Вы говорите о количестве кораблей?
- И экипажа.
- Рассказывайте, мне ужасно интересно,- голос Салека чуть не сорвался на пение, так ликовала душа адмирала, которую он, приложив массу усилий, все же чуть притушил.
Лири не заметила буйствующих чувств Салека, или отнесла это к радости пополнения его флота, поэтому ровно продолжила:
- По прибытии на Трогил-1, продаже оборудования и визита в администрацию, выяснилось, что наша прибыль была мной сильно преуменьшена при расчетах, а учитывая еще и личную награду правительства Трогил за поимку надоевших им до коликов пиратов, наш счет перевалил за два миллиона кредитов.
Салек присвистнул.
- Также памятуя о вашем желании расширить, гм, свою сферу влияния, я взяла на себя ответственность увеличить число купленных кораблей и найма команды.... В общем, со мной прибыли четыре легких крейсера, десяток истребителей и пара грузовых барж. Все с новыми экипажами на борту, плюс медицинские работники повара и техники. Общий размер вашей команды, адмирал - более ста человек и около двух десятков кораблей в подчинении. Солидная ударная сила на мой взгляд.
Замолчав, Лири ждала реакции командира.
Салек мысленно переварил всю информацию и прикинул, надеялся ли он, месяц назад, иметь в своем распоряжении такую большую армию? Пожалуй, что нет. А его сейчас отношение к флоту? Он рад! И его самооценка также стремительно дернула свою стрелку вверх.
- Вы замечательно справились Лири,- восторженно произнес он. - Лучше чем я ожидал. Правда, мы поиздержались с набором но.....
- На вашем счету осталось еще четыреста тысяч.
Салек вопросительно посмотрел на нее.
Лири пояснила:
- Для покупки кораблей и найма команды мы потратили около миллиона четырехсот тысяч кредитов.
- Но как? - восторгу Салека, хоть и скрытого, не было предела. - Одни крейсера стоят не менее двух миллионов?
- Я же говорила, - чуть улыбнулась Лири. - Я знаю отличные места для покупок. Как ни как я женщина.
- Хм, вы меня удивляете Лири. Это комплимент. Отлично. Но думаю вам надо идти: размещение новой команды, распределение должностей, да и отдых тоже, вы ведь наверняка устали как вдова пенчекряка.
- Благодарю вас адмирал, э, Салек, - сказав это, она поднялась и пошла в сторону двери. На полпути обернулась.
- Да адмирал, чуть не забыла,- она откинула волосы со лба. - Завтра утром в главном ангаре будет произведена присяга персонала вам на верность, как ни как ваш флот это маленькое государство. Не опаздывайте.
Не успел Салек, что-либо воскликнуть или спросить. Как Лири, хохотнув жизнерадостно при виде его растерянного лица, выскользнула, в закрывшиеся за ней, двери.
Салек, было поднявшись, безвольно опустился обратно в кресло. Все было конечно прекрасно. И флот, и власть. Но неожиданное сообщение о присяге, выбило его из колеи. До этого вся возня с флотом была для юного адмирала своего рода игрой, но присяга.... Одно это слово возводило все то, что сделал Салек, из некой необязательной программы, от которой можно всегда было отказаться, в серьезное предприятие с полной ответственностью и с соответственными последствиями. Это... напрягало!
Решив что утро вечера мудренее, Салек забросил все дела, и не смотря на то что было еще утро, по корабельному расписанию, удалился в свою комнату, где и провел время до вечера, рассматривая привезенные Лири отчеты, и видео потоки камер, расположенных по всем помещениям Цепеллуса.
Составив к вечеру полное представление о новой команде, кораблях, а также написав короткую приветственную речь, Салек лег спать, чтобы на утро не выглядеть как огурчик, в общем зеленым и в пупырышках.
Звонок будильника привел Салека в чувство ровно за час до назначенной церемонии присяги. Выругавшись про себя он встал, принял ванну, или лучше сказать душ, и оделся в обычный "парадный" костюм, состоящий из кителя, цвета бирюзы, расшитого серебряными нитями и брюк, того же цвета. Ноги были облачены в стильные кожаные туфли.
Оглядев себя в зеркало, и удовлетворенно хмыкнув, Салек отправился в главный ангар.
В ангаре было пусто, если не считать пары новых истребителей (большие корабли парили рядом с базой, не имея возможности, из-за своего размера, приземлиться во внутренние ангары). Но как только Салек ступил ногой на пол помещения, как из неоткуда появилась Лири, одетая в комбинезон пилота, добротный и довольно цветастый. Неспешно перебирая красивыми ногами, она подошла к Салеку.
- Доброе утро адмирал, - любезно поприветствовала она Салека. - Вы вовремя. Скоро церемония. Вы я вижу, готовы, - она оценивающе посмотрела на наряд Салека и удовлетворенно кивнула.
Салек же, имея дурное настроение с утра, лишь криво улыбнулся на приветствие, и подождав пока Лири оценит его костюм, ехидно заметил:
- Я думаю это ваша идея Лири. Я имею в виду присягу.
Лири неопределенно пожала плечами.
- Это обязательная церемония адмирал. Присяга ознаменует переход вашего флота на новую ступень. Теперь это маленькое государство. Где вы - правитель, а экипаж - ваш народ.
- Я понимаю, понимаю, - нетерпеливо перебил ее Салек. - Но это для меня как ушат воды.... Хотя вы правы. Я обязан пройти через это. Извините меня Лири за грубость. Просто встал не с той ноги.
- Ничего, - она снова пожала плечами. - Я не вправе осуждать вас. Вы мой командир, - Лири слабо улыбнулась.
Салек скривил лицо.
- Лири, я еще и человек, а не только адмирал. Относитесь ко мне соответственно.....
- Что вы имеете в виду? - насторожилась Лири.
- В смысле - пусть новый экипаж и считает меня адмиралом, - тут же поправился Салек, прикинув в уме, не ляпнул ли он что лишнее. - А старая команда будет, так сказать, на льготном положении. В эти льготы также входит и общение с "адмиралом", как с равным.
Лири прикинула что-то в уме и наконец, кивнула.
Салек мысленно выдохнул и расслабился.
- Приступим к церемонии, Салек, - она подчеркнула интонацией последнее слово.
- Разуметься, миледи, введите моих подданных. Да поживее, - наигранно аристократично, сказал он, и прошел к центру ангара.
Лири улыбнулась и вышла в двери. Вскоре ангар, превращенный в зал, был полон и более чем сотня человек, нового и старого персонала, предстали пред Салеком.
Дождавшись пока наступит тишина, адмирал вышел вперед.
- Рад приветствовать вас на Цепеллусе друзья, - возвышенно начал он. - Теперь этот корабль станет для вас домом. Вы обязаны выполнять свою работу, и делать ее хорошо, но и взамен вы получите немало. Мой флот не призван творить справедливость или наказывать виновных, но мы и не наемники, мы - самостоятельный, ни от кого не зависящий, народ, мы - сила, а силу всегда уважают, в чем бы она не проявлялась. Так будем жить друзья, жить хорошо и красиво.