Колыбель

-А и то верно, пусть Охрип попарит, он банщик хоть куда, знает когда парку поддать, да и каким веничком обиходить, не раз меня парил, так что ты ступай, а я Охрипа сейчас кликну.

Сено зашевелилось, и с него с очередной тычинкой, а может и с пестиком, появилась вся перемазанная зеленым, чародейка Дара.

Банщиком Охрип и вправду оказался знатным, я выходил из бани как будто родился заново, наслаждаясь каждой клеточкой тела пребывающего в этом мире, и не сразу заметил, что народу во дворе хозяйки хутора прибавилось, преобладала детвора разного пола и возраста, но встречались и взрослые представители местного общества.

Руководила группой малолеток Варвара, показывая кому куда рассаживаться, и раздавая подзатыльники, а то и дергая за косы, тех кто пытался сменить свое место дислокации.

-Сейчас дядька Илай, еще Оксанка с братанами прибегут и можете сказывать.

-Чего сказывать то?

-Ну так историю.

-Какую?

-Так про страны всякие, вы ведь везде были, а у нас дальше столицы никто то и не хаживал. Расскажите, дядька Илай.

Я тут что, за место скомороха теперь буду. Ну да отрабатывать постой как то нужно, да и баньку вон тоже.

В клубах пыли мимо меня промчалась Тымкова дочка, таща за собой двух мальчуганов лет шести-семи.

Ну кажись все в сборе. Я подкатил себе колоду для рубки дров, уселся верхом, и начал.

-Я расскажу вам сегодня историю про необычную королеву, которая живет и правит в тех краях, где вечный холод, и никогда не бывает теплого лета. Еще расскажу о мальчике Кае, и отважной девочке Герде, чья любовь смогла победить самые сильные чары и спасти друга.

Детвора сидела с распахнутыми глазами, и раскрытыми ртами, а за их спинами примостились и несколько взрослых, и так же как и детишки, выставили свои зубы на показ.

… на дворе перепархивал снежок.

-Это роятся белые пчелки.

Говорила старушка-бабушка.

-А у них тоже есть королева?

Спрашивал мальчик, он знал, что у настоящих пчел есть такая.

-Есть.

Отвечала бабушка.

-Снежинки окружают ее густым роем и она вечно носится на черном облаке, часто по ночам пролетает она по городским улицам, и заглядывает в окошки, вот от того то они и покрываются ледяными узорами словно цветами.

-А Снежная королева не может войти сюда?

Спросила девочка.

-Пусть ка попробует.

Сказал мальчик.

-Я посажу ее на теплую печку вот она и растает.

Вечером когда Кай был уже дома, и почти уже разделся, собираясь лечь спать, он поглядел в маленький оттаявший на стекле кружечек. За окном порхали снежинки, одна упала на цветочный ящик, и начала расти, расти, пока не превратилась в женщину…

… она вошла в огромную ледяную залу и увидела Кая, девочка сейчас же узнала его, бросилась ему на шею, крепко обняла его, и воскликнула.

-Кай, милый мой Кай, наконец то я нашла тебя.

Но он сидел такой же неподвижный и холодный, тогда Герда заплакала, горячие слезы ее упали ему на грудь, проникли в сердце, растопили его ледяную кору и расплавили осколок. Кай взглянул на Герду, а она запела. Кай вдруг залился слезами, и плакал так долго и так сильно, что осколок вытек из глаза вместе со слезами, тогда он узнал Герду и очень обрадовался.

-Герда, милая моя Герда, где же это ты была так долго, где был я сам?

И он оглянулся вокруг.

-Как здесь холодно, пустынно.

И он крепко прижался к Герде…

Когда я закончил сказку, вся женская половина снова хлюпала носами и утирала слезы. Вот ведь сентиментальные же эти барышни, какой ты мир не возьми а все то же.

-Чего только в мире не бывает.

-И не говори.

Слышалось из задних рядов.

Честно говоря, я бы чего перекусил сейчас, а то после баньки и этих женских слез, меня такой жор разобрал. Словно подслушав мои мысли, или просто услыхав урчание живота, меня окликнула Лукерья.

-Пойдем ужо ужинать, а то все стынет, давно на стол то поставлено.

Перед тем как отправится на сеновал, подошел к Даре.

-Завтра после медитации займемся с тобой фехтованием, нужно не только чужие жизни спасать, но и свою учиться защищать.

-Так мы с Лукерьей…

-Значить встанешь пораньше.

-Ладно, я попробую.

Утром передо мной красовалась все та же надпись, только цифра уже была на ней другая.

Ваши характеристики снижены на -2%

Девушка сидела передо мной в той же что и вчера позе лотоса, глаза ее были закрыты а дыхание глубокое, и по-моему она спала, хотя может это у нее такой глубокий транс.

Я тронул Дару за плечо.

-Послушай спящая йогиня, давай, иди досыпай, а расписание мы с тобой днем подправим.

Девушка лишь качнула головой, и не открывая глаз направилась в сторону дома. Я еще посмотрел как она скрывается в дверном проеме, удивляясь как не врезалась в косяк, обвел глазами двор, ища чем бы заняться, но так ничего и не придумав, уселся на вчерашнюю колоду и принялся сосредоточено мычать.

Меч ковался легко, как будто я провел в кузнице всю свою жизнь, и только тем и занимался что ковал мечи, да всякое смертоубийственное железо.

Решил что лучшее что может подойти Даре так это рапира, она легкая, быстрая, стремительная, и легко находит щели между лат. Этот кусок кованного железа умеет не только колоть, но еще и рубить. Все у этого режика зависит от его баланса. Скажем, смести баланс к гарде, и это будет легко управляемый фехтовальный клинок, но только смести его к середине меча и это уже рубящее оружие. У рубящего клинка, главное чтоб было постоянное движение, а иначе с ним будет трудно совладать даже мастеру.

Красота, изящество, грация и одновременно смертоносность, сразу все в одном. Осталось только научить девушку владеть этим смертельным изяществом, и тогда эти двое как нельзя лучше смогут дополнить друг друга.

Ближе к вечеру в кузницу зашел Тымко с моим заказом который я тут же обменял на наконечники. Еще Тымко пообещал занести хорошее дерево для ножен, а так же кожу и мех, кожей обтяну ножны, а мехом выстелю внутри, чтоб меч не ржавел да и для плотности так то оно лучше будет. Еще у меня есть кожа ящерки, подаренная мерзким эльфом, вот ей и обтяну рукояти.

Дара все схватывала, как говорится на лету, основные стойки, атакующие и оборонительные приемы, а так же обманные финты, все это давалось ей уж как то очень легко, может это она талант такой, а может просто особенности игры. С каким рвением и настойчивостью она подошла к вопросу стрельбы из лука, с такой же страстью она занималась фехтованием, иногда доходило до того что я сбегал в кузницу или с Охрипом на рыбалку, не в силах выслушивать в сотый раз…

-А почему…?

Так и текла наша размеренная жизнь на хуторе, - медитация, фехтование, кузница, собирание травок, а по вечерам очередная рассказка для детворы. И вот в один прекрасный день, когда проснувшись я увидал надпись, Ваши характеристики снижены на - 8%случилась с нами история.

Лукерья отправилась в этот день с утра на край хутора, отпаивать своими настойками одну старушку, которая полезла в погреб да и подвернула там ногу. В общем чуть не окоченела там бабка, когда ее только на следующий день соседи с погреба то достали. А Охрип как верный Санчо Панса, конечно же отправился с ней в качестве помогальщика.

Казалось бы ничего не предвещало беды, как тут Даре понадобился очередной пестик с тычинкой, вот вынь ей и полож а иначе все пропало. Сборы были наши не долгими, и уже спустя час, мы втроем шагали по окрестным лугам и перелескам, в попытке отыскать какой то, ну очень редкий цветок. Обогнув очередной кустарник, возле раскидистой акации, увидали здоровенного косматого мужика, без рубахи и лаптей, лишь в одних холщовых штанах, местами сильно драных. Взгляд сего персонажа не предвещал нам ничего хорошего.

-Зря вы на хутор пришли, ой зря.

Я посмотрел на это косматое чудовище.

-Да мы мимо проходили, а там девочка...

-Вот и нужно было проходить мимо, а теперь уж чего…