Страница 62 из 67
- Если мне не изменяет память, у нашего генерала есть дочь, - вспомнила Вивианна.
- Которая не подходит на роль королевской фрейлины ещё больше, чем Ясмина Гринт на роль стац дамы, - почти пробурчал старик.
- Чем Вас не устраивает её репутация?
- Годом, который она провела на камнеломнях, вместе в отцом и Тейлсом, пребывая в ссылке, - Мурт отчаянно злился из-за того, что ему приходилось рассказывать об очевидных вещах. - Очевидно, что она уже давно не девица. После позорного для молодой девушки факта пребывания в ссылке на камнеломнях в вечной компании мужчин, ни один уважающий себя дворянин не возьмёт её в жёны. Если Вы пригласите её на место своей фрейлены, Вы укажите всем окружающим, что для Вас чистота и непорочность ничего не значат.
- Советник, Вы хоть отдаленно осознаёте, что говорите? - Воскликнула королева.
- Кто как ни я, правящая королева Ликардии, за верность которой эта девушка так пострадала, обязана вернуть ей доброе имя и честь?
- И как же Вы это сделаете? Вынудив какого-нибудь дворянина жениться на ней, обрекая и его на позор? - Мурт откинулся на спинку стула, показывая, что может продолжать этот спор вечность.
- Нет, советник. Я сделаю так, чтобы каждый мужчина королевства жаждал её руки, - упрямо сказала девушка.
- Я почти всегда на Вашей стороне, Ваше Величество, но сейчас Вы совершаете ошибку. Ликардийцы слишком гордый народ, и понятие чести для них не пустой звук.
- Жаль, что Ликардийцы, о которых Вы говорите, так и не поняли, что такое истинная честь, - Виви встала со своего места и направилась к двери. Прежде чем выйти, она предупредила советника, - письма своим будущим фрейлинам я напишу сама. Пусть знают о том, как они важны для своей королевы. Вы ведь именно этого хотели, не так ли? Не став дожидаться ответа на свой вопрос, Виви покинула зал.
***
Продолжение
Королева неспешно шла по коридору и думала о том, что с неё хватит. Хватит бесконечных переговоров с часто не самыми умными подданными, хватит споров с собственными соратниками, хватит жизни венценосной особы. Пусть она и выбирала самые тонкие короны из возможных, но это не помогало избавиться от их невыносимой тяжести. Вивианна смотрела через окно на заходящие солнце и в который раз обещала себе, что однажды, ей больше не нужно будет прятаться. Однажды она сможет встречать рассветы там, где сама захочет, и отправляться на прогулки по прекраснейшей столице Ликардии, о красоте которой она пока ещё только слышала. Она смотрела на особенно красочный осенний закат и невольно представляла себе свой старый дом. Как бы они с дедом пили душистый чай на уютной кухне, обсуждали новые книги и неустанно спорили о тонкостях перевода. Она непременно переубедила бы его, а он как всегда сделал бы вид, что ей удалось. Когда последний солнечный луч скрылся бы за горизонтом, пришло бы время зажигать свечи и торжественно ставить на стол вкуснейший черничный пирог, который она пекла по особым случаям. Как же недальновидны и расточительны люди! В то время она и представить себе не могла, какую ценность представляют, эти с первого взгляда обычные, ничем непримечательные вечера.
Девушка, облачённая в серебристое платье из тончайшего арханского кружева, встречала закат, глядя в окно своего фамильного замка, прибывая в самом сердце королевства, которое принадлежало ей и мечтала только об одном: снова почувствовать тепло тех вечеров, когда для счастья не нужны были дополнительные атрибуты в виде денег и власти. Тогда ей с лихвой хватало мирного бурчания деда и самого вкусного пирога на свете.
Плавный ход грустных мыслей королевы нарушил шелест юбок, проходящей рядом женщины. Виви в одно мгновение забыла о своих воспоминаниях и отвернулась от окна уже с маской королевы. В реверансе перед ней присела Ясмина Гринт, которую Вивианна не видела со дня бала в честь единства Альянса.
- Ваше Величество, я так рада Вас видеть, - поприветствовала королеву Ясмина, однако её вид указывал на то, что она не совсем честна.
- Добрый вечер, Ясмина, - ответила на приветствие Вивианна. - Я не видела Вас целую вечность, где Вы пропадали?
Представшая перед королевой Ясмина Гринт, была лишь блеклой тенью от женщины, которую Виви видела раньше. В её глазах больше не было задора, а в поведении, такой привычной, уверенности. Нынешняя Ясмина казалась кроткой и виноватой.
- Я решила, что Вы не захотите меня видеть после инцидента с иголкой в Вашем платье, - Ясмина подняла на неё глаза, полные вины, - если бы я только знала! Поверьте, я бы никогда не допустила подобной оплошности, но суматоха того дня не позволила мне проверить всё с должной необходимостью. Хотя Вы совершенно не обязаны это выслушивать, я очень виновата перед Вами, Ваше Величество.
Вивианне после бесконечных разговоров и рассуждений слишком долгого дня хотелось смеяться и плакать одновременно. Что это за мир, где девушку за преданность отцу считают падшей, а портниху, за оставленную в платье иголку преступницей? Почему те, кто действительно повинен, даже не осознают того, что творят, а другие, совершившие не более чем неловкую глупость, не могут смотреть в глаза тому, перед кем виноваты? Почему в этом безумном мире всё перевёрнуто с ног на голову?
- Ясмина, достаточно было прийти ко мне как только Вам доложили о совершённом промахе и попросить прощения, я забыла бы об этом тотчас же. Неужели это так сложно? - Спросила королева.
- Я была уверенна в том, что Вы откажитесь от моих услуг, Ваше Величество, - честно ответила женщина.
- Ваша иголка бесспорно испортила мне вечер, однако сыграла свою роль-Виви с улыбкой вспомнила знакомство с Леаном. - В любом случае учитесь решать проблемы, а не замалчивать их. Мне раньше казалось, что Вы знаете меня лучше.
Женщина снова виновато опустила глаза.
- Это всегда большая ошибка, когда думаешь, что знаешь кого-то. В любом случае ты непременно ошибаешься, - тихо ответила она.
Виви смотрела на красивую, мудрую, по-настоящему талантливую женщину и думала о том, что духи избирают странные дороги для людей. Отчего ей было суждено погрязнуть в позоре после побега мужа и расплачиваться за его грехи, когда каждая деталь её внешности и характера говорили о том, что ей суждено было до конца своих дней радовать счастливца-мужа и не знать горести предательства?
Виви снова грустно улыбнулась, подумав о том, что не только королева в этом замке заложница собственной судьбы. Есть много людей, которые не заслуживали того, что с ними происходило. Всегда странно осознавать, что есть люди, чувства которых задеты ещё больше, чем твои собственные.
- Вы заняты чем-то неотложным в ближайшее время? - Спросила девушка. Женщина удивлённо взглянула на неё и ответила:
- Нет.
- Тогда Вы не откажетесь от должности стац дамы и по совместительству хранительницы моей гардеробной? - С улыбкой спросила Виви.
В тот же миг Ясмина Гринт вернула свой прежний облик: невозмутимой, честной и сильной женщины.
- Я уверенна, что Ваши советники не считают это хорошей идеей, Ваше Величество. Моя репутация...- начала объяснять женщина.
- Ясмина, у Вас есть связи в элите Ликардийского общества? - Перебила её королева.
- Конечно, пока я состояла в браке, я была его неотъемлемой частью, а после, - женщина запнулась, - мне понадобилось время, чтобы в него вернуться.
- Вот и отлично, - рассудила Виви. - Я могу набрать толпу девушек с безупречной репутацией, но мы же в Вами знаем, что в большинстве случаев это 'чистейшая' репутация куплена за деньги их семей. Или я могу пригласить Вас в свой замок, принимая Ваше прошлое, и используя в случае необходимости Ваши связи. Что плохого в том, что Вы воспользуетесь моим расположением, а я Вашим?
- Вас могут не понять в обществе, - ответила Ясмина.
- Я взявшаяся из ниоткуда королева, которую все считают затворницей. Я вынуждена командовать мужчинами и заставлять их считаться с моим мнением. Общество уже сложило своё мнение обо мне, и пока я не стану его менять. Пара скандальных фрейлин не усугубит моё положение.