Эффект загадки

- Но… Почему? – в голосе Дежурного Пилота наконец-то появилась едва заметная растерянность, - Зная заранее, что отношения не имеют перспективы, вы стремились друг к другу. Вы нарушали закон, совершали преступления. Вас, Елизавета, ждет тюрьма, а вас, доктор Чикк – уничтожение личности и вечные скитания. И все это ради возможности пообщаться недолгое время? Где же логика?

Лиза обнимает любимого и они вместе садятся на диван.

- Вы никогда не поймете этого, господин Дежурный Пилот, - говорит Лиза, держа руку доктора Чикка в своей руке, - Это любовь, она не подчиняется логике. Я опасаюсь появления полиции и поэтому нам совсем некогда объяснять вам что-то. Оставьте нас вдвоем, я сама прослежу, чтобы доктор Чикк Кштфорс не причинил мне вреда.

Но Дежурный Пилот неуклюже отодвигает стул от стола и садится на него. Стул жалобно скрипит, одна из его ножек подламывается и фигура в скафандре с грохотом падает на пол, смахнув со стола вазу с высохшим букетом полевых цветов. Доктор и Лиза с трудом сдерживают смех, но смех прорывается сквозь сжатые губы и словно освещает комнату.

- Простите, господин Дежурный Пилот… - наконец говорит доктор Чикк.

- Напрасно извиняетесь! – отвечает Дежурный Пилот, - Эти цветы вокруг меня напоминают кладбище…

Влюбленные опять взрываются хохотом. Но этот смех внезапно превращается в удивленный возглас.

Сидя на полу, Дежурный Пилот поднимает руку и что-то нажимает на шлеме. В тот же миг черное стекло с жужжанием сдвигается вверх и мы видим смеющееся лицо пожилого человека с усами и бородкой. Лицо знакомо нам. Это тот самый человек, которого мы видели в кабинете доктора Чикка однажды вечером.

- Здравствуйте, ребята, - негромко говорит он самым обычным голосом, - Можно в гости?

- Папа! – Лиза срывается с дивана и прыгает в объятия толстых перчаток, - Папочка!

- Лекка… Дочка моя потерянная! Пусти, что это за гость, если он валяется на полу?

Через несколько минут тяжелый скафандр Дежурного Пилота уже снят и лежит на полу, а сам отец Лекки, в простом сером комбинезоне со множеством карманов, сидит за столом и пьет кофе с засохшими булочками. Доктор Чикк и Лиза по-прежнему рядышком на диване.

- Я узнаю твой кофе, Лекка, - говорит Дежурный Пилот, - Ты готовила его, когда я прилетал домой на короткий отдых. И все-таки я был уверен, что ты не погибла… Что это все какая-то плохая шутка… Я умолял Психолога и Генерала сделать темпоральную перестановку, валялся у них в ногах, но все было напрасно. Однажды я увидел сон, в котором доктор Чикк принес мне мою дочь на руках… «Она жива?» - спросил я. «Да», - ответил он, - «Она стала другой». И я понял, что доктор вернет ее мне. Да, внешне Лекка выглядит немного по-другому, но я слишком долго отсутствовал и она выросла… Это моя дочь.

- Она просто сменила имя, господин Дежурный Пилот, - отвечает доктор Кштфорс, - И у нее испортился характер. Все, в чем наблюдалась нехватка, теперь превышает норму. Хотя, может быть, это и к лучшему… Лиза, побудь на кухне несколько минут? У нас есть секреты от тебя.

- Да, Чикк. Только не долго. Я скучаю.

Лиза выходит на кухню и закрывает за собой дверь. Доктор Чикк подсаживается к столу.

- Господин Дежурный Пилот, я очень рад. Если только вы действительно говорите то, что думаете. Но работа есть работа и закон есть закон. Прежде чем я вновь потеряю свое имя, у меня есть последняя просьба.

Дежурный Пилот поднимает взгляд от стола.

- Я слушаю вас, доктор.

- Лизе будет тяжело, когда мы расстанемся. Это очень серьезные и длительные страдания. Сам я не почувствую этого, ведь память будет уничтожена. Я прошу вас, удалите все воспоминания обо мне из ее памяти. Хотите, я сам поговорю об этом с Психологом? Мы были знакомы с ним …

Дежурный Пилот молчит. Потом опускает взгляд.

- Господин Кштфорс, вы любите мою дочь?

- Люблю. Потому я и прошу у вас сделать это. Она многое потерпела в жизни, пусть начнет все сначала. Лекка взрослая девушка и найдет свое место в жизни. Больше я ничего не прошу у вас.

- Я понял вашу просьбу, Чикк Кштфорс. Но не могу обещать ее выполнения.

- Само собой… Но, пожалуйста, используйте любую возможность…

- Хорошо, доктор Чикк. Теперь идите на кухню и скажите Лекке, что я зову ее к себе.

13.

Лиза поцеловала меня и отправилась в комнату разговаривать с отцом, а я ощутил вдруг такую усталость, что сел к столу и привалился спиной к стене. Наверное, должны быть какие-то мысли… Но их не было. Да, я сделал все, чтобы секрет машины ушел вместе со мной. Дежурный Пилот понимает, насколько это опасно. Он будет молчать. Ошибку памяти исправят. Или мне все же сообщить, что я готов собрать машину, но вместо этого устроить большой взрыв и сгореть в пламени? Да, это будет вернее… Что, если мой разум будет сопротивляться?

Лиза, очевидно, наводила здесь красоту и забыла на столе косметичку. В моем кармане обнаружился смятый бланк первичного осмотра пострадавшего в очаге поражения. Мы заполняли такие на военных учениях. А на подоконнике я нашел карандаш.

- Лиза. Я не знаю, где ты сейчас и сколько прошло времени с тех пор, как мы расстались. Я счастлив, что ты не можешь сейчас понять, кто написал это письмо и тебе ли оно адресовано. Поверь, я очень счастлив. К сожалению, я не могу сказать тебе, существую ли я в данный момент и если да, то где. Но одно могу сообщить точно. Я люблю тебя. Чтобы понять что-то, иногда не жаль целой жизни, но мы никогда ничего не поймем, если не будем искать. Если не будем думать и пробовать. И если не научимся ждать. Мы сделаем ошибку, да, это обязательно будет, но не ошибается только тот, кто ничего не делает. Позже мы станем другими и поймем, что никакой ошибки не было. Просто жизнь показывает нам, что условия изменились. Так что смотри на мир своими огромными глазами, будь собой и пробуй. И еще. Если я все-таки где-то есть, знай, что я рядом. И ничего не бойся.

Я не поставил подписи. Осторожно свернув листок, надрезал ножницами подкладку сумочки и спрятал его туда. Когда-нибудь Лиза обнаружит письмо и прочтет его.

Дым сигареты потянулся в форточку. Я еще ни разу не курил здесь, только на крыльце. Но ведь Лиза сказала, что я должен чувствовать себя, как дома…

Эпилог.

Сегодня в лаборатории включен яркий свет. Огромные странные аппараты издают гудение, перемигиваясь огнями сигнальных ламп. Где-то стрекочет печатающее устройство.

- Нет, Мак, ты опять не прав! – говорит Жабер, склонившись к экрану на пульте, - Ты не улавливаешь главного, потому что вечно сомневаешься в своих знаниях!

- Просто я подумал, господин Жабер, что в подъемной камере находится не муляж, а настоящий человек. И представил, что он сейчас испытывает…

Раздается мелодичный сигнал. На вспыхнувшем экране появляется фигура Дежурного Пилота.

- Скажи ему спасибо! – Жабер нажимает кнопку замка, - Иначе я сейчас вышвырнул бы тебя из лаборатории!

- Добрый день, господин Жабер и господин Мак! – приветствует их Дежурный Пилот.

- Здравствуйте, господин Дежурный Пилот! – отвечает Мак.

- Вы редкий гость в наших краях, господин Дежурный Пилот! – говорит Жабер, - Как поживаете?

- Плохо. Очень плохо, господин Жабер!

- Что случилось?

- Меня беспокоит осужденный Чикк Кштфорс. Вы настолько некачественно выполнили свою работу, что его воспоминания периодически прорываются! Мало того, последняя перестановка, произведенная вами по моей просьбе, вызвала прорыв всей личности преступника! Господа, означает ли это, что я чем-то обидел вас?

- Нет, господин Дежурный Пилот, поверьте, вы ничем не обидели нас. Я не могу понять, в чем причина такого явления… - удивленно отвечает Жабер.

- Я тоже считаю, что это случайность. Поэтому я и обратился непосредственно к вам, а не к вашему руководству. Чикк Кштфорс ожидает в боксе.