Управляющая разумом (ЛП)

— Мне нечего сказать, чтобы тебе стало легче.

Мара понурила голову, а грудь ее часто вздымалась и опадала.

— Меня заставляли совершать ужасные поступки. Поначалу я отказывалась. В наказание меня пытали. Я продолжала сопротивляться, поэтому меня морили голодом. Я была не в себе, но помню каждую секунду причиненной боли и смерти, — у нее надломился голос. — Мне никогда не забыть того ужаса, Кэл.

— Я знаю, — и он на самом деле знал всеми фибрами своей почерневшей души.

Кэлу невыносимо хотелось прикоснуться к Маре, и он даже потянулся к ней, но его пальцы замерли в дюйме от ее щеки. Он уронил руку вдоль тела.

— Нам нужно идти. Шон считает, что Ливен перевезет Кейт в другое место.

Мара резко провела ладонью по лицу, стирая слезы, и кивнула.

— Нужно спасти ее, пока не стало слишком поздно.

Пока они шли обратно, она держалась от Кэла на расстоянии. Каждый разделявший их дюйм причинял боль. Направляясь к Шону, Кэл воспользовался своим старым приемом освобождения от эмоций. Ни о чем не размышлять. Сосредоточиться исключительно на предстоящей миссии.

Но глядя на то, как Мара садится в машину, Кэл уже знал, что больше никогда не обретет покоя и отстраненности, помогавших ему оставаться вменяемым на протяжении долгих лет, прошедших с побега из ЦРУ. Теперь ночами Кэла будет преследовать большее, нежели призраки тех, кого он убил.

Глава 9

В девятистах милях от плантации они встретились с Бэй Норт.

Мара избегала смотреть на Кэла. Множество мыслей и чувств захлестывали потоком, но большая часть из них были гневными. После признания Каллахана Маре не удавалось собрать свои чувства воедино.

Но время акцентировать на этом внимание было неподходящим. Когда Шон остановил машину, из зарослей тихо появилась Бэй. Воровка времени двигалась как человек, привыкший скрываться.

Она сжала руку Шона, прежде чем повернуться лицом к Маре и Кэлу.

— Я за вас волновалась. Вы в порядке?

— Да, — отчужденно подтвердил Кэл.

Но ничего не укрылось от внимательного взгляда Бэй. Мара никогда не была из тех, кто утруждается скрывать свои чувства, однако сейчас, когда ей впервые захотелось их скрыть, у нее ничего не вышло.

— Есть признаки Кейт? — спросил Кэл.

— Ее перевели из одного здания в другое, — кивнула Бэй. — Сейчас она на главном складе, — глаза цвета мха потемнели. — Также туда привели двоих мужчин. Белокожих. Их связали и заткнули им рты.

Мара скрипнула зубами.

— Нужно ее вывести. Немедленно.

Взгляд черных глаз Кэла остановился на ней, но в них не было ни намека на мужчину, с которым она занималась любовью.

— Согласен, — присев, Кэл взял тонкую палку и начал чертить на земле схемы зданий. — Войдем вот отсюда. Быстро и тихо, — еще одно движение палки. — Остановимся здесь. Бэй, ты крадешь время, и мы проникаем внутрь.

Вперед шагнул Шон.

— Чтобы найти Кейт, нам придется разделиться. Бэй не может удерживать время сколько душе угодно, — он посмотрел на свою невесту. — Ей становится больно.

— Со мной все будет в порядке, и…

— Шон прав, — Кэл снова поднял палку. — Мы разделимся. Будем искать в четырех направлениях, — на земле появились новые линии. — Мы с Марой пойдем сюда. Шон, Бэй вы берете на себя эту сторону, но Бэй идет последней, ближе к двери, — он поднял взгляд. — Похитительница душ может быть не в состоянии идти. В таком случае я ее понесу. Если что-то пойдет не так, просто уходим. Встречаемся у машины. Вопросы?

Все покачали головами.

Кэл поднялся.

— Тогда вперед.

Бэй с Шоном побежали в лес. Едва Мара попыталась последовать за ними, как Кэл поймал ее за руку. Она напряглась.

— Мара, будь осторожна.

У нее в груди затрепетали эмоции, но ей удалось кивнуть.

Они бежали быстро, держась в тени деревьев, и вскоре добрались до возведенных посреди джунглей складов. Черт возьми, строений оказалось больше, чем Мара помнила.

Внезапно из деревьев вышел охранник. Стоило ему увидеть незваных гостей, как он одной рукой вскинул оружие, а второй потянулся к рации на поясе.

В то же мгновение мужчина упал на землю и начал корчиться.

Все случилось так быстро. Замерев на месте, Мара поглядела на лицо Кэла. Холод и беспощадный взгляд, виденный ею в Лондоне, вернулись. Охранник на земле свернулся в позу эмбриона и схватился за голову. Из его носа побежала струйка крови.

— Остановись, — Мара схватила Кэла за руку.

— Я вижу его воспоминания, — его голос был начисто лишен эмоций. — Он нехороший человек. Ему нравится делать больно тем, кто меньше и слабее него.

У нее похолодела кровь.

— Но ты не такой, поэтому остановись.

Охранник обмяк. Затих.

В течение секунды Кэл смотрел на Мару, но потом отвел взгляд.

— Давай закончим миссию. Бэй?

Откликнувшись на тихий зов, воровка времени протянула руку.

— Убедитесь, что держитесь за меня.

Шон сжал ее запястье. Каллахан с Марой последовали его примеру. Почувствовав прикосновение пальцев Кэла, она подняла взгляд.

В его глазах Мара уловила странную кипящую эмоцию, назревающую, словно буря. Темнота в них являла собой неприкрытую боль.

Мир на мгновение стал расплывчатым, а когда Мара моргнула в попытке сфокусировать взгляд, все вокруг замерло. Абсолютная тишина.

Птицы и насекомые повисли прямо в воздухе. Рабочие в отдалении застыли там, где стояли.

Отстранившись, Кэл провел группу на склад и открыл дверь.

— Действуем быстро и эффективно, не теряем времени даром. Ни на что не отвлекаемся.

Мара шагнула внутрь. В прохладном помещении царила полутьма, а в центре находилась большая площадка для сортировки и упаковки какао-бобов. Возле длинной скамьи стояло несколько работниц, замерших с бобами в руках.

Ни за что на свете Мара не смогла бы привыкнуть к остановкам времени. Тишина вселяла ощущение обители призраков. Единственным звуком был тихий шорох собственных шагов.

Напротив центральной площадки было несколько дверей и уходящий вглубь здания коридор. Мара с Каллаханом приступили к поиску. Следуя за Кэлом, она никак не могла удержать свой предательский взгляд, чтобы не прослеживать твердые выпирающие мышцы спины, пока силуэт не исчез в темноте.

Вглядываясь в тени, Мара ощутила сумасшедшее чувство потери. Она мысленно отвесила себе пощечину. Сейчас не время для эмоций. Расправив плечи, Мара начала обыскивать комнаты в соответствии с планом.

Она повсюду находила либо других работников, либо кладовки с ящиками и коробками. Одна комната пустовала, за исключением вышарканного тканого коврика.

Стоило Маре открыть следующую дверь, как у нее бешено забилось сердце. На полу сгрудилось пять молодых девушек. Их запястья были связаны веревками, а лица отражали слишком многое для столь юного возраста. В темных глазах индонезиек плескалось страдание.

«Будь ты проклят, Ливен». Мара сжала переносицу. Кэл велел не отвлекаться от цели. Они пришли сюда за Кейт. За женщиной, чей дар Ливен использовал и эксплуатировал, чтобы причинить боль многим людям.

Мара развернулась, но каждый мускул в ее теле напрягся. Тихо выругавшись, она вернулась и, присев перед ближайшей девушкой, всмотрелась в ее застывшее лицо.

— Ты сможешь помочь остальным лучше меня, — Мара развязала узлы на веревке и сделала долгий выдох. — Это все, что я могу сделать. Прости.

Она быстро обошла еще несколько комнат. Снова кладовки. Ни намека на присутствие Кейт. Вернувшись в основную секцию, Мара обнаружила, что остальные из группы уже там. Бэй покачивалась с пятки на носок, а оба мужчины выглядели напряженными.

Желудок Мары ухнул вниз.

— Ничего не нашли?

Кэл покачал головой.

— Кейт привели сюда, — настаивала Бэй.

— Возвращаемся и ищем потайные комнаты, — велел Кэл.

Мара нахмурилась. Интуиция что-то ей нашептывала. Не сказав ни слова, Мара бросилась туда, откуда пришла.