Страница 8 из 20
Свитки рукописей, как гласила приписка к первому документу, начал собирать первый из Военов, поступивший на службу к Берам. Он был камердинером и секретарем у Буса Бера, жившего в четырнадцатом веке Новой эпохи, то есть больше трех тысяч лет назад! Но сама история началась еще в конце Старой эпохи.
"О, боже, вот это родословная! - невольно восхитилась Тэя. - Почти четыре тысячи лет ...с ума сойти!".
... Бус был одинок. Суров и резок. Не любил многочисленных родственников, но ему нравилось вести доверительные беседы долгими зимними вечерами с единственным человеком, которому доверял. Предметом их бесед была история семьи Беров. Бус на все корки костерил своих предков, а Воен, записывал за ним, в тайне мечтая выгодно продать эти сведенья после смерти сварливого хозяина ...
Но как всегда и бывает: история повернулась к участникам тех событий совершенно другой стороной.
Первой историей, рассказывающей о том, откуда пришли в эти земли Беры, были воспоминания мага, приявшего обед одиночества и ушедшего в горы, чтобы вести жизнь отшельника. Его исповедь была наполнена невероятной горечью и ... страстью. До конца своих дней этот человек оплакивал свою горькую долю и судьбу брата, а так же участь девушки, которая и стала причиной их здесь появления.
Их история началась в ту пору, когда этот огромный горный край еще не носил название Кархуановой пади. Когда еще не существовало государства Чернолесья, когда в этих глухих первобытных лесах жили только дикие племена оборотней. Когда орды гоблинов с орков свободно переходили через перевалы к самому берегу океана. Поселения людей в ту пору жались небольшими деревушками и городками к его побережью и считались легкой добычей для разбойничьих набегов племен нелюдей.
Самыми жестокими, пожалуй, были нашествия орков-степняков. Порой они становились столь губительными и страшными, что заставляли стонать человеческие поселения под их варварским напором.
В одном из таких набегов предводитель большого разбойничьего отряда захватил рыбацкую деревню и перебил всех ее жителей, но пощадил двух мальчиков-близнецов.
Вождь степняков увидел в них добрый знак. Он верил, что его успех удвоится, если у него в плену будут люди-близнецы. Он дал им имена: Эйр, что значит счастливый и Альм - всесильный.
После нескольких лет плена близнецы уже и сами мало чем отличались от дикарей, захвативших их в плен. Многие годы вождь брал братьев в набеги. Люди сражались наравне с орками и удача клана только возрастала из года в год. Уже никто не сомневался в их способности приносить успех.
Но как бы братья не были удачливы, они никогда не забывали своей родины и тех, кто был убит вандалами. Они так и не простили оркам смерти своих родителей. Их сердца терзались от тайной ненависти и желания отомстить за смерть родных. Долго ждали братья такой возможности и вот однажды в одном из набегов они захватили в плен девушку. Вождь впервые позволил братьям оставить человека в живых, сделав им подарок. Девушка была столь прекрасна, что оба брата без памяти влюбились в нее. Но она, не смотря на юность, оказалась очень хитрой и коварной ведьмой. Намеренно подогревая страсть близнецов, она не отвечала взаимностью ни одному из них, но каждому дарила надежду на ответную любовь.
Однажды ведьма потребовала с них страшную плату и сказала, что если братья выполнят ее условие - она отдаст свое сердце одному из них ...
... Орки возвращалась в свои степи после особенно удачного похода. Длинный обоз, полный награбленных сокровищ, везли удачливые разбойники в тайное логово. Когда отряд переправился через перевал и вышел в родные степи, вождь приказал остановиться на ночлег в безлюдном месте среди холмов. Братьям всегда приходилось готовить ужин для орков и они споро принялись за дело. Когда сытный бульон из баранины был готов, они подлили в него снадобье, приготовленное ведьмой. Орки уснули, едва покончив с ужином. Близнецы покончили со своими хозяевами, не испытывая ни малейшего сожаления. Долгие годы грубости, унижений и рабства не оставили в их сердцах никакой жалости.
Захватив добычу орков, они переправили ее в тайное место, которое уже давно было ими облюбовано.
Извилистый узкий проход, скорее звериная тропа, в горную долину через опасный перевал скрывал от посторонних глаз укромное убежище братьев. Неприступные скалы и дремучий лес надежно хранили их тайный приют. Но они все же опасались мести родственников бывших соратников и поэтому устроили свое жилище на вершине утеса, нависавшего над той неприметной тропой. Свои сокровища братья спрятали в пещере, вход в которую вырубили под полом своего хорошо укрепленного дома.
Но им не суждено было мирно жить на новом месте: ведьма так и не смогла выбрать, кому же из братьев отдать предпочтение, она была то с одним, то со вторым и доводила обоих до безумия своей неопределенностью. Братья, до этого не мыслившие существования друг без друга, стали ссорится из-за коварной женщины. Их ревность и ненависть только росли день ото дня. Лживая и коварная дрянь превратила их жизнь в ад. Злоба и мрак поселились в их душах. И однажды Эйр не выдержал - в порыве ярости он столкнул ведьму со скалы.
После гибели ведьмы у братьев на руках осталось несколько детей. Эйр и Альм продолжили жить в глуши, отделенные от остального мира неприступными горами и дремучими лесами. Но даже после гибели коварной женщины близнецы так и не потеплели друг к другу. И неизвестно, чем бы закончилась эта история, не забреди к ним одинокий странствующий монах-маг из ордена Света. Он совершенно изменил жизнь отшельников, приведя их к своей вере.
После ухода мага, Эйр скрылся в горах. Он нашел пещеру и прожил в ней долгие годы, занимаясь неожиданно открывшимися у него незаурядными способностями к магии. В одиночестве он оплакивал возлюбленную, которую так и не смог забыть. Его летописи были полны горечи и сожаления. Не смотря на стремление уйти от мирской жизни и полностью посвятить себя магическим экспериментам, Эйр до последнего часа любил неверную ведьму и сожалел о своем поступке.
Альм остался в доме и растил детей, не делая между ними различий. Он взял себе имя Бренн, что означает предрасположенность к жизни подвижника, способность отказаться от личного счастья в пользу другого человека. Он всю оставшуюся жизнь отдал на то, чтобы сделать счастливыми и добрыми своих детей. Когда же пришла пора сыновьям и дочерям завести семьи, он отправился в мир людей, чтобы вернуться в долину, приведя с собой женихов и невест, а так же несколько семей рыбаков и охотников. Он отдал большую часть своих сокровищ, чтобы помочь людям устроиться на новом месте.
Ниже этих летописей Тэя обнаружила приписку, которую сделали много позже. Кто-то из потомков братьев написал:
"Так было положено начало роду Бер и небольшому рыбацкому поселению, которому впоследствии предстояло стать центром их владений и торговым городом. На месте каменного домика, стоявшего на пике утеса, сначала была построена сторожевая башня, ставшая впоследствии первым аванпостом Чернолесья на этом перевале.
Именно в те исторические времена Бренны, принимая лордство, значительно сократили свою фамилию на более короткую и звучную - Бер.
Беры стояли у истоков возникновения государства и лордства. От них и первых знатных людей пошло это движение, давшее начало тайному сообществу, не подчинявшемуся ни одному из правителей Чернолесья. Лорды стояли выше королей. Они фактически правили государством вплоть до восшествия на престол рода Ненахов.
А ни тело ведьмы, ни ее кости так и не были найдены и захоронены. Многие из потомков пытались разыскать их, но их старания не увенчались успехом. Вот только с тех самых пор каждую невесту рода Бер ждет страшное испытание: в ночь перед венчанием к ней приходит призрак ведьмы. И если в сердце нареченной нет истинной любви, она не может пройти через так называемые "Девичьи врата". Многих из невест за эти века находили наутро перед воротами, и они, замерзшие и испуганные до смерти, наотрез отказывались идти под венец".