Страница 16 из 20
Что это? Ствол потайного колодца?! Его верхний конец уходил в потолок, нижний - в пол.
Тэя медленно обошла вокруг необычного сооружения.
- Смотрите, - воскликнула она, - здесь есть окошко!
Дан и Воен бросились к ней. Окошко и, правда, было - узкое. В него едва ли могла протиснуться голова человека.
Дан поднял камень и бросил его в шурф. Звука не было несколько мгновений. Потом - далекий тихий всплеск.
Рыж вскочил на каменный карниз окошка и заглянул внутрь:
- Темно. Ни вверху, ни внизу не видно и проблеска.
- Да, я уже поняла. Но, одну загадку мы все же разгадали, - проговорила Тэя, устало опускаясь на плоский сталагмит. - Теперь нам нужно отыскать перстень.
- Да ... это было бы кстати, - согласился с ней Воен, расстилая на соседнем известковом столбе белоснежную салфетку. - Но он утерян вместе с сокровищницей ...
- Я так не думаю, - не согласилась с ним Тэя. - Иначе, зачем Ирну было давать такую подсказку своему сыну? Подумайте ... зачем?
Воен принялся выкладывать из заплечного мешка на импровизированный стол бутерброды, самогреющийся чайник и чашки.
- О чем речь? - сурово потребовал Дан, намериваясь вытрясти из этих двоих все их тайны. И немедленно, прямо сейчас и здесь ... иначе он за себя не ручается...
Тэя молча отдала ему кристалл. Воен только вздрогнул, но промолчал. Он понимал, что теперь молчание лишь все усложнит. Но он был не согласен с ведьмой, которая не захотела прислушаться к его мнению. А он ведь с самого начала требовал, чтобы Дан не участвовал в этом походе ... ведьма нарушила все договоренности ...
Бер отошел в сторонку и развернул экран кристалла. На одной из его гладких поверхностей загорелся огонек. Изображение мелькало с бешеной скоростью и Дану хватило всего несколько минут, чтобы изучить все записи Военов. Затем он посидел немного, потрясенно глядя в темноту невидящим взором. Потом встряхнул головой. Встал. Подошел к Воену и протянул руку.
Дворецкий изменился в лице, но поднялся и ответил на рукопожатие своего дальнего родственника.
- Вот и славно, - улыбнулась Тэя и впилась зубами в бутерброд с ветчиной.
Глава 7
Бывшая сокровищница поражала своими размерами. Неужели когда-то все это помещение было до отказа заполнено золотом, серебром и прочими драгоценностями?!
Огромный портрет красивой женщины стоял посредине комнаты. Лукавая улыбка на красивых сочных губах. Карие, чуть на выкате, глаза смотрят с хитрой лукавинкой ... как будто бонна знает все секреты, но предлагает им самим найти ответы ...
Тэя с Рыжем, Дан и Воен стояли перед картиной и с интересом ее разглядывали.
- Странно, почему Ирл не женился на ней и не признал сына? - проговорил задумчиво Дан. - Я узнавал: он не был в ордене Света. А только там принимают обет безбрачия. Ирл был инквизитором ... до своего сумасшествия.
- Меня это тоже удивляет, - призналась Тэя. - Эта дама явно из вельможных ... ничто не стояло на их пути и все же они не были повенчаны ...
- И никого не удивляет пейзаж за ее спиной? - спросил вдруг Рыж. - Только мне он кажется смутно знакомым?
- Это остров Трех скал, - ответил коту Воен. - На первой скале выбит герб Чернолесья. На второй герб рода Бер. На третьей ...
Воен потрясенно замолчал.
- На третьей? ...
- Вот черт! Почему до сих пор никто не обратил на это внимания?!
- На третьей скале выбито изображение нашего замка конца Старой эпохи. Донжон! Главная башня, - ничуть не запыхавшись, на ходу объяснял Дан Тэе, взбегая по крутой лестнице подземелья.
- Ее снесли в начале Новой эпохи, но основание осталось. Сейчас на этом месте находится Круглая зала - место обрядовых церемоний клана Бер, - добавил Воен. - Но она не используется уже много веков из-за трещин, которые появилась в полу и стенах. Раньше их старались скрыть, ремонтируя, но это не помогало - от ремонтных работ они становились только шире. Поэтому зал было решено закрыть и хранить, как историческую достопримечательность рода. А ритуальные церемонии перенесли в новое место, специально построенное для этой цели.
Церемониальный зал был великолепен. Сквозь узкие высокие арочные окна льется свет и играет бликами на мозаичном полу. Огромные красочные гобелены, сверкают золотом и серебром. Изображенные на них сцены битв прославляют подвиги древнего рода. С многочисленных портретов на зрителей смотрят грозные лики воинов и не менее суровые, но прекрасные образы дам - выдающиеся маги и ведьмы клана Бер. Посреди зала высокий и круглый постамент алтаря с символами, выложенными полудрагоценными, но магически сильными камнями. ... Он в точности совпадал с размерами подземного колодца ...
- И как нам его открыть? - Воен обошел вокруг алтаря.
- Должно быть какое-то заклинание ... или рычаг, а может специальный ритуал ...
Тэя задумчиво смотрела на символы алтаря.
- Посмотрите: вот символ крови, вот здесь символ воды, тут земли, а вот здесь воздуха.
- Да, это магия, которой владеют Беры - отозвался Дан, тоже разглядывая символы на постаменте.
- Это понятно ... не понятно другое ... почему они расположены таким странным образом? Смотрите: кровь-вода. Земля-воздух.
- И что же здесь особенного?
- То, что они чередуются с печатями, блокирующими эти символы. Зачем, объясните мне, запечатывать магию в зале церемоний? Неужели никто не увидел этой странности? Да быть такого не может!
Дан внимательней присмотрелся к знакам:
- Ничего не вижу, - признался он после нескольких минут, - символы рода - вижу. Печати - нет.
- То есть, вы хотите сказать, что их вижу только я?!
- Ну, если ты их видишь, то - да. Только ты.
- Тогда понятно, почему этот зал стал разрушаться, - проговорил Рыж, бесцеремонно запрыгивая на алтарь, - две взаимоисключающие силы.
- А ну, брысь оттуда! - возмутился Дан.
- Не больно-то и хотелось, - надменно проговорил кот, спрыгивая на пол.
- Нет-нет, давай обратно! - приказала вдруг Тэя. - Встань посредине. Вот так. Теперь медленно повернись по ходу солнца. Нет, не то. Давай в другую сторону. Так ... медленно. Ага. Господин Воен быстро капельку вашей крови на вот этот символ! - ведьма указала, на какой именно. Господин Бер, капните своей вот сюда.
Мужчины подчинились без разговоров. Вскоре несколько символов были напоены их кровью, которая тут же впитывалась в знаки. Неожиданно они начали гореть огнем. И чем дальше, тем сильней они разгорались.
- Рыж, - давай! Быстрей!
Кот закружился против часовой стрелки с бешеной скоростью. Вскоре на его месте был виден только рыжий силуэт. А верхушка алтаря вдруг вздрогнула и со скрежетом начала поворачиваться в другую сторону, свинчиваясь с постамента, как крышка с горлышка банки.
Воен и Бер застыли от неожиданности: в их роду никогда не было мага с силой огня. А верхняя часть алтаря уже отделилась от постамента и плавно взлетела над ним. Вокруг засияла серебристая дымка магии воздуха, поддерживающая ее. Вдруг из открывшегося провала ударила голубая струя и откинула крышку в сторону. Глухой рокот промчался по залу. Постамент начал уходить вниз и через несколько мгновений сравнялся с полом, открывая винтовую лестницу, обвивающуюся вокруг сузившегося ствола колодца и уходящего в глубины подземелий.
Рыж, одурманенный безумным вращением, по-прежнему сидел на верхней части алтаря и тряс головой. Его лапы разъезжались, и ему стоило огромных усилий, чтобы не растянуться на полу. Кота била нервная дрожь, отчего по шерсти проходили сверкающие волны.
- Ты как? - участливо спросила Тэя, присаживаясь рядом с ним на корточки.
- Жить буду, но ... требую прибавки за вредность, - проворчал кот.
- Будет тебе прибавка, - пообещала Тэя, подхватывая его на руки. - Каждый день по миске сливок. Подойдет?