Страница 21 из 402
-- Ладно, хватит, -- Брайан остановил Лизу прежде, чем она смогла продолжить. -- Лун восстановится, не так ли?
Судя по взгляду, которым Брайан смотрел на Лизу, я подумала, что она может и солгать. Она пожала плечами и сказала мне:
-- Он уже выздоравливает. Медленно, но идёт на поправку, полное восстановление займёт у него от шести месяцев до года.
-- Для тебя будет лучше, если он не сбежит, -- сказал Алек, его голос был тихим, но озадаченным. -- Если бы кто-то лишил меня мужского достоинства, я бы жаждал крови.
Брайан потёр переносицу.
-- Спасибо, Алек. Вы двое так убеждаете нашего потенциального новобранца, что она скорее сбежит в приступе паники, прежде чем идея стать Неформалом придёт ей в голову.
-- Откуда вы всё это узнали? -- спросила я. Моё сердце тревожно забилось в такт мыслям. Брайан повернулся ко мне, и на его лице появилось озабоченное выражение, будто он решил, что как-то задел меня. Я продолжила:
-- Сплетница или Лиза, я хочу спросить кое-что у тебя. Как ты узнала все эти подробности о Луне... или о том, что я была в библиотеке, или вчера ночью, что скоро появится кейп?
-- Библиотека? -- вмешался Брайан, бросая еще один мрачный взгляд на Лизу.
Та проигнорировала вопрос Брайана и подмигнула мне.
-- У девушки должны быть свои секреты.
-- Лиза -- одна из причин, по которой мы ещё ни разу не завалили работу, -- сказал Алек.
-- А наш босс -- чуть ли не все остальные причины, -- закончила Лиза за него.
-- Это ты так говоришь, -- проворчал Брайан. -- Но давайте не будем об этом.
Лиза улыбнулась мне.
-- Если хочешь подробно узнать, чем мы занимаемся, тебе придётся вступить в нашу команду. Могу добавить лишь то, что мы -- хорошая группа. Наш послужной список впечатляет, мы получаем удовольствие и прибыль от работы. Без далёких планов. Без реальной ответственности.
Я поджала губы, скрытая маской. Я получила немало информации, но в то же время вопросов стало больше. Кто этот босс, которого они упомянули? Формировал ли он или она другие команды успешных злодеев в Броктон Бей или в других местах? Что сделало этих ребят такими эффективными? Могла ли я узнать их секреты и использовать сама?
Я ведь не собиралась подписывать сделку кровью или что-то вроде этого. Я решила воспользоваться шансом.
2.07
Как только я согласилась примкнуть к Неформалам, раздались воодушевляющие хлопки и гиканье. Мне стало немного неловко -- ведь я действовала не от чистого сердца. В то же время я была довольна собой, вопреки всякой логике.
-- Что мы делаем дальше? -- спросила Брайана Лиза.
-- Не знаю, -- ответил Брайан, -- Мы первый раз в такой ситуации. Думаю, надо известить Рейчел, но она говорила, что, возможно, будет сегодня на работе.
-- Если новенькая не против, давайте вернёмся на нашу базу, -- предложила Лиза. -- Посмотрим, там ли Рейчел, отпразднуем пополнение наших рядов, и введём её в курс дела.
-- Конечно, -- сказала я.
-- Это всего в паре кварталов отсюда, -- сказал Брайан, -- Но если ты пойдёшь в костюме, мы будем несколько выделяться из толпы.
На секунду я уставилась на него, будто не понимая, о чем он говорит. Затем осознала, что если я буду слишком долго думать над ответом, я провалю свой план в самом его начале. Как бы то ни было, я отвесила себе мысленный пинок. Конечно же, это было естественно, присоединившись к их команде, я должна буду раскрыть им свою личность, как и они -- мне. И пока я этого не сделаю, они не будут мне доверять.
Не важно, что было причиной моего просчёта -- недостаток сна в последнее время, или события, произошедшие сегодня в школе. Последствия от этого не менялись. Я загнала сама себя в угол и не знала, как выбраться.
-- Хорошо. -- сказала я, стараясь не выдать своего волнения. Надеюсь, что мне это удалось. -- Этот костюм тяжело скрыть под одеждой. Можно мне где-нибудь переодеться?
-- Тебе нужен какой-нибудь переулок, или... -- начала Лиза.
-- Я переоденусь тут, только дайте мне минуту, -- выпалила я, оглядевшись. Дома в этой части города были одно-- или двухэтажными. Здания выше, чем то, на крыше которого мы находились, были не меньше чем в полутора кварталах от нас. Из окон соседних зданий вряд ли будет видно, как я переодеваюсь, а из дальних зданий я буду выглядеть как фигурка двухдюймовой высоты. Я буду очень удивлена, если кто-нибудь увидит, как я тут снимаю костюм, и сможет потом меня опознать.
Как только все трое направились к пожарной лестнице, я вытащила из рюкзака сменную одежду. Если снять броню, мой костюм был единым целым, не считая пояса и маски. Я не снимала маску, пока стягивала с себя костюм. Ничего неприличного в моем виде не было -- под костюмом я носила майку и чёрные велосипедные шорты, отчасти для утепления. Шёлк -- не самый тёплый материал. Я надела джинсы и толстовку, затем растерла ладонями руки и плечи, чтобы унять лёгкую дрожь от холода. Затем убрала в рюкзак коробку для ланча и костюм.
Я сожалела, что не взяла с собой ничего лучше свободной толстовки и джинсов, которые были мне велики. Сожаление быстро превратилось в беспокойство. Что они подумают, когда увидят меня такой, какая я есть? Брайан и Алек -- симпатичные парни, каждый по своему. Лизу можно было назвать скорее красивой. Моя собственная оценка для меня была где-то между "ботаником" и "обычной" на шкале привлекательности. Самооценка внешности зависела от настроения, которое у меня было в тот момент, когда я смотрела на себя в зеркало. Они были классными, уверенными в себе, даже нахальными. А я... была я.
Я прервалась прежде, чем успела накрутить себя. Я не была обычной прежней Тейлор. Здесь и сейчас я та девушка, которая отправила Луна в больницу, даже если это произошло случайно. Я работаю под прикрытием и собираюсь получить важную информацию об особо опасной банде суперзлодеев. Пока я не придумала подходящего прозвища, я была Букашкой, той, кого Неформалы пригласили в свою команду.
Я солгала, если бы сказала, что уверенно спустилась по пожарной лестнице. Тем не менее, мне удалось привести себя в порядок. Я спустилась, маска всё ещё была на мне, костюм уже был сложен в сумку. Я встала перед ними, огляделась, чтобы убедиться, что рядом больше никого нет, а затем сняла маску. Несколько мучительно долгих ударов сердца я стояла полуслепой, пока не надела очки, лежавшие в сумке.
-- Привет, -- сказала я, запинаясь и расчёсывая волосы пальцами. -- Думаю, будет не очень удобно, если вы будете продолжать называть меня Букашкой или новичком. Меня зовут Тейлор.
Использование реального имени было самой настоящей авантюрой с моей стороны. Я боялась, что через пять минут начну себя ругать за это, как и после того, как осознала, что мне придётся показаться им без костюма. Но я сказала себе, что нужно идти до конца. Правда может спасти мне жизнь, если они решат проверить меня, или я наткнусь в их компании на знакомого. Я надеялась, что к тому времени, когда всё закончится, я, возможно, смогу договориться с кем-нибудь влиятельным, вроде Оружейника, чтобы избежать огласки моего настоящего имени. Это должно быть выполнимо, учитывая уровень изоляции некоторых тюрем, в которых отбывали наказание суперзлодеи. В любом случае, я подумаю об этом, когда вплотную столкнусь с проблемой.
Когда я представилась, Алек едва заметно закатил глаза, а Брайан просто улыбнулся. Лиза положила руку мне на плечо и приобняла. Она была немного старше меня, поэтому ее рост идеально подходил для такого жеста. Что застало меня врасплох, так это насколько хорошо мне стало от её объятия. Как будто я долго-долго ждала, чтобы меня обнял кто-то, кроме отца.
Все вместе мы двинулись дальше в доки. Я жила на периферии доков всю свою жизнь. Большинство людей сказали бы, что мой район был частью доков, но в действительности я никогда не заходила в те части района, которые создавали ему плохую репутацию. По крайней мере, если не считать вчерашнюю ночь.