Страница 16 из 20
— О чём это ты? - спросила Падме.
— Кто будет вести процесс?
— Канцлер Палпатин, - растеряно ответила Амидала. - Ты хочешь с ним поговорить?
— В точку, - я кивнул и тоже собрался уходить, лишь напоследок произнеся. - Не только Энакин не отказался от тебя.
***
Корусант. Здание Администрации Республики. За час до заседания.
Обойти красную стражу и попасть в кабинет канцлера оказалось весьма просто. Обычное силовое убеждение и не только стража, но и вообще весь персонал, топтавшийся в прихожей без всяких вопросов покинул здание, оставляя меня с владыкой ситхом тет-а-тет. Открыв дверь в кабинет канцлера, я застал последнего сидящим за своим столом в зале для официальных приёмов.
— Ну здравствуйте, верховный канцлер, - я поднял руку в знак приветствия и уселся на кресло перед Палпатином, закинув ноги на стол. - Потолкуем?
— Сила, - казалось, моё поведение ничуть не смутило канцлера. - Чего ты хочешь?
— Да ладно, не скромничай. Поздравляю со столь удачной подставой Асоки Тано. Признаю. План составлен мастерски.
— Спасибо конечно, но я не имею к этому никакого отношения, - расплылся в улыбке Сидиус. - У меня и так забот хватает.
— Знаю я твои заботы, - отмахнулся я. - Лишь бы Ордену подгадить. Неужели эта палка в их огород не от тебя?
— К сожалению, - канцлер пожал плечами. Самое интересное, что он не врал. Я чувствовал, что он говорит правду. Даже удивительно сколь незначительное место занимал ситх в этой цепочке событий. - Но мне до сих пор непонятна цель твоего визита.
Палпатин лукавил. Он знал зачем я здесь. Мерзкий старикашка хотел, чтобы я сам произнёс заветные слова просьбы или одолжения, а может и мольбы.
— Хочу, чтобы Асоку освободили. Она невиновна и уж точно для тебя бесполезна, так что будь паинькой и прими верное решение.
— Боюсь, что я не могу этого сделать, - наигранно досадно покачал головой канцлер.
— Нам необязательно быть врагами, - вздохнул я. - Я готов закрыть глаза на твоё дерзкое поведение, если ты даруешь Асоке свободу.
— Не выйдет, - развёл руками Палпатин. - Я буду руководствоваться фактами и уликами, а они, насколько я знаю, против неё. К тому же, - ситх сделал уж очень нехорошую паузу. - Насчёт той части, что она для меня бесполезна, - мужчина вновь расплылся в улыбке. - Тут ты не прав.
— Это ещё почему?
— Её падение - лишь очередная ступень. Я этого не планировал, но, если подумать, то это мне только на руку.
— Значит, нам не о чем больше говорить, - я встал с кресла и уже собрался уходить, как Сидиус остановил меня.
— Плюс ко всему, она тебе дорога. Честно говоря, я не был до конца в этом уверен, но твой приход - лучшее тому доказательство. Она - твоя болевая точка, а раз так, то я сделаю всё, чтобы…
Это был мой предел, и в следующую секунду рука сжала воздух. Мне даже не нужно было разворачиваться, чтобы понять, что моё действие возымело эффект: Палпатин кряхтел, безуспешно хватая ртом воздух. Он отчаянно цеплялся за жизнь, и я ощущал это в полной мере. Мои чувства обострились, а к горлу подступала холодная ненависть.
— Ты только что совершил самую большую ошибку, на которую был способен. Я не знаю чем ты думаешь, а может ты просто выжил из ума, ибо переть против меня - самое глупое, что можно придумать, - слегка повернув голову, я продолжил. - Я не убью тебя сейчас, так как тебе ещё Асоку судить, да и камеры зафиксировали моё посещение, а я не хочу усложнять жизнь Бонтери, но поверь, что просто так ты у меня не отделаешься. Увидимся в суде.
Отпустив канцлера, я направился в сторону выхода. Сопровождаемый гадким смехом Палпатина я думал только о том что мне делать. Очень надеюсь, что Скайуокер добудет доказательства невиновности Асоки, потому что в ином случае мне придётся разнести Республиканскую тюрьмы и вытащить оттуда девушку голыми руками. Хотя, почему бы мне не посодействовать Избранному?
Вновь погрузившись в медитацию, я довольно быстро нашёл Энакина и Вентресс рядом с ним. Я подключился к Скайуокеру и теперь мог слышать всё, что слышит он:
— После того, как я ушла со склада, оставив твоего маленького падавана одну, - послышался голос Асажж. - Я шла себе пешком и решила, что она догоняет меня, чтобы поговорить ещё, но я ошиблась. Кто-то вынырнул у меня за спиной и ударил сзади. Далеко не каждый может подкрасться ко мне незаметно, но это явно был джедай.
— Я не верю тебе, - с недоверием сказал Энакин.
— Поверь. Тот, кого ты ищешь, забрал мои мечи. По ним ты и определишь преступника.
— Это заводит меня в тупик. Ты единственная, с кем говорила Асока.
— Неправда.
— О чём ты?
— Твой падаван звонила в храм. Она разговаривала с кем-то по имени Баррисс…
Не надо было больше слов. С этой минуты моя цель была ясна. Я направляюсь в храм джедаев.
========== Глава 9. Мгновение ==========
Корусант. Храм джедаев.
— Войдите.
Спокойный женский голос за дверью был явно обращён ко мне, но я ещё раз осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что я тут один. Судя по тому, что мне посчастливилось застать свою цель прямо в её комнате, Скайуокер пока не успел до неё добраться. Придётся забрать все лавры себе. Слегка ухмыльнувшись, я вошёл через только что открывшуюся дверь.
Не скажу, что я ужас как торопился, ведь суд - дело довольно долгое и муторное, но мне всё же хотелось побыстрее со всем разобраться и вытащить Асоку из лап “справедливого” судьи. Впрочем, я не могу отказать себе в удовольствии понаблюдать за реакцией Баррисс как только та поймёт, что загнана в угол.
— Не так уж часто в храм приходят гости из сената, - продолжила мириаланка.
— Ты знаешь кто я? - спросил я девушку, осматривая её скромное жилище. В глаза сразу бросился световой меч, расположенный на небольшом постаменте. Баррисс встала с колен и повернулась ко мне лицом.
— Конечно, - улыбнулась Оффи. - Мы же с Асокой лучшие друзья, сенатор Бонтери.
Вся эта сцена выглядела слишком хорошо, чтобы быть правдой. Добродушие Баррисс сбивало с толку и было скорее напускным, видимо, для того, чтобы скрыть волнение. Тем не менее девушка улыбалась, смотря на меня не как на случайного посетителя, а как на идола или предмет обожания. И тут мне всё стало ясно.
— Ну раз вы лучшие друзья, - световой меч Оффи поднялся с постамента и приземлился на мою ладонь. - Тогда ты должна знать, что это не совсем так.
— Конечно, - девушка сделала непродолжительную паузу. - Вы - Сила.
— Умничка какая.
Я стал медленно расхаживать по комнате, заходя за спину Баррисс, которая даже не смела шелохнуться. Вместо этого дыхание мириаланки участилось, и я ощутил как долго и сильно она ждала этого момента.
— Мой визит не стал для тебя неожиданностью, так ведь?
— Нет, - тихо ответила Оффи. Она всё ещё плохо справлялась с эмоциями, так что я решил взять дело в свои руки.
— Ну тогда мне не придётся ходить вокруг да около, - в воздухе повисла звенящая тишина. - Это ты ответственна за теракт в храме?
— Да.
— То есть ты признаёшься в содеянном?
— Конечно.
— Отлично, - странно, но Баррисс не рвала и не метала. Она спокойно согласилась с моими обвинениями. Очевидно, что я пока не понимаю в чём подвох. - Надеюсь, ты также покорно проследуешь за мной.
— Но куда? - наконец Оффи повернулась ко мне лицом. Девушка обеспокоено смотрела на меня, видимо, не совсем понимая к чему я клоню.
— Как куда? В суд. Правосудие же должно свершиться.
— Но я думала, - девушка замялась. - Что вы пришли за мной.
— Так и есть, - я уже начал догадываться в чём дело.
— Тогда о каком суде может идти речь? Ведь я сделала это из любви к вам.
— Вот же хатт… Девочка моя, о какой любви ты говоришь? - я очень надеялся, что это была шутка, но Баррисс была непреклонна.
— Я давно вынашивала этот план, - начала свой рассказ девушка. - Я хотела показать, что Орден прогнил и всё, что сейчас происходит - наша вина. Но потом я узнала от Асоки, что сама Сила приняла человеческое обличие. Разве не чудесное стечение обстоятельств? А может знамение? - с каждым словом мириаланка распалялась всё сильнее, на моих глазах превращаясь из тихой послушницы в страстную особу. - И тут я поняла, что это самое прямое из всех сообщений. Я получила от вас одобрение. Вы примете меня и позволите любить вас. Но сначала я должна буду устроить теракт и обвинить во всём того, кого наша же система и породила, тем самым подорвав доверие к Ордену.