Принуждение к миру

Акум и Анурий Фокич обменялись молниями силы.

Разряды посоха владыки Синедриона сопровождались морозными всплесками, от которых воздух превращался в иней.

Разряды Гамаюна вызывали тёплые волны, но они были слабее и легко отбивались энергетическими щитами более молодого противника.

Тем не менее Акум не чувствовал торжества, потому что в бой вступили бойцы Тарасова, начавшие стрелять по нему, и магу пришлось проявлять чудеса маневрирования, чтобы успевать отбиваться от волхва и не попасть под пули.

Мандель выстрелил в Буй-Тура из пистолета, сумев вытащить его из плечевого захвата левой рукой, и бросился бежать.

Акум заколебался, решая, не последовать ли примеру магистра.

Но в этот момент к нему пришла помощь, на какую он не рассчитывал.

Сначала в пещере появилась вимана, с ходу открывшая огонь по бойцам Тарасова.

Данилин вынужден был перестроиться, отвлечься от спасения Аглаи и Буй-Тура и метнуться к своей вимане, чтобы ответить новому противнику на его уровне.

Вимана взлетела, и обе «летающие тарелки» завертелись в смертельном танце боя, победителем которого через пару минут всё-таки вышел Данилин.

Однако эти минуты позволили Акуму сориентироваться, он завладел синхом и воспользовался Аглаей как щитом. Девушка находилась в полуобморочном состоянии, поэтому оказать ему сопротивление не смогла.

А затем в пещере, играющей роль энергораспределительного узла для инициатора запуска Водоворота, до которого было всего около полукилометра, проявилась рамана Тивела.

Акум, изумлённый и озадаченный выходом главы Геократора, увидел-почуял это сразу.

Данилину и его друзьям пришлось ощутить силу жреца чуть позже, когда рамана легко расстреляла виману (за две секунды до того, как Андрей выбрался из неё), и возле владыки Синедриона выросла фигура геарха, облачённого в фиолетовую мантию.

Бой на короткое время прекратился.

Бойцы Тарасова не подавали признаков жизни, и сам он, оглушённый и раненный осколками камней, не знал, живы они или нет.

Буй-Тур, раненный в плечо, нашёл в себе силы приподняться и целился в Акума из пистолета, не решаясь стрелять, так как боялся зацепить Аглаю.

Анурий Фокич стоял за полуразрушенной бетонной стеной, опираясь на свой посох и хватая воздух ртом. Сил у него почти не осталось, и, может быть, он был единственным из всех, кто понимал своё поражение.

Впрочем, сдаваться никто не собирался. Витязи были полны решимости и веры в правое дело, удесятерявшей их силы.

Воздух в пещере, пересыщенный эмоциями людей и магической энергией, начал мерцать.

XXI век

Люди и нелюди

– Геарх? – пробормотал Акум. – Вы здесь?

– А вы надеялись, Великий Отец, что ваши наймиты справятся со мной? – с усмешкой осведомился Тивел, вычисляя положение каждого противника и прикидывая их возможности.

– Что вы имеете в виду?

– Вы знаете, лорд, что я имею в виду. Лучше ответьте на вопрос: вы-то что здесь делаете?

– Я… получил информацию…

– Что Ключ Храма у них?

– Д-да.

– Ваши информаторы не ошиблись, Ключ здесь, и это я заставил этих людей принести его мне.

– Вы?! – поразился Акум.

Тивел смерил его высокомерно-насмешливым взглядом.

– Странный вопрос. Кстати, что это вы прячетесь за бедную девушку? И где ваш порученец Мандель? Выполняет важное задание?

– Он… сбежал.

– Я так и думал. Что ж, давайте разберёмся с посланцами Русского ордена, заберём Ключ и запустим Водоворот. Не возражаете?

Акум мотнул головой.

– Нет.

– Ну, и отлично! Начинаем. Поддержите меня. – Тивел на мгновение задумался. – А эту девушку отдайте мне.

Акум подтолкнул ничего не соображавшую Аглаю к жрецу. Сделав шаг, девушка упала на камни, а Тивел, в этот момент нанёс противнику мощный псиэнергетический удар и произнёс заклинание «пустоты», отнимающее силы.

Воздух в пещере шатнулся! Стены загудели.

Данилину показалось, что каменистое дно пещеры стало жидким. Но он остался на месте, понимая, что это всего-навсего иллюзия.

Бойцы Тарасова, уцелевшие после залпа электрических молний, оцепенели, буквально теряя возможность дышать.

Сам он с трудом ослабил психофизическое давление заклинания, хотя какое-то время не мог ни видеть, ни слышать, ни думать.

Буй-Тур упал от нахлынувшей слабости, почти теряя сознание.

Данилин и Анурий Фокич устояли, отбили удар, но Андрей потерял несколько секунд, очищая сознание от «дыма» бестолково заметавшихся мыслей. Поэтому он не сразу сообразил, что Тивел стоит рядом и смотрит на него чёрным взглядом, несущим смерть!

– Отдайте ангх! – почти ласково проговорил жрец по-русски, протягивая руку. – Вам он не нужен.

– А ты возьми, – ответил Данилин, преодолевая оцепенение. – Прятаться за спину женщины как-то не по-мужски.

На груди сам собой шевельнулся Ключ Храма, отзываясь очевидно на зов жреца, стал нестерпимо холодным, холоднее льда.

– Зачем он тебе? – увереннее добавил Данилин, мысленно успокаивая «текучий» артефакт.

– Для эксперимента. Могу даже пригласить тебя в качестве почётного гостя.

– Такого же эксперимента, какой вызвал рождение Опухолей?

Тивел сверкнул глазами, сдерживаясь.

– Тот эксперимент был плохо просчитан.

– Что он мог тебе дать?

– Почему только мне? Всему человечеству. Думаю, ты знаешь, что на дне океана прячется гиперборейский Храм Странствий, на самом деле представляющий портал галактического выхода.

– Мне говорили.

– Кондуктор, – пробормотал с трудом пришедший в себя Акум, – я бы советовал не говорить об этом вслух.

– А чем он рискует? – усмехнулся Данилин. – Если собирается убрать всех свидетелей? Кстати, вас тоже, Великий Отец. Не правда ли, геарх?

– Чепуха, – пожал плечами Тивел, сдерживаясь с превеликим трудом. – Не имеет смысла убирать вас. Мне нужна власть, но и вам тоже она нужна, не так ли?

– Стратег…

– Есть хорошая пословица на этот счёт, – сказал Данилин. – Если не можешь иметь то, что хочешь, научись хотеть то, что имеешь.

– Шутите, – констатировал Тивел с прежней насмешливостью. – Это хорошо. Однако мы отвлеклись. Ключ!

Поднялся Буй-Тур.

– А разводной не подойдёт?

Тивел усмехнулся.

– Ещё один шутник. Похоже, вам сильно повезло, если вы ещё живы, господин защитник девиц.

– Не везёт мне только в смерти, господин колдун, зато повезёт тебе.

– Ну, это вряд ли.

Акум, оскалясь, навёл на Гордея синх, но выстрелил почему-то… в Тивела!

Как жрецу удалось увернуться от разряда, осталось загадкой.

Синий высверк синха пронзил пещеру по всей длине, вырвал часть дальней стены, вызвал обвал стены и части потолка.

Тивел, проявившись в двух метрах от Акума, навёл на него палец с когтем дракона Ву и каркнул одно слово:

– Мизр!

Из когтя вылетело струение воздуха, воткнулось в грудь владыки Синедриона и отбросило его на несколько метров, к оплывшим как свечи скалам.

Акум тут же вскочил, бледный от бешенства, попробовал выстрелить в Тивела ещё раз, но с тем же успехом. Всплеск какого-то поля, рождённый волей геарха и инициированного когтем дракона, снова отбросил его назад, на скалы.

На этот раз он не смог удержать синх, зато ответил как маг – разрядом белого «костяного» посоха, и между жрецами завязалась яростная психоэнергетическая схватка, победу в которой одержал Тивел. Ему наконец удалось окончательно повергнуть Великого Отца тайных Орденов и обратить его в бегство.

Бойцы Тарасова, получившие неожиданную передышку, да и сами витязи, сумели опомниться за это время и первым делом оттащили в укрытие раненых. Потом попытались вывести из-под огня Аглаю и Буй-Тура.

Но Тивел, прекрасно чувствующий обстановку, отбросил назад Тарасова и Анурия Фокича мощными всплесками невидимой силовой «дубины», подхватил выпавший из руки Акума синх и выстрелил в Данилина, подобравшегося к нему совсем близко.