Узники смерти

Полковник открыл было рот, но неожиданный вой сирены ударил по ушным перепонкам, заставив всех содрогнуться. Офицеры переглянулись и бросились в "центральную".

Там гремел дежурный, отдавая приказания перекрыть все входы и выходы из Зоны.

Произошло то, что Зотов пытался предотвратить в последнюю минуту, но не успел. Когда оставленные им офицеры вошли в жилой отсек, они увидели шесть человек в лабораторных комбинезонах и полумасках. На приказ: "Лицом к стене, руки за голову!" неизвестные набросились на охранников и в одно мгновение уложили всех троих на месте. Правда, одному офицеру все-таки удалось выстрелом в упор размозжить череп нападавшего, но сам он тут же рухнул рядом, с перебитым позвоночником. Оставив четыре трупа, пятеро в масках направились к шахте для спецотходов, где их и засекла видеокамера. Блокировка выхода не сработала и неизвестные вышли наружу, бросившись к седьмому посту.

В ту минуту, когда в "центральной" появились Зотов и Саблин, поступило сообщение, что неизвестные, перебив охрану и захватив оружие, скрылись в направлении города Горького.

— Я возглавлю поисковую команду, — произнес Саблин.

— Машина ждет у штаба. Я пока свяжусь с управлением и осмотрю лабораторию.

Когда полковник покинул центральный пост, вошел доктор Можейко. Он отозвал майора в сторону.

— Дмитрий Николаевич, хочу сообщить вам радостную весть. Елена Николаевна жива.

— Что?! — майор вцепился в плечо врача. — Где она?

— В операционной. Ей зашивают руку.

— Я хочу ее видеть.

— Я за вами и пришел.

Можейко жестом предложил майору следовать за ним.

— Вы знаете, — произнес доктор, когда они спустились в операционную. — Елене Николаевне повезло, что ей дали дозу "Ягуара". Практически этот новый наркотик и спас женщину.

— Поясните.

— Это сложно и пока еще не совсем ясно. Могу сказать только то, что знаю сам. Получив порцию наркотика в сочетании с психотронным воздействием на мозг, организм Елены Николаевны стал вырабатывать неизвестный нам фермент, оказывающий на всю структуру поразительное воздействие. Абсолютно все клетки женщины оказались на некоторое время чрезвычайно приспособленными к внешним воздействиям и очень живучими. В противном случае Бортник давно бы умерла от удушья. Когда действие препарата закончится, ее организм окажется в критическом состоянии, но пока мы имеем возможность привести Елену Николаевну в чувство. Думаю, этот маньяк давно уже знал о подобной реакции организма и применял "Ягуар" на своих жертвах, не давая несчастным женщинам умереть в первые же минуты от болевого шока.

Зотов был взбешен таким нелепым стечением обстоятельств. Черков — маньяк! У майора все было продумано, просчитано и вдруг в эту стройную цепочку влез грубый, идущий вразрез дальнейшему ходу расследования, и главное, бестолковый оборот событий.

— А как насчет рассудка Елены Николаевны? Что за программу пытался вложить в нее Черков?

— Это уже вопрос к Мизину. Что же касается ее чисто физического состояния, то мы сделаем все возможное. Правда, играть на пианино она вряд ли сможет, но держать ложку будет без труда.

— Надеюсь, — пробурчал майор.

Когда Зотов и Можейко подошли к операционному столу, Елена Николаевна уже пришла в себя. Она устало посмотрела на майора и попыталась улыбнуться. Дмитрий Николаевич облегченно вздохнул: она узнала его, а это значит, что черковская аппаратура не лишила ее рассудка. Зотов взял здоровую руку женщины в свою и поцеловал.

— Прости меня, Лена, если сможешь.

— Ты ни в чем не виноват, — еле слышно произнесла Бортник. — Ты арестовал его?

— Черкова? Он мертв.

— Нет, Черков просто свихнулся. Я имею в виду Саблина.

Майор удивленно поднял брови:

— Что ты хочешь сказать?

Елена Николаевна перевела дыхание. Ей трудно было говорить, язык не слушался и болело горло. Майор склонился над женщиной.

— Это Саблин подстроил так, чтобы я оказалась в руках Черкова. Я не знаю почему, но полковник хотел убрать меня, используя для этого профессора.

Саблин?! Майор не относился к нему всерьез. Он знал, что полковник, имея указание замять дело, ему не товарищ. Поэтому Зотов старался держать его подальше от хода расследования, но чтоб такое!" Саблин изначально не вписывался в систему, и Дмитрий Николаевич не обращал на коллегу должного внимания. А стоило бы!

Женщина опустила веки и замерла. Аппаратура тревожно замигала контрольными лампочками.

— Все, действие "Ягуара" закончилось, — взволнованно произнес Можейко. — Дмитрий Николаевич, я прошу вас покинуть операционную. Вы ей уже ничем не поможете. Жизнь Елены Николаевны в ее руках и немножко в наших.

— Да-да, понимаю… И еще… О том, что Бортник жива, никому не слова. Никого к ней не пускать, только нас троих и профессора Мизина.

— Слушаюсь!

Мозг Зотова работал четко, не поддаваясь эмоциям. Выходя из операционной, он уже последовательно продумал все, что должен делать. Так как полковник Наболин как начальник Зоны все руководство внешними операциями взял на себя, майору оставалось разбираться с внутренними делами. Первое, что Зотов сделал — послал шифровку в Москву. Ответ пришел через двадцать минут.

"Совершенно секретно.

Начальнику Особого отдела в/ч 42127 С майору Зотову Д.Н.

Приказываю.

Сведения. полученные от доктора Бортник сохранить в строжайшей тайне, включая комиссию. Полковника Саблина не трогать до особого распоряжения. О выздоровлении доктора Бортник никому не сообщать. Расследование проводить единолично, соблюдая секретность. О результатах докладывать мне лично особым шифром.

Генерал-майор Орлов В.С."

Телеграмма не противоречила желаниям Зотова. Он тут же спустился в лабораторию Кудановой.

Как майор и предполагал, в жилом отсеке семь камер оказались пустыми, причем две из них — женские.

— Ах ты сука! — в сердцах выругался Дмитрий Николаевич. — Под экземпляр закосила! И еще табличку с радиационной опасностью повесила, чтоб никто нос не совал.

Зотов аж вспотел от негодования и бессильной злобы. Появись сейчас Куданова, он бы ее собственными руками задушил.

Майор подошел к дисплею и набрал код банка данных, а затем последовательно запросил файлы каждого из семи исчезнувших экземпляров. На экране семь раз появилась надпись "Данных нет".

— Что ж, — вздохнул майор, — этого и следовало ожидать.

В соседнем отсеке, разбираясь с кудановским наследием, работал Мизин. Майор подошел к профессору.

"А он оказался невиновен, — подумал Зотов, криво усмехнувшись. — Вот Черков меня подвел. Впрочем, эта проклятая работа кого хочешь сделает маньяком".

Мизин догадывался о чем пойдет разговор и потому начал первым:

— Извините меня, Дмитрий Николаевич, но, несмотря на секретность, слухи уже витают в лаборатории, и я сразу понял в чем дело. Обещаю молчать.

Майор утвердительно кивнул.

— Вас, конечно же, интересуют исчезнувшие экземпляры, — продолжал профессор. — Дело в том, что они оказались испорченными. Теперь я понимаю, кто это сделал, вложив программу-паразит. Куданова хотела, чтобы я забраковал партию и как бросовый материал отдал ей для опытов. Она тут же с помощью собственного ключа вывела из них вирус и вложила свою программу. Что она из себя представляет — остается лишь догадываться.

Зотов почти согласился с выводами профессора, кроме одного: Куданова испортила партию не для того, чтобы зомби отдали ей, а потому что эта партия должна была пройти зондирование у Бортник. И программу свою Куданова вложила в экземпляры еще тогда, когда они находились у Мизина. А иначе игра не стоила свеч. Но свои выводы он оставил при себе.

— Это случайно не та группа экземпляров, которых мы готовили за несколько дней до смерти Макарина? — спросил он профессора.

— Именно та. Она создавалась из специально отобранных и подготовленных заключенных-головорезов.