Страница 3 из 141
Сжав его в руках, он начал произносить какое-то заклинание. Через несколько мгновений перед ним открылись несколько порталов, которые, вероятнее всего, могли привести его к другим мирам. В них виднелись родные планеты людей, орков, эльфов, гномов — все то, чем они дорожили и к чему стремились. Он повернулся к одному из порталов, указывавшему на Солнечную систему и на Землю в частности.
— Настал час возмездия! — сказал Тейнорус, и силой своего разума приказал его новому воинству начать опустошающий крестовый поход по десяткам планет галактики, где проживали миролюбивые народы, никак не ожидавшие предстоящего вторжения.
В этот момент гигантские лапы металлических пауков зашевелились, заставив землю одинокой планеты содрогнуться под тяжелой поступью стальных машин, вновь пробудившимся от многомиллионного сна. Восседая на огромном восьминогом металлическом монстре, Тейнорус глазами голодного хищника жадно смотрел на очертания голубой планеты — колыбель цивилизации человечества. Затем, сунув руку в карман, он нащупал и достал чешуйку дракона ультрамаринового цвета, найденную им после битвы на Кельтерийских равнинах. Испепелив её в руке и развеяв пыль по планете, он, злобно улыбнувшись, сказал:
— Сегодня ты уже ничем не сможешь мне помешать, Хранитель Добра! Это я тебе обещаю!
Глава I
Закрученный в яркую звёздную спираль Млечный путь тускло сверкал сиянием тысяч звёзд среди бескрайнего вселенского муравейника. Где-то на конце одного из двух его волнообразных хвостов, устремлявшихся в разные стороны от ядра, словно отчаянно пытаясь скорее убежать от сдерживавшего их центра на поиски неизведанных уголков космического ковра, находилась колыбель всей человеческой расы — Солнечная система.
В течение миллиона лет людская цивилизация достигла небывалых высот в своём развитии и теперь являлась главенствующей среди остальных держав-союзниц: эльфийской, гномьей и орочьей, — с которыми она, пройдя тяжелые испытанияна арене своей богатой истории, успела вновь воссоединиться после долгой разлуки после Великого Исхода. Развиваясь быстрыми темпами с момента подписания Кульмьинских соглашений в 200567 году и установления конституционной дуалистической монархии[1], единое человечество сумело освоить небывалые технологии, тем самым заняв господствующее место в Галактике. Начиная с простых полетов на Луну и околоземную орбиту сотни тысяч лет назад, человеческая раса заметно продвинулась в космической науке: галактические порталы, позволявшие путешествовать в неизведанные ранее уголки Млечного пути, космические корабли и военный флот, обеспечивавший безопасность чуть ли ни во всех известных системах, огромные города-государства на озелененных лучшими биологами планетах, невероятные скачки в науке и технике, славные победы над многими неизлечимыми болезнями — всё это делало человечество самой узнаваемой и почитаемой расой среди всех остальных, населявших Млечный путь.
Облик Земли, спустя миллион лет, заметно преобразился: вместо вырубленных лесов и загрязненных нефтью морей на сверкающей поверхности Земли сияли поразительной чистотой голубые океаны, которые бороздили корабли колоссальных размеров, перевозившие жителей Земли и гостей из других частей галактики по бескрайним просторам кристально-чистых морских просторов. Все заводы и автомобили, господствовавшие в ранние — «примитивные» — годы, были забыты, и теперь по очищенному от химикатов воздуху парили антигравитационные машины, питаемые энергией Солнца.
В городах теперь люди стали чаще ходить пешком, так как всем перестало нравиться тратить все свое время, сидя перед телевизором или парясь в душных квартирах: народ проводил время в пестривших зеленью парках, на побережьях лазурных океанов, засыпанных белоснежным песком, в конце концов, просто на природе где-нибудь в лесу или на лужайке загородного дома. В определенных местах находились огромные посадочные полосы для торговых кораблей, которые являлись частыми гостями в Солнечной системе и на Земле в частности.
В местах публичного времяпрепровождения (парках, садах, скверах, площадях) стояли памятники выдающимся героям всей истории людей. Множество монументов в честь ученых, великих политиков, врачей, архитекторов, инженеров, героев войн находили свое место практически в каждом парке, сквере или детской площадке. Одним словом, человечество переживало, наверное, самый выдающийся период расцвета в своей истории.
В основном, для экономии пространства, на очищенной от химикатов и пестицидов земной почве стояли огромные стеклянные небоскребы, насчитывавшие тысячи квартир и пентхаузов. В одном из мегаполисов, Новом Эльдорасе, столице человеческой цивилизации, названном в честь самого великого города из истории людей, в богатом районе, в самой маленькой квартире огромного небоскреба, площадь которой составляла около четырехсот квадратных метров, жил наш герой, доблестный Хранитель Добра, вот уже на протяжении более миллиона лет охранявший благополучие и спокойствие во всем Млечном пути.
Пройдя все самые страшные и кровопролитных конфликты истории человечества и цивилизаций Союза Объединенных Империй, он вполне неплохо обосновался в преобразованной мирной среде, полностью удовлетворенный своей трудоемкой, но результативной работой. Его двухэтажная квартира сияла чистотой и порядком: ни одной пылинки не лежало на дорогостоящей мебели из риндрита, подаренной самим правителем Империи Солнечной Системы. Все в этом уютном гнездышке было расставлено гармонично и со вкусом, а цвета стен были подобраны в спокойных тонах: синем, голубом и белом. В квартире всегда поддерживалась температура в ноль градусов по Цельсию, так как именно этот показатель градусной шкалы был самым комфортным для нашего героя.
Сам дракон, уставший после тяжелой ночи, в ходе которой ему необходимо было лично присутствовать на рассмотрении Императором нового Галактического соглашения по вопросу о взаимопомощи государств Млечного Пути в случае глобального галактического конфликта, мирно спал на кругообразной кровати, свернувшись в клубок и накрывшись широким крылом. Что поделаешь — второй пункт 99 статьи Конституции Империи Солнечной системы никто не отменял. Несмотря на то, что рядом с кроватью лежало толстое одеяло, он предпочитал спать именно таким образом, так как в такой позе он чувствовал себя наиболее комфортно. То приподнимаясь, то опускаясь над матрасом при помощи движения диафрагмы, он медленно делал длинные вдохи и выдохи, временами пошмыгивая могучими ноздрями. Он любил поспать в дневное время, особенно перед обедом: так, он считал, пища будет легче усваиваться за трапезой. Именно по этой причине, роботы-почтальоны, приходившие как раз в это самое время, не могли разбудить нашего героя и лично вручить ему многочисленные письма благодарности от владельцев крупных организаций. Именно по этой причине ему приходилось читать эти письма по Единой Галактической системе.
Резко открыв глаза и бросив взгляд на часы, наш герой с досадой простонал: какая-то неведомая сила опять заставила его проснуться раньше положенного срока. Нехотя потянувшись и издав протяжный стон, он медленно приподнялся над кроватью. Расправив крылья, он провел массивной когтистой лапой по сонной морде.
— Ох… — тяжело выдохнул наш герой, усталыми глазами посмотрев на мчащиеся из стороны в сторону летающие автомобили. Каждое утро они стремительно проносились перед большими окнами его квартиры, заставляя его просыпаться и уходить из такого сладостного и приятного сонного царства. — Похоже грохот артобстрелов и бомбежек за те годы навсегда отучил меня спать долго, — он прервался, протяжно зевнув и открыв свою полную острых зубов пасть. — И как только я умудряюсь потом целый день бодрствовать?
Встав с кровати, он тяжелой поступью когтистых лап медленно направился к заветному хранилищу питания: его желудок, его верный товарищ, ни разу не покидавший его в трудную минуту, снова устраивал митинг о предоставлении прав эритроцитам и снижении пошлин на ввоз питательных веществ. Открыв дверцу холодильника, наш герой усталым взглядом посмотрел на ломившиеся от обилия различных мясных деликатесов полки. Их было, наверное, больше, чем в самой набитой лавке мясника: мясо буквально вываливалось изо всех щелей.
1
См. Конституцию Империи Солнечной системы, раздел I, гл. 1, ст.1.