Лисья Нить - Красная

- Товарищи, цигель ай-люлю! - подошла к возящимся медведиха, - По расписанию у вас ещё полторы минуты, чтобы очистить платформу.

- Не успевать, - зевнул Рйек.

- А давай отъедем, а провода потом присандалим! - бахнула рацпредложением Нцина.

- Без тормозов?

- А мы потихоньку, и один шиш там в горку. Как раз возле поворота на мавзолей встанем.

- Дельное предло, - сказал Семён, запрыгивая в кабину.

Корёжить расписание на терминале очень не любили, так что натурально предложение показалось дельным. Едва лисы успели забраться, как поезд тронулся и со скоростью чуть быстрее шага выкатился от погрузочного терминала - но это пол-дела, потому как остановиться негде. То есть остановиться-то можно, но дорога будет уделана в плане блокировки; исходя из этого, Семён повёл машину по тявкнутому лисой маршруту на подъём, и через десять минут вся ерунда остановилась на обочине. Зверьки уже неспеша отправились соединять кабели и пневмопроводы, а также просто проверять, не отвалится ли что по дороге.

- Ну бывайте! - сказал щачловек и пошёл пешком обратно к складу.

На небо натягивало летнюю грозу, особенно изумительную утром - в воздухе несло свежестью, сверкали капли несильного дождика, выгибала спину радуга. Небольшой полив никак не мог прогнать лис с воздуха, они только были рады и довольно потявкивали. Мехлапы к удаче тоже были водостойкие и ни разу не сахарные. По вымокшей дороге весьма неспеша катились разнообразные колёсные механизмы - например, вслед за автобусом мог ехать экзоскелет с дельфином внутри, под прозрачным колпком: эти морские зверьки были очень рады возможности покататься по суше.

Совершенно пуста была только широкая асфальтированная дорога, уходившая направо от шоссе; с пол-километра прямой как стрела магистрали упирались в огромную арку, за которой возвышался чёрный конус метров на сотню. Рйек и Нцина, как вдумчивые лисо, прекрасно знали что это так называемая "будка для самоубийств", которая на самом деле была просто автоматическим транспортёром, перемещавшим всех желающих в Зону Потребления, а короче говоря - свинарник отнюдь не только для свиней. Вначале эти Зоны находились на Шаданакаре, на гигантских плавучих базах в океане, и поток миграции туда был громаден. По мере того как шаданакарцы всё более осознавали себя как хозяева своего Мира, дороги к "мавзолеям" стали всё более пустеть, хотя те исправно работали в каждом облцентре. Спустя столетия эти станции превратились чуть ли не в мистические места, потому как никто никогда не видал лично, чтобы кто-нибудь воспользовался "будкой" - да и сама Зона стала крайне отвлечённым понятием. Новым поколениям жителей планеты было трудно понять, что эта самая Зона - не где-то в гиперпространстве, а непосредственно рядом с ними, посередь атлантического океана на субтропических широтах. За прошедшее время там вырос целый плавучий континент, по площади в пятую часть Африки.

У лис пустая, поросшая по краям полынью дорога вызвала весьма странные чувства, словно они смотрели на Мир в его прошлую эру - впрочем, они не особенно и таращились, глянули и забыли. Произведя все необходимые операции, лисы основательно забрались в кабину, а кабина на локомотиве была знатная, хоть не вылезай, даже санузел имелся. В центральной части "рубки" можно было разлечься с большим удобством, а водительское место было вынесено вперёд влево. Рядом с креслом, которым пользовались бипедальные, откидывалась полка для тетрапедальных и не особо крупных - всмысле, тигр сюда бы не влез. На кресле же Рйек устроил мехлапы, так чтобы они прицепились к спинке и могли вращать руль, дёргать рычаги и так далее. С полки лису открывался буквально идеальный обзор вперёд, так что и.

Нцина в это время, пользуясь другим комплектом мехлап, готовила бутеры для кормёжки, а потом отваливалась дрыхнуть, чтобы сменить Рйека. Хотя могло показаться что дело неутомительное, оно было утомительное - а потеря реакции здесь могла обойтись слишком дорого.При желании состав можно было разогнать до полутора сотен километров в час и при этом не уложить его в кювет, но такое желание возникало разве что на магистральных дорогах. В распоряжении Рйека были мониторы, показывавшие поезд сбоку, с наружних камер, но всё равно при движении по обычным проездам возникало чувство, что сейчас где-нибудь вся эта галиматья заденет за столб или автомобиль. Что уж выговаривать, если вообще не все могли привыкнуть к этому; у лис получалось лучше, чем у многих - возможно из-за недавнего норного прошлого и полной небоязни ограниченного пространства.

Помимо внешних камер, на малые экраны сбоку от приборов был выведен и комп, показывавший навигацию и состояние машины; туда тоже стоило поглядывать, воизбежание. В целом наблюдалась весьма странная тенденция - сверхскоростные самолёты, океанские и космические корабли вовсю летали на автоматике, а вот по дорогам общего пользования ездили в основном транспортные средства с водителями, как и с самого начала появления этих средств. Семён на эту тему наддал по лисьим мозгам речью про то, что ключевое слово "общего пользования". Чтобы эффективно использовать автоматы, придётся подстраивать под них дорожную сеть - а это значит ограничивать использование оной не-автоматами - а это уж вообще далеко мимо пуха.

Вдобавок вообще автоматов в Мире развелось хоть отбавляй, те же мехлапы, которые присутствовали буквально везде, чтобы дать возможность зверькам без хватательных конечностей использовать хватательные конечности. При этом как правило никто из зверьков не заморачивался таскать с собой собственные мехлапы, потому как при надобности можно было схватить мысленной командой любые свободные, а таковых имелось достаточно.

Нцина удобно привалилась бочком к спинке кресла, одновременно нарезая хлеб металлической лапой; автомат, помещавшийся в кабине, был похож на паука с шестью лапами - частью он держался, а частью орудовал. И такая ерунда случалась каждый раз, когда лисе нужно было что-то нарезать - потому как держать нож в зубах - это мазохизм.

Сквозь негромкий гул турбины локомотива сверху послышалось стрекотание, и Рйек выглянул в боковое окно - как он и предполагал, над дорогой разворачивался милицейский вертолёт.

- По наши хвосты, - тявкнул лис.

Это было по их хвосты. Вертолёт выбрал пустой участок дороги, усадил туда брюхо и быстро сложив винты, покатился уже на колёсах, обогнал тягач и стал моргать стопами. Рйек не без труда ввалил состав на обочину и остановил; спереди подбежал щачловек в форме - то есть в форменной фуражке, а так в обычных портках и майке - запрыгнул на подножку и сунулся в окно:

- Здрасси, сержант Кукуев, попрошу предъявить!

Предъявленное он изучил на месте и нашёл что там всё гладко, ухитрившись прожонглировать в воздухе бумажками, которые по всем законам физики должны были бы разлететься по дороге.

- С задницы плохо виден номерной знак, - сообщил служащий, - Что лажово.

- Пыыф, забыли протереть! - фыркнула Нцина.

- Да сидите, протру, - сказал щачловек, - По нумеру ориентируется система управления движением, а ваша баржа здоровая, как поезд. Так что, воизбежание.

Уставно приложив к виску пакетик "пяней", он соскочил с локомотива и натурально пошёл в конец состава вытереть знак, причём тряпку нашёл по дороге, засунутую под запаску одного из прицепов. Лисы смотрели на это вполне спокойно, потому как дорожная милиция следила постоянно, и уж тем более за такими автомобилями. Дождавшись, Рйек снова вывел поезд на дорогу - мехлапа отпустила рычаги тормозов и взялась за руль, а рыжий поудобнее устроил бока и хвост.

У лис не было привычки в дороге врубать радио по умолчанию, но иногда они всё же это делали - чисто поржать. Всякое разное можно было выслушать в том числе по информационному каналу "Маяк", каковой вещал на земном языке, кое-как понятном большинству обитателей планет солнечной системы. Считалось, что кто не поймёт - тому переведут, нафиг. Нынче после саундтрека к 4му уровню "Леммингов" в очередной раз пошли...