Страница 6 из 13
Новый взгляд на Вирджина, однако тот и сам оказался слегка удивлён.
Или не удивлён? Или умело прикидывался, чтобы не спровоцировать моё недовольство?
Как бы там ни было, но прояснить данный момент я не успела. Отвлеклась на новую порцию информации о себе.
– А родилась Айрин в Демстауне, в семье широко известного в узких кругах юриста, – продолжил Селвин.
– Кстати, юрист действительно известный, – неожиданно встрял Тунор. – Он сопровождал иск против одного из наших клиентов, и выиграл, несмотря на все ухищрения.
– Мм-м… – протянул внезапно посерьёзневший Осб. – Ты про скандал по поводу загрязнения окружающей среды Демстаунской фабрикой магических ламп?
– Ага, – отозвался Тунор.
– Да, помню, – Осберт снова повеселел. Добавил с подчёркнуто-зловещей интонацией: – Но если бы дело сопровождал я, то ваш клиент заплатил бы в три раза больше.
Тунор отреагировал на заявление почти по-мальчишески: скорчил гримасу и едва не показал язык. Я же глубоко вздохнула и собралась поинтересоваться, что происходит, но была перебита…
– А ещё у Айрин есть старшая сестра и младший брат, – сообщил Идгард. – Правда, к искусству никто из них не тянется. Сестра закончила общеобразовательное женское училище и давно замужем, а брат намерен пойти по стопам отца. В данный момент он посещает юридический колледж в Демстауне. Судя по табелю, делает успехи.
Идгард сказал, а остальные… выслушали и вновь засияли улыбками. Ну а я не выдержала, выдохнула изумлённо:
– Но откуда?!
– Связи, – радостно пояснили мне.
Хотела потребовать нормальных объяснений, но Осберт сказал раньше:
– Кстати, Айрин, а твои родители знают, куда и с кем ты на каникулы уехала?
Голос собеседника прозвучал беззлобно, однако толика ехидства чувствовалась. В том же, что касается самого вопроса, это был ещё не намёк, но почти.
Только я не растерялась! Во-первых, родители действительно были в курсе, а во-вторых, слишком хорошо помнила, что смущаться в этой компании нельзя. Поэтому…
– Разумеется, знают, – ответила я. Причём сказала без тени нервозности, спокойно.
Пусть на миг, но в купе всё же повисла недоумённая тишина, а потом Тунор поинтересовался:
– И они так просто тебя отпустили?
Вопрос мог показаться грубым, но, если смотреть объективно, недоумение Тунора было оправдано. Приличные родители не отпускают юных дочерей с парнями. Впрочем, приличные девушки и сами в подобные поездки не рвутся.
Однако выдавать представителям семейства тес Вирион всю подноготную я, конечно, не собиралась. Но и лгать не хотела. Зачем?
– Родители доверяют мне в достаточной степени, – пояснила доброжелательно. – К тому же, я уже не ребёнок.
– Да, – пробормотал Осберт. – Мы помним, что тебе двадцать один.
Щёголь нахмурился и глянул с этаким недовольством. Не злился, да и недосказанность вряд ли почувствовал. Просто Осб явно надеялся на «горячую» тему, а всё оказалось банально. Нет, при большом желании, зацепиться он всё-таки мог, но смысл приставать, если видно, что вопрос не задевает?
Зато я получила возможность поинтересоваться:
– Мой возраст выяснили. А сколько вам?
– А тебе зачем? – тут же отозвался Селвин.
– Простое любопытство. Ведь вы обо мне знаете, а я о вас – нет.
Селв, которому снова пришлось податься вперёд и изогнуться, ибо иначе видеть «возлюбленную» брата не мог, улыбнулся уголками губ и принялся перечислять.
Через минуту я уже знала, что…
Старшим в этой банде является Идгард, ему тридцать один. Осберт – следующий по списку, ему двадцать девять. Тунор и Селвин чуть младше – двадцать шесть и двадцать пять лет. В том же, что касается Вирджа, про него я и так знала: он был сокурсником и, соответственно, ровесником, то есть двадцати одного года от роду.
Когда Селв закончил, я кивнула и слегка расслабилась. А через секунду новый вопрос поймала:
– Айрин, а как вы с Вирджем познакомились?
Это было просто, и никакого согласования легенд не требовало. Однако, учитывая всё прозвучавшее ранее, я не удержалась, съязвила:
– Как? Неужели в собранном вами досье этого нет?
Мой сообщник выдал кривую улыбку и глянул на братьев с подтекстом, мол: что, съели? Только те не расстроились и, разумеется, не растерялись.
– Досье? – переспросил Ид весело. – Айрин, это был лишь предварительный сбор информации. Разрозненные, общедоступные факты.
Шутил. Вот точно шутил! И я даже улыбнулась, хотя никакой радости не испытала. Ну а кому приятно узнать, что о нём что-то разнюхивают? Тут и святой, в чьём шкафу не то что скелета – косточки нет, напряжется.
– Хорошо, – ответила я. – Пусть так. Но вам не кажется странным, собирать «разрозненные, общедоступные факты» о вымышленной девушке?
Улыбка, озарявшая лицо Идгарда, стала значительно шире…
– Ладно, будем считать, что ты нас подловила, – радостно признал он.
Я ухмыльнулась и подхватила чашку с недопитым чаем. А когда делала глоток, в разбавленной приглушенным стуком колёс тишине прозвучал голос Тунора.
– Это всё, конечно, замечательно, – резюмировал мужчина, – но когда свадьба?
Я закономерно подавилась, и лишь благодаря этому не выпалила: свадьба? Какая ещё…
Когда же до сознания дошло, что речь о нас с Вирджем, вернее, обо мне и главном бабнике Университета Искусств, возникло желание выпалить: свадьбы не будет! Но, учитывая смысл поездки… В общем, хорошо, что я подавилась.
Ну и ещё один положительный момент – Вирдж, наконец, очнулся и прошипел:
– Слушайте, вы… Вам не надоело?
– Неа! – радостно отозвался Осб.
– Да вы… да я… – продолжил сообщник возмущённо.
– А чего ты так разнервничался? – включился в разговор Селвин. Предельно весёлый. Почти смеющийся!
Увы, но будущий великий скульптор, невзирая на всю присущую ему самоуверенность, с ответом не нашелся. Зато я-таки прокашлялась и сообщила:
– К свадьбе мы ещё не готовы.
– Да? – изумился Тунор.
Я кашлянула ещё раз и, незаметно пнув сидящего напротив Вирджина, пояснила:
– Для начала нужно закончить учёбу.
– Ты серьёзно? – удивление, прозвучавшее в голосе Осберта, было опять-таки неискренним. В данный момент над «младшеньким» и его «возлюбленной» банально подтрунивали. Или всё-таки издевались?
– Да! – поддержал Вирдж. – Сначала учёба.
– А разве одно другому мешает? – протянул Тунор хитро. – Ведь вы оба творческие, а самое большое вдохновение рождается в любви. Будете обмениваться идеями, творить шедевры, обсуждать…
– Мы и так творим, – буркнула я хмуро.
Разумеется, следовало держать лицо, но я не смогла – просто сама мысль о браке с таким, как Вирдж, любое настроение убивала. Во-первых, повышенный интерес к противоположному полу, который вряд ли пройдёт. Во-вторых, два творческих человека в одной семье, это действительно сложно. Нужно обладать особыми качествами, чтобы ужиться.
Главным же поводом посерьёзнеть являлось то, что к разговору о свадьбе я была не готова. Я согласилась на роль подружки, а вовсе не невесты!
– Мм-м… – выдал Идгард. – То есть свадьбы пока не предвидится?
Я отрицательно качнула головой, а четвёрка блондинов развеселилась пуще прежнего.
Следующая реплика была обращена уже к Вирджину…
– Очень опрометчиво, – сказал Осберт. – Очень опрометчиво вести такую девушку в Раваншир.
И прежде, чем сообщник успел уточнить…
– Ведь уведут! – заявил Осб. – Точно оставят тебя с носом!
Я опять не выдержала – красноречиво закатила глаза. Просто весь этот специфичный юмор, все эти подколки утомили.
– Кто? – поинтересовалась скептически.
И слегка опешила, когда щёголь сказал:
– Ну, например, я… Или Тунор. Или Селвин. Или…
В этот раз я подавилась не чаем, а воздухом. Причём закашлялась очень здорово, до слёз. А едва приступ прошел, вытаращилась и выдохнула: