Оружейники

Маргарита посмотрела на парня удивлённо и заинтересованно: мол, не ожидала от ухоженного мальчика из состоятельной семьи таких талантов. После чего объяснила, где находится нужная дверь. Остальное разыграли как по нотам. Все четверо встали, парами под ручку спустились на первый этаж к выходу, потом явно решили сначала заглянуть в туалет и свернули в боковой коридор, ведущий к санузлам и техническим помещениям. Прочее было делом техники: импровизированная отмычка в руках Искателя шутя вскрыла примитивный замок, пока остальные загораживали Никиту от случайных посетителей. Затем дверь закрыли изнутри, уронили в проход беспорядочной свалкой стоящие вёдра со швабрами и бегом кинулись по лестнице в технический подвал. Даже если Алхимик и засёк колебания за-Отражения, ничего сделать враг не успевал.

Переговоры закончились блестяще, участники делегаций собрались домой. Неожиданно для Маргариты, в аэропорт Никита попросил приехать и её. Девушка пыталась отказаться, но парень был настойчив, нашёл для уговоров целую кучу аргументов… Хотя главный так и не прозвучал: позже выяснилось, что в за-Отражении тогда их ждали пять неизвестно чьих Старших Оружейных пар. И если бы не Маргарита, остальные неизбежно угодили бы в ловушку.

Прощание, как всегда бывает, вышло скомканным, Никита пообещал писать… Хотя всем было понятно, что в лучшем случае он сумеет бросать раз в месяц пару строчек по электронной почте.

В аэропорту Маргарита была первый раз, поэтому с интересом время от времени отходила осмотреться. Стоило ей очередной раз покинуть остальных, Никита спросил:

– Анастасия, скажи. Вот через несколько лет вам придётся выбирать, хотите ли вы и дальше продолжить Оружейниками – или найдёте себе новое дело по душе. И если ты выберешь покровителем другого Мастера… Я бы хотел, если позволишь, встретиться с тобой снова. Не как с телохранителем, а как с замечательной девушкой.

Несколько мгновений Тёна удивлённо хлопала глазами от неожиданности, потом заметила, что Олег хоть и сделал вид – его вопрос не касается, но внутренне напрягся.

– Может быть, я и выберу другое дело, – Тёна хитро улыбнулась и обхватила Олега рукой за талию, – но любоваться кому-то придётся издалека. Потому что в главном я уже выбрала.

– Мы выбрали, – добавил Олег, обнимая свою девушку в ответ.

[1] Миртовый – тёмный голубовато-зеленый

Зеркало шестое. Первый раз в новый класс

Первое сентября обещало стать большим праздником. Яркое солнце, тёплый ветерок – прощальные подарки уходящего лета. Баннеры и плакаты, шары и флаги по всему городу, концерт на центральной площади и вечерний салют. А ещё огромная торжественная линейка, где участвовали сразу пять школ, перед которыми выступали мэр, губернатор и куча самых разных «шишек». Но к обеду погода внезапно передумала, собрались тучи, начал накрапывать мелкий дождик. Официальную часть быстро завершили, мэр пригласил «наслаждаться праздником на концерте»… Тёна на это только фыркнула: ладно, музыканты, они хоть под крышей, а у школьников с линейки нет даже зонтиков. Впрочем, на самом деле непогода девушку даже обрадовала. Ещё вчера она договорилась с Наташей и Жанной встретиться, когда у всех закончатся школьные линейки. Думали погулять по набережной… зато теперь придётся сидеть в кафе и, значит, можно и дальше быть «при полном параде». Тёмно-синяя с белым юбка-шотландка, в тон ей тёмно-синий пиджак, белая шёлковая блузка. И главное, за что Тёна переживала вчера весь вечер – туфли! Чтобы не портились слишком быстро, их разрешали носить только в школе. Даже оставляли в личном шкафчике в раздевалке. Исключением были торжества вроде сегодняшнего… Но учеников строго-настрого предупреждали: сразу после окончания мероприятия форменную обувь снимать и по улице идти уже в повседневной. Только ведь кафе – это не улица, значит, ничего страшного, если надеть туфли снова?

Первой в кафе, спасаясь от начинающегося дождя, забежала Наташа. Увидев подругу и вышитый на лацкане знак в виде оплетённой синим пламенем золотой чаши, удивлённо присвистнула:

– И ты, свинтус такая, от меня скрывала!

После чего потребовала встать и обошла её со всех сторон. Тёна выполнила просьбу с видом «ну чего такого», хотя внутри ее и распирало от гордости: чтобы поступить в их гимназию, нужно либо иметь состоятельных папу с мамой, либо быть очень умным. А родителей Тёны к богачам причислить никак нельзя.

В это время к столику как раз подошла Жанна.

– Жанка, ты смотри, какая она. Скрытная, блин.

– Ну… – девушка положила на свободный стул мокрый зонтик и повесила ветровку на стоявшую рядом вешалку. – Я, как бы это сказать, знала. Ещё в июне. Просто меня просили никому не говорить.

– Поросята вы, обе, – демонстративно надула губы Наташа. – Уж мне-то могли бы всё-таки сказать. Ну да ладно! – долго делать вид, что сердишься, не получилось, улыбка сама собой вернулась обратно. – Это надо отметить. Предлагаю взять большую пиццу и…

– Сок, чур, не апельсиновый, – скривилась Тёна, вспомнив завтраки в лагере отдыха.

– Согласна, – Наташе, судя по всему, пришло в голову то же самое. – Ладно, вы за вещами присмотрите, а я побежала брать.

По первому куску все проглотили махом, после каникул вставать рано отвыкли, завтракали на ходу. Да и торжественная линейка – дело утомительное. Второй кусок Тёна старательно жевала как можно дольше и тщательнее, чтобы не отвечать на расспросы. Третий положить в тарелку Наташа не дала, елейным голоском заявила:

– Потолстеешь. Если немедленно не растратишь лишние калории на общение с лучшими подругами.

Будущая жертва переедания попыталась сделать ещё одну попытку обойтись отговорками:

– Ну, чего вам рассказывать? Школа как школа. Ремонт в твоей, Наташа, ничуть не хуже.

– Ты мне зубы не заговаривай, – Наташа отдёрнула поднос в последний момент, когда подруга уже почти подцепила вилкой ещё один кусочек пиццы. – Какой класс, кого знаешь, какие впечатления? А на экскурсию «показать ремонт» меня как-нибудь отдельно сводишь.

Тёна грустно посмотрела на пустую вилку, потом на подруг, у которых в глазах горел неугасимый огонь любопытства, и сдалась.

– Класс средний, двадцать пять человек. Нормальные, кое-кого я знаю. Встречалась раньше, с пятерыми…

Тёна на мгновение запнулась: не скажешь же, что с двумя Алхимиками она случайно познакомилась ещё в июле, а троих знает с Оружейного Турнира. С одной девушкой по имени Лена, Щитом из пары Чаек, они даже сначала здорово сцепились во время поединка, а затем подружились.

– Их я знаю с курсов, когда готовилась к вступительным экзаменам. Остальные разные. Ну, вот не знаю я пока, сколько там сами поступили, а кого папа с мамой пристроили. Я из-за Олега второе собрание пропустила, а на линейку мы подъезжали каждый сам по себе, сразу на центральную площадь и уже в форме. Вот пообщаемся, через неделю скажу.

– А где Олег? А ведь через неделю осенний бал!

Подруги заговорили одновременно, каждая о своём. Потом также одновременно умолкли, несколько мгновений переглядывались. Наконец определились.

– Ты в Осеннем балу участвуешь?

Наташу, конечно же, в первую очередь интересовали танцы и «светская жизнь».

– Участвуем, участвуем, – вздохнула Тёна. – Олег меня последнее время каждый день дрессирует. Как учёного мишку. И с тем же результатом. И отвечаю, Жанн, на твой вопрос. У них там какой-то чинуша важный из Москвы на день первокурсника приехал, так что все сидят-зевают в актовом зале, пока начальство толкает речи. Эсэмэска была: «Ждите не скоро, если не помру со скуки». Кстати… Я потом хотела сказать, но раз уж спросили. Я для вас обеих выпросила пригласительные зрителей. Вот.

Тёна порылась в сумке, и на стол легли два больших картонных прямоугольника с тиснёным рисунком, стилизованные под девятнадцатый век.

– Ой, здорово! Тёна, я тебя люблю! Но вот пицца тебе точно противопоказана, толстеть до конца следующей недели тебе запрещено, – Наташа шутливо отодвинула поднос ещё дальше.