Оружейники

– Поела? Хорошо. А теперь слушай меня внимательно, – от парня вдруг самым настоящим образом пошёл по комнате демонский холодок, голос ледяной глыбой вдавил попытавшуюся встать Марго обратно на кровать. – И смотри.

Искатель включил телевизор и воткнул в ресивер флешку с записью утреннего выпуска новостей. На экране мелькнули физиономии знакомой четвёрки из ночного клуба, а диктор пояснил, что сегодня ночью усилиями органов правопорядка предотвращено групповое изнасилование. Жертву посадили в машину и привезли в коттедж, где жил один из парней – но девушке ненадолго удалось вырваться и позвать на помощь. Вызванный соседями наряд милиции взял подозреваемых с поличным на месте преступления. С жертвой работают психологи, подозреваемые помещены в следственный изолятор, им готовятся предъявить обвинение…

Едва запись закончилась, Искатель продолжил:

– На её месте должна была быть ты. Но чуть раньше, пока эти четверо ещё не успели в поисках следующей жертвы достаточно опьянеть. Тебя бы или насиловали до смерти. Или, скорее всего, прирезали наутро и вывезли за город в лесочек. Зная твой образ жизни, родня забеспокоится не скоро. А милиция особо усердствовать в поисках не станет. Разве что лет через десять грибник какой на могилу наткнётся или рыбаки обгрызенное тело выловят.

Маргарита ошарашенно захлопала глазами, со щёк исчез вернувшийся было после завтрака румянец. А слова воплотившегося Мефистофеля холодно и равнодушно звучали дальше.

– Сегодня я тебя вытащил. Один раз. Но если ты захочешь идти прежней дорогой – твоё право. Тогда следующий урок тебе будут объяснять уже в аду. А пока мне от тебя понадобится ответная услуга. Господа, пойдёмте. Когда соберётся, мадемуазель нагонит нас в коридоре.

Едва все трое вышли из номера, а дверь плотно закрылась, отсекая звуки, Олег спросил:

– Зачем?

– Зачем что? – Никита сделал вил, будто не понимает. – Если насчёт спектакля – пугануть так, чтобы проняло до глубины души. Согласитесь, получилось. Иначе жаль, если все труды пропадут даром и через пару недель она снова вляпается в какую-нибудь историю. А насчёт прогуляться с нами… Понимаете, вчера я понял, чего мне не хватало в прогулках вместе с вами. Увидеть вторую сторону города.

– Так ты не город смотрел, а на нас пялился? – зашипела Тёна.

– Разные социальные слои? Или фантастики пересмотрел, светлая сторона – тёмная сторона? – одновременно произнёс Олег.

– Нет, что вы, – пожал плечами Никита. – Точнее, не совсем. Меня интересует именно город. Но узнать по-настоящему его можно только через людей. Насчёт «социальных слоёв»… Да какие мы с вами слои? – он насмешливо фыркнул. – Тут в другом дело. Понимаете, мне нужны противоположности. Вот мы с вами – положительный полюс. У нас в жизни было разное, но хорошего – больше. А эта девушка, Маргарита. Вот ей по жизни не везёт. Например, вчера, насколько я понял, пока её в чувство вечером приводил – это уже после вас было – от неё парень ушёл. Она любила его до безумия и всё переживала, что два года при себе удерживала, столько старалась, а всё равно бросил. Потому-то она вчера и напилась в незнакомой компании.

– Макс… – ахнула Тёна.

– Вот мерзавец, – процедил сквозь зубы Олег. – Надо было начхать на правила и поправить физиономию. И плевать, пусть потом наказывают.

Внезапно из-за двери раздался шум, будто что-то упало, и все бросились в номер. На полу комнаты обнаружилась Марго, её рвало. Никита мгновенно переменился: на пороге стоял прежний Мефистофель. Заметив тлеющую на ковре сигарету, он холодно и снисходительно произнёс.

– Извини, забыл предупредить, – видно было, что Искатель на самом деле ни о чём не забыл, а просто решил преподать ещё один наглядный урок для закрепления воздействия. И если и сожалеет, то только о том, что произошло всё не на улице. – Тебя ночью подлечили. Но пока организм окончательно не выздоровеет, о сигаретах можешь забыть. О спиртном и прочей гадости – тоже. Примерно на полгода, может – чуть больше.

Олег понимающе кивнул: Искатель явно воспользовался служебными полномочиями не только чтобы протащить девушку в гостиницу. Заодно пригласил кого-то из Старших Целителей. Такие врачи могли куда больше, чем доступно обычному человеку – но всем известно, что даже самые опытные и сильные из Шагнувших не могут влиять на материальный мир напрямую. Яблоко никогда не станет грушей, а какой-нибудь перелом или травма зарастут хоть и в несколько раз быстрее, но не мгновенно.

Тёна на всё отреагировала совсем по-другому. Крикнув: «Олег, помоги!» – кинулась поднимать Маргариту и вести её в ванную. Вышли девушки только через четверть часа, и с первого взгляда было видно, что и так выглядевшие не ахти после вчерашнего блузка с юбкой погублены окончательно.

– Сволочи. Какие вы сволочи, – в глазах Маргариты выступили слёзы. – Лучше бы я сдохла вчера…

– Просто балбесы, – с укоризненным взглядом поправила Тёна. – Точнее, один просто балбес, а второй балбес со сверхзадачей, за которой ничего не видит. В общем, так. Никита, – голос девушки наполнился мёдом, от чего Искатель непроизвольно вздрогнул, – тебе ведь наверняка на пользу дела выделили определённую сумму. Много?

– Ну… на ограбление ювелирного магазина, конечно, не хватит…

– Зато на остальное – вполне. Значит, так. Вызываешь такси, и мы едем заглаживать твою вину.

В глазах Тёны замерцали плотоядные огоньки, девушка мысленно потирала руки: можно сказать, сбывается мечта жизни – пройтись по магазинам и примерить блузки-юбки все подряд, не глядя на цену. Конечно, предложи ей купить что-то для себя – возмущённо откажется, даже обидится. Но Маргарите ведь и правда нужно платье, даже парочка – а роста они одинакового, и некоторые из нарядов лучше смотреть со стороны. Никита затравленно вздрогнул, сделал шаг назад, после чего со вздохом уточнил название нужного торгового центра и пошёл к телефону на стене прихожей, звонить на ресепшен.

Таксист довёз странную компанию до торгового центра без вопросов, видимо, и не такие клиенты попадались. После чего все четверо вошли внутрь. В просторном холле парни и Маргарита растерянно заозирались, переводя взгляд с одной вывески на другую, с эскалатора на расположившееся по центру холла кафе. Но Тёна, бывавшая здесь не раз, решительно ткнула пальцем:

– Нам туда.

Ухватила Риту за руку и решительно пошла вперёд, парни поплелись следом.

Утром магазин пустовал, все девушки-консультанты стояли около кассы и о чём-то чесали языками. Увидев посетителя, одна было дёрнулась навстречу, но заметила одежду Риты и осталась на месте. Тёна на это только фыркнула, не стесняясь подошла к консультанту и бесцеремонно потребовала выбрать ей нужные размеры… Тёна долго гоняла консультанта, перебрала целую стопку одежды и наконец остановилась на жёлтой блузе с белой юбкой.

– Так. Никита, оплачиваешь и бегом несёшь сюда. Рита, переодеваешься, а то, что на тебе – извини, только в мусор.

Маргарита на это пожала плечами, показывая, что она не против.

Когда все четверо вышли из магазина, Тёна осмотрела результат и выдала резюме:

– Теперь нам направо и прямо по коридору. Там, помнится, был обувной. Купим туфли и… Никита, нам ведь ещё несколько дней ходить?

Парень кивнул.

– Тогда надо будет ещё про запас какое-нибудь платье купить.

Рита в ответ посмотрела круглыми удивлёнными глазами, а Никита предложил:

– Давай, чтобы сэкономить время, я помогу подобрать.

Тёна милостиво согласилась, всё-таки вкус Искателя, помноженный на несколько поколений династии, был безупречен… Через полтора часа Никита костерил себя на все корки за несдержанный язык. Тёна, что называется, «дорвалась»: магазин сменялся магазином, к платью нужна была обувь, а ещё бельё и косметика – да с нормальным составом, чтобы не повторилась сцена в гостинице, а в следующем магазине ждала неплохая юбка… Закончилось всё на покупке брючного костюма для деловых встреч. Маргарита возмутилась.

– Да я такое в жизни никогда не носила! И вообще – хватит с меня. И так туфли натёрли ногу, – и жалобно добавила: – Да сама сглупила, не обратила внимания, что подследок сбился. Пластырь есть у кого? Сил больше нет терпеть.