Бездна. Спаситель

Антон смог соорудить нечто вроде каменного топора из острого осколка камня, палки и коры молодого побега, которая служила подобием веревки.

Братья понятия не имели, в каком направлении им следует двигаться, поэтому стали идти примерно на запад.

Судя по положению солнца – дело было к полудню.

Облака развеялись, стало припекать. Удушье из-за высокой сырости стало просто невыносимым. Казалось, что воздух загустел, словно кисель.

Лес вокруг наполнился звуками: попугаи стали орать еще громче; обезьяны дрались из-за фруктов; неведомые насекомые стрекотали, чем-то напоминая сверчков; мелкие птички посвистывали то тут, то там; несколько раз братья чуть не наступили на змей; в глаза и уши лезли тучи назойливых мошек.

– Готов поспорить, тут есть удавы и ягуары, – нарушил молчаливое шествие Алексей.

– И скорпионы, – добавил Антон.

И они продолжили аккуратно пробираться сквозь лес, постоянно смотря под ноги, оглядываясь и вслушиваясь. Кругом была опасность. Кругом были зубы и ядовитые жала.

– Думаешь, наш дядя здесь? – наконец поинтересовался Антон.

– Весьма вероятно. И я думаю, что он бывал тут множество раз, прежде чем сгинуть несколько лет назад, вспомни его странности.

– Да… А значит отсюда должен быть выход, – заключил младший.

– Должен. И мы его найдем. Вопрос только в том, сколько нам на это потребуется времени.

Парни пробирались через заросли, которые становились все реже и реже. Джунгли заканчивались. И это было хорошо.

– Что ты помнишь? – поинтересовался Антон.

– Помню, что мы были на кухне, ждали девушек. Не помню, чтобы мы подключали компьютер заряжаться.

– Я тоже не помню. Может ему это и не нужно?

– Не знаю.

Братья все шли и шли, держа в руках самодельные копья и топор. Алексей убрал кухонный нож за пояс, обернув довольно острое лезвие своим единственным носком.

Солнце уже было в зените. Непроглядный лес закончился, сменившись одинокими кустиками фикусов и колючек, которые протянулись на многие километры вперед. Далеко-далеко впереди под густым зеленым ковром джунглей были горы.

Стайка парнокопытных лениво жевала зелень неподалеку. Братьям пришла мысль завалить одно из животных, ведь уже хотелось есть, но идея была отброшена из-за невозможности ее реализовать.

– С каменным топором, кухонным ножом и двумя острыми палками нам ничего не светит, – констатировал Антон.

– Пожалуй, ты прав, – согласился старший.

И они продолжали идти.

Из-за невероятной духоты их мучила жажда, которую они утоляли водой, скопившейся в воронках больших листьев кустарника. Оставалось надеяться, что эти листья, из которых они пили, не были ядовитыми.

Добравшись, наконец, то какой-то пещеры, парни решили сделать привал.

– Я думаю, что нам лучше остаться здесь, скоро стемнеет, – заключил Алексей.

В пещере оказалось довольно сухо – можно было развести костер, приготовить еду и переночевать.

Алексей обследовал пещеру. Медведей и змей в ней не оказалось.

– Я пойду поищу еду, а ты попробуй развести костер, возможно у тебя что-то получится, – самбист взял с собой копье и самодельный топор, оставив нож своему брату.

Антон остался в пещере один. Найдя несколько подходящих и сухих камней для выбивания искры, парень начал собирать наиболее сухие листья и соломинки. Довольно скоро он набрал достаточно и пошел искать крупные ветки недалеко от пещеры.

Темные камни нагрелись под солнцем, став горячими, словно сковородка. Ветки и листья на этих камнях уже были совершенно сухими.

Собрав несколько охапок хвороста для костра, Антон принялся делать то, что могло загореться от высекаемой камнями искры.

Для этого он распушил несколько сухих веток кухонным ножом. Потом принялся вырезать тонкую стружку из соломинок. Когда комок для розжига стал достаточно большим, он сложил воронку из плоских камней прямо в пещере у входа. Верхний свод пещеры был достаточно высок. По расчетам Антона, дым должен был подниматься к высокому потолку и выходить из пещеры наружу. Парень решил не разжигать огонь под открытым небом, ведь почти наверняка вскоре снова начнется ливень.

Сделав все приготовления, Антон начал высекать искру.

– Да, спички бы сейчас пригодились, – плевался он каждый раз, когда брал передышку, чтобы его руки могли отдохнуть.

Наконец, он приноровился, и после очередного столкновения камней комок стружки начал дымиться.

Антон ликовал. Он еще никогда не разжигал огонь без помощи спичек, зажигалки или линзы.

– Линза… Вот я болван! – осенило Антона.

Он снял очки, сфокусировал свет уже заходящего солнца в маленькую ослепительную точку на соломинке. Она начала дымиться.

– Как я сразу не догадался, – корил себя парень.

Его руки были местами порезаны об острые камни. Несколько раз он прибил пальцы, которые теперь опухли – в них пульсировала боль. Под ногтем большого пальца левой руки было кровавое пятно.

Но все это уже не важно. Теперь у братьев был огонь, а значит – ночью их не съедят, они не замерзнут, а если повезет, то им удастся и пожарить какой-нибудь еды.

Раздув огонь, накидав самых сухих и тонких веток в приготовленную воронку, Антон стал собирать сырые коряги, укладывая их вокруг костра – чтобы они просушились, и ночью было чем поддерживать огонь.

Примерно через час вернулся Алексей. Ему удалось прибить довольно крупную змею, которую теперь можно было освежевать и пожарить на костре. Из своей майки он соорудил мешок, в котором смог притащить несколько фруктов и кокосов.

Змея, которую он смог добыть, была длиной около двух метров. Парни не без труда распотрошили ее, затем содрали с нее толстую чешуйчатую кожу. В потрохах угадывалось несколько грызунов, которых она недавно съела.

– Замечательно. Змея, фаршированная мышами, – не без отвращения прокомментировал Антон, размахнувшись, чтобы выкинуть потроха подальше от пещеры.

– Стой! – сказал Алексей.

– А? – Антон застыл.

– Брось в огонь, – сказал Алексей.

– В огонь? Так они же… будут вонять.

– Если ты бросишь их в кусты, то на запах разложения сбежится куча падальщиков со всего леса.

– Понял, – сказал Антон и положил потроха в огонь.

Младший проточил в кокосах отверстия, сделав из них сосуды для воды, которые парни на всякий случай наполнили до прихода ночи.

Когда братья сели делать змеиный шашлык, уже смеркалось. Запели ночные насекомые.

– Думаешь, мы выберемся отсюда? – начал Антон, зажаривая свою порцию.

– Я на это надеюсь. Хотя, мы даже не знаем, что это за место.

Алексей подкинул несколько коряг в огонь. Они еще не полностью подсохли, поэтому начали постреливать. Из костра пошел белый дым.

– Ох, вот это запах, – Алексей втянул воздух носом. – Это, господин программист, не синтетический стейк из коровы, которую обкалывали гормонами и антибиотиками. Нет! Это змеиный шашлык! Посреди джунглей!

– Как бы нам после твоего змеиного шашлыка не отъехать, – хихикнул младший.

– Все безопасно. Главное не есть голову.

– Откуда ты знаешь?

– Читал.

– Мы точно отравимся, – приуныл Антон.

– Все будет нормально, – Алексей достал из огня свой деревянный шампур, который уже начал обугливаться. Отломил кусочек от запекшейся змеи. Попробовал.

– Ну, как?

– Жестковато и соли не хватает, – с нотками грусти заключил Алексей. – У тебя, случайно, не завалялась?

– Увы.

Братья быстро съели весь шашлык и фрукты. Полностью голод утолить им не удалось.

– Надо ложиться спать. Дежурить будем по очереди, – сказал Алексей, вытирая лицо от фруктов. – Ты спишь первым. Я разбужу тебя, когда начнет светать.

– Ладно, – согласился Антон, выходя из пещеры, чтобы справить нужду.

Старший брат накидал на большой плоский камень листьев, чтобы было мягче спать. Камни в пещере до сих пор были теплыми после дневной духоты.

– Смотри! – раздался из темноты голос Антона.

– Что там?