Страница 75 из 81
- Мальчики! - раздался голос задыхающейся Лаффориэль, - Вы живы, слава Талосу всемогущему! Герберт! - залепила она подзатыльник расколдованному, - Ну сколько раз тебе, непутёвому, говорить, чтобы ты думал, прежде чем бросаться в бой? И вот опять тебя побили, нет, ну ты на себя-то посмотри! Опять ожоги, переломы, ух-х-х..., - вдохнула Лаффориэль, борясь с одышкой, - Пошлите ка прочь с этой крыши, ну и ветер тут!
***
"Какая же холодрыга!" - содрогался от одной мысли Варди, вышедший на улицу по малой нужде: "И почему в трактире не смогли сделать нужник внутри, где не так холодно!" Раздумья Варди над несовершенством обслуживания в Винтерхолдской корчме пришлось прервать, потому что его внимание отвлёк некто, со всех ног бегущий по мосту из коллегии. Один факт того, что кто-то бежит по этому "мосту" уже мог насторожить, поэтому Варди решил прервать свои размышления и проверить. Конечно, это мог быть простой посыльный, испуганный громом и молниями, или бешеный дремора, движимый желанием сожрать чьё-нибудь сердце, или, на крайний случай, какой-нибудь маг, возжелавший пропустить кружечку эля перед..., не важно перед чем! Но кто будет думать об этом?
В этот раз всё окупилось. Когда Варди и беглец встретились глазами, общий возглас удивления закончился глухим стуком и возгласом эльфа:
- Да это не мост, а дорога в Обливион!
- Дремора тебя дери! - вместо приветствия выложил Варди, - Арендил?
- Варди? Так это всё-таки ты? - потирая ушибленный зад поднялся Арендил, - Невероятно!
- А от кого это ты драпал? Не важно! Быстрее в коллегию.
Честности ради стоит сказать, что Арендил совершенно не горел желанием возвращаться в коллегию, но к его мнению не прислушались.
Глава 24
. Направление на запад или прощайте, холода
Прошло четыре дня. Коллегия постепенно приходила в изначальное состояние: тело Фаральды, а точнее, то место, куда оно упало, нашли, её комнату обыскали, но ничего не обнаружили, библиотеку убрали и вычислили, и Ураг, орк - библиотекарь, снова занял своё место. Обследование остатков портала ничего не дало - не было никакой возможности определить, куда именно направилась эта загадочная женщина по имени Катария. В общем, везде один сплошной тупик.
Единственной ниточкой оказался тот эльф-учёный, который попытался убежать во время заварушки в Арканеуме. Арендил раньше работал в археологической группе Ольфины, а значит, прекрасно знал Варди.
- Ох, мужики, - обратился к Эйвинду и Герберту учёный, - Если бы вы сразу сказали, что знаете Варди, я бы так не волновался, да и не убежал бы. Но вы должны меня понять: не каждый раз можно увидеть, как сражаются два мага-мастера!
- А то, Арендил! - поддержал Эйвинд, - Я не знаю, какую магию колдовала бабушка и эта женщина-маг, но это прямо... ух! - не нашёл подходящего слова Эйвинд.
- Не перебивай, Эйви, - вмешался Варди, - Расскажи, пожалуйста, ты видел мою маму? А Хунгерд? - в комнате воцарилась гнетущая тишина.
- Прости, Варди, я их не видел уже пару месяцев, - Арендил печально задумался.
- Но как же ты тут оказался с этими гов... нехорошими людьми, - поспешил перехватить инициативу Герберт.
- Направление пришло лично от мастера Ольфины. В письме было сказано отправляться сюда и приступать к работе.
- Работе? Вы раскапывать что-то собрались? - вклинился Эйвинд.
- Как и многие, ты не понимаешь нашей работы, - высокопарно заявил Арендил, - Больше половины работы археолога - исследования в библиотеках.
- И что же тебе велели "изучать"? - саркастично поинтересовался Герберт.
- Ну, строго говоря, я не имею права разглашать такую информацию. Я же профессионал, - проигнорировал камень в свой огород эльф.
- Знаешь что, "профессионал"..., - начал вскипать Герберт.
- Арендил, - мрачно обратился к знакомому Варди, - Мне жаль тебе говорить, но маму и сестрёнку похитили. И сделали это те, кто тебя сюда прислал. Так что завязывай с правилами и выкладывай! - сказал Варди так жёстко, что учёный аж сжался.
- Варди... я, я и не знаю, что тебе сказать. Я же не знал, честно! То есть получается, что я работал на похитителей... ужасно!
- Друг, не отвлекайся.
- Да-да! Точно! Знаете, если бы не обстоятельства, - резко сменил тон босмер, - То я бы назвал этот проект самым крупным за всю историю археологических находок! Это самый дерзкий проект...
- АРЕНДИЛ! - уже хором грянули друзья.
- Да, точно! В общем, я изучал в этой библиотеке различные технологии двемеров, связанные с потреблением большого количества энергии!
- Что?! - также хором спросили слушатели.
- Ну слушайте! Вы все наверняка слышали про двемерских анимункули - механических тварей, которые до сих пор работают в их руинах! С загадочного исчезновения гномов прошло уже столько веков, а мы до сих ор не знаем, как работают эти механические штуки. Благодаря Нереварину, пару веков назад удалось выяснить, что механизмы в Морровинде работали от энергии Сердца Лорхана, божественного артефакта, - балаболил без остановки босмер, - Однако, как же работают механизмы, например, в Хаммерфелле или Скайриме, далеко от Сердца? У двемеров, наверняка, были некие альтернативные источники энергии!
- Альтер... какие? - смущённо перебил Эйви.
- Не перебивай! В Скайриме технологии двемеров основаны на силе пара. Двемеры всегда стремились расширить свои возможности, так что они были просто обязаны изыскать какой-нибудь новый способ добывать энергию!
- Что за бред?! - после недолгого молчания выразил свой скепсис Герберт, - И это "величайшее открытие" и всё такое?
- ЧТО? Бред? Ты не понимаешь сути! Это было лишь начало моего пути. Мои исследования литературы вывели меня на потерянный город-лабораторию Карнумгел!
- А это ещё что за гномская хрень? - устал от потока информации Герберт.
- Это секретный исследовательский центр посреди пустыни. Он был потерян с карт ещё до исчезновения двемеров, и многие археологи сгинули, пытаясь его найти. Так что теперь вы понимаете почему я говорил о великом открытии. Этот город не посетил ни один мародёр со времён самих гномов! Да он же просто ломится от нераскрытых секретов! И нашли его мы: я и Делвин Алвас!
- Отлично! Хотя бы такая зацепка, ну и где же он? - разрывался от нетерпения Герберт.
- Понятия не имею, - от этих слов мечника перекрутило, - Он же не зря потерянным городом называется. Я сумел сузить район поисков до одной определённой обрасти. Вот тут, я полагаю, и понадобилась твоя матушка. Она мастер не только раскапывать, но и отыскивать.
- А что они там ищут? - оказывается, от сбивчивой лекции босмера Эйвинд не уснул.
- Ну, эм, вот этого не скажу, просто не знаю, - несколько расстроенно произнёс эльф, - Как я уже говорил, он не появлялся на виду уже боги знают сколько лет!
- Так, Арендил, - решил внести ясность Варди, - Ты вроде говорил, что знаешь примерную область.
- Да, этот город где-то на Хнесском полуострове...
- Да ты издеваешься! - взорвался Герберт, - Этот полуостров размером почти с Вварденфелл!
- Вы руины и не найдёте, - испуганно затараторил эльф, - Но Делвин как-то раз написал, что наёмники "Белого солнца" собираются с силами, чтобы атаковать Ансеев...
- Ансеев?
- Да, их дом находится близ Скавена, пару часов на лошади ехать...
- Так чего ты молчал? - уставшим от поведения учёного голосом отозвался Герберт.
- Вы и не спрашивали. Откуда он мне писал - не знаю. Знаю только, что он работает на каких-то фанатиков! Вроде бы это одна из местных закрытых сект.
- Отлично, - выдохнул Варди, - У нас теперь есть, куда идти!
- Да! В Скавен!
- Удачи вам, пригодится ещё!
***
Падал лёгкий снежок, белые хлопья ложились ровным слоем на раскрытые страницы рукописной книги. Вся эта ситуация так напоминала её прошлое, только снежинки - белые, а пепел - серый. Старушка в который раз поймала себя на мысли, что несколько раз перечитывает первую строчку и не может продвинуться дальше, будто бы ей не хотелось ещё раз переживать случившегося в её далёком пролом. "Что за чушь?" - сама себя отругала альтмерка: "Мне уже столько лет, а я никак не могу написать одну главу?"