Страница 14 из 81
- Давненько я не слышала этих слов, молодые люди, - протянула Хасгерд, - Чем обязана дорогим гостям?
- Нам необходимо попасть к ярлу!
- Это невозможно, ярл никого не принимает, какими бы важными не были новости, мужчинам бы стоило это знать, - отрезала Хасгерд.
- Поймите же, эти сведения... - двое друзей переглянулись, - Ладно, в общем, дело обстоит так...
Далее Варди, скрепя сердце, рассказал историю двух грабителей с большой дороги.
- Вот вы и придумали себе приключение на голову, - задумалась жрица, - Однако если эти сведения верны, то ситуация и впрямь принимает необычный поворот, если не опасный, - посерьёзнела она.
- И мы про то же, если кто-то заключил союз с Изгоями и использует эти стычки в Пределе, чтобы, предположим, отвлечь внимание от собственных делишек, то это уже проблема не только Маркарта, целая деревня в другом владении была разрушена! - развил мысль Варди под одобрительный зевок Эйвинда.
- Мыслишь верно, молодой человек, да вот слова бандюг под лезвием меча и яйца тухлого не стоят!
- Так хоть попытаемся, Хасгерд, пожалуйста, помогите нам. Лаффориэль говорила, что лишь пророчица может нам помочь, - чуть ли не умоляюще обратился к ней Варди.
- Как говорят, попытаться можно и в Обливион попасть, вот только о последствиях подумать стоит. Идите домой, я к вам зайду! Вы ведь в гостинице остановились? Эх, как же вы далеко забрались от дома, а жену ты где оставил? - обратилась она к Варди.
- Жену? Какую жену?
- Ну как какую? У тебя на пальце обручальное кольцо Мары, а ты меня спрашиваешь, какую жену!
Только теперь "муженёк" понял, что за кольцо они отняли у разбойников. Это был символ Мары, особое кольцо, которое носили супруги. Каждое из таких колец было зачаровано на усиление любых восстановительных чар, а продавались они только парами. Почему у торговца, у которого его и отняли, было только одно - загадка.
Где-то под вечер Хасгерд, закутанная по самые глаза в плащ, зашла в их комнату и прикрыла дверь.
- Слушайте внимательно, ровно в полночь пусть Варди один и без оружия, подойдёт к входу в зал мёртвых, это левее входа во дворец, Пророчица будет там. Она договорилась о встрече с ярлом по своим каналам, он тебя примет, но будь убедительней - у тебя одна попытка.
- Что-то очень много странностей: почему нельзя идти Эйви, почему через зал мёртвых и вообще, отчего такая секретность.
- Ага, - поддакнул Эйви.
- Хватит привередничать! Во-первых, тайно провести двух людей очень тяжело, особенно такого, как ты, Эйвинд, не обижайся, но твои мускулы видно за соседним холмом, - объяснила Хасгерд, отчего Варди немного взгрустнулось, - Во-вторых, Пророчица Дибеллы не показывает своего лица, ну пока что, ей нельзя появляться на публике в праздничную неделю...
- Так этот ваш день цело-чего-то там не один день, а целая неделя?!
- А ты как думал, мужик! Пророчица еле согласилась на такое мероприятие, и то только потому, что я попросила её от имени Лаффориэль! - объяснила благородная жрица, - Всё понял, герой ты наш?
- Да, я всё понял, справлюсь! - отрезал все возможные споры со стороны Эйвинда Варди.
- Хорошо, тогда я дождусь тебя, не сомкну глаз, дабы первым услышать все новости от тебя! - пообещал зевающий Эйвинд.
"Как же, ага, глаз он не сомкнёт...", - подумал про себя Варди и пошёл вслед за Эйвиндом.
***
Как и предполагал Варди, Эйвинд не дотерпел даже до девяти вечера: его старый недуг никогда не давал о себе забыть. Так что к полуночи Варди, как и договаривались, пришёл один. К его удивлению, его и вправду ждали.
- Ну наконец-то вы соизволили прийти, Варди! Как непунктуально, а ведь вы мужчина! Мы уже тут больше получаса ждём!
- Добрый вечер, миледи, - обратился он к говорившей, при близком рассмотрении оказавшейся пожилой женщиной в храмовой одежде, сопровождала её маленькая девочка, которую они повстречали в храме, - Госпожа Пророчица, моё почтение Вам, спасибо за проявленное снисхождение...
- Дяденька, простите пожалуйста, но это я Пророчица, моё имя Фьотра, приятно познакомиться! А её зовут Брунгильда.
- Миледи, прошу простить за оскорбление, - осознал свой провал Варди, - Леди Лаффориэль не говорила, как вы выглядите, а я тут новенький.
- Ничего страшного, с кем не бывает, - поспешила заверить его девочка, - Бабушка много про вас рассказывала...
- Богиня милосердная, госпожа, ну что вы так мямлите, - Вдруг вступила в разговор её спутница, изначально принятая Варди за Пророчицу, - Вас же учили, как нужно разговаривать с мужчинами! Вы выказываете непростительную мягкость! Смею заверить вас, - обратилась она уже к единственному мужчине, - Что я всячески отговаривала госпожу от подобного рода авантюр, но вредное влияние этой непочтительной леди даёт о себе знать. Я надеюсь, мы покончили с прелюдиями и может перейти к делу, чтобы и его закончить побыстрее. Придём, скажем ярлу про этих тупых мародёров, он нас прогонит и мы уйдём, как я и говорила вам, госпожа!
Хорошо зная свою сестру, Варди понимал, что спорить с женщиной с таким неприятным характером - только себе жизнь портить. Так что все трое тихо двинулись через открытую дверь зала мёртвых прямо по коридору. В скалистых стенах, в вытесанных отверстиях стояли множество гробов с телами местных жителей, почивших ранее в этом городе. Несколько далее по ходу движения был виден поворот коридора.
- Миледи, - обратился Варди к Фьотре, - Почему вы решили пройти во дворец таким странным путём? Вы ведь наверняка могли бы войти и через главный вход.
- Я не знаю, я лишь организовала встречу с ярлом по крайне важному вопросу, и мне ответили, что опасаясь за свою жизнь, ярл решил встретиться с нами здесь. К тому же, сейчас праздник, и мне нельзя показываться на глаза простому люду. Вот Брунгильда и сказала, что пойдёт со мной.
"Как-то всё это странно. Что-то не так", - напряжённо думал Варди: "Как же всё происходящее похоже на розыгрыш: Пророчица сама сопровождает меня, встреча на кладбище с ярлом, эта сварливая мужененавистница жрица..."
- Стоп, - уже вслух сказал Варди и вся троица остановилась, - Дело в тех бандитах.
- О чём ты говоришь, мужчина? - раздражённо и нервно обернулась на его слова Брунгильда.
- При входе вы сказали, что идём для разговора по поводу "тупых мародёров", однако ни Пророчица, ни Хасгерд не должны были говорить вам про цель нашего разговора. Так откуда же вы знаете, зачем мне к ярлу?
- Дяденька, что вы имеете в виду? Что Брунгильда не должна была знать?
- Вы, видимо, подслушали часть нашего разговора, - не заметив вопроса малышки, продолжал рассуждать Варди, - А сейчас мы находимся в поистине прекрасном для засады месте!
- Надо же, - с издёвкой в голосе сказала жрица, - Даже среди мужчин находятся способные рассуждать экземпляры, да вот только слишком поздно для рассуждений!
Только сейчас, обернувшись, Варди заметил, что позади них из тени неслышно вышла разношёрстная компания, по виду - самые настоящие бандиты. Схватив на руки Фьотру, наш герой бросился в сторону выхода впереди, но путь ему перегородили двое стражников Маркарта. В результате, безоружный Варди, да беззащитная Фьотра оказались зажаты в углу, окружённые множеством противников.
- Ни с места, преступник, вы обвиняетесь в попытке покушения на жизнь ярла! Я задержу вас и отведу в тюрьму, но, похоже вы предпочитаете сопротивляться аресту, так что мы с этими бравыми воинами порубим всех на куски, а потом займёмся твоим товарищем.
- Вот видишь, мужчинка, сколь велика разница между нами, а? - надменно произнесла предательница и повернулась к выходу.
- Не просекла? Нам сказали "порубить всех", вас трое, значит и трупов будет трое, - Неграмотно и туповато сказал один из бандитов.
- Что? - завизжала от ужаса Брунгильда, - Да..., да как вы смеете, мужичьё, кто вас сюда впустил?!
Но вопли испуганной Брунгильды никого не впечатлили, враги наступали с двух сторон. В голове горе-защитника всплывали образы битвы с Изгоями, точь в точь напоминавшей нынешнюю ситуацию.