Страница 99 из 107
– Лет восемьсот-девятьсот, но те, кто находятся близко к верхушке, обычно дольше шестисот не живут. Их убивают более молодые и сильные в борьбе за власть.
– Как жесток ваш мир, – покачала головой Рита. – И сколько сейчас Кайросу?
– Пятьсот восемьдесят. Уже пора. – Нулевик тоже присел на траву напротив собеседницы. – И он это знает.
– Но он же доверяет тебе.
– Рита, – усмехнулся Астар, обнажив свои идеальные зубы, – у нас все совсем по-другому. Мне очень нравится ваш мир, наполненный таким разнообразием чувств. Среди них очень много интересных и положительных, которые несвойственны нам. Мы никому ничего не обещаем, потому что знаем, что каждый ищет свою выгоду любой ценой. А если о чем-то договариваемся, то отступить уже не имеем права. Я Кайросу ничего не обещал!
– Как же так можно жить, без любви, без доверия…
– Мы не знаем другой жизни, и для нас это нормально. Главная цель любого Полубога – как можно выше подняться внутри клана, а потом вывести свою общину на первое место среди других кланов во вселенной. Кайрос мудрый и сильный глава, но я смогу больше. – Нулевик оторвал травинку и задумчиво покрутил ее между пальцев.
– Мне жаль вас, – наблюдая за травинкой в руках Астара, проговорила Рита. – Ваши физические возможности настолько богаче наших, но при этом ваш внутренний мир так скуден, что можно только посочувствовать.
– Знаешь, а я бы хотел научиться любить, как вы, – улыбнулся нулевик, – очень интересное чувство. И ваша дружба мне тоже нравится. Мы ведь с тобой, получается, друзья? – Он вопросительно поднял бровь. – Раз стараемся помогать друг другу.
– Ты неверно трактуешь наше понятие дружбы, – окинула его холодным взглядом профессор Тори.
– Воды, – простонала приходящая в себя Милана.
Астар тут же вытянул руку, в которой оказался стакан с водой, и подал его девушке. Осушив его залпом, она тяжело вздохнула.
– Как часто мне придется через это проходить? – устало спросила она и провела рукой по растрепавшимся волосам.
– Мы это обсудим позже, – ответил нулевик, – я буду впредь осторожнее.
– Разве ты имеешь право забирать жизненную силу Вита Лонга? – удивилась профессор Тори.
– Я сейчас имею значительно больше прав, чем когда мы познакомились, – высокомерно ответил Астар, – и с тобой я этого уже обсуждать не буду.
– Ладно, давайте уже сделаем то, зачем пришли сюда, – проговорила Рита, поднимаясь на ноги.
Астар поднялся вслед за ней и помог встать Милане. Затем он взмахнул руками, и все трое оказались на знакомой круглой поляне.
– Верховный Кайрос лично хотел наблюдать за передачей силы, – пояснил свои действия нулевик.
Затем он сделал в воздухе жест рукой, как будто нарисовал полукруг, и из земли поднялся широкий метровый столб из черного камня.
– Верховный Кайрос, мы готовы, – возвестил нулевик, и его голос разнесся по поляне, сопровождаемый эхом, а не осыпался, как только достиг деревьев.
– Я наблюдаю, – откуда-то сверху раздался ответ.
– Встаньте друг напротив друга и положите руки на столб, – приказным тоном сказал Астар.
Рита и Милана последовали его указаниям. Как только их руки коснулись углублений в поверхности холодного камня, они обе сантиметров на пять приподнялись от земли. В глазах Миланы застыла очередная порция ужаса, в то время как Рита была привычно холодна и спокойна.
Астар тоже приподнялся в воздухе и, подлетев к столбу, положил ладонь в выемку в центре. Яркая обжигающая вспышка вырвалась из того места, где расположились руки профессора Тори, отчего она непроизвольно дернулась, но не изменила выражении лица. Белый светящийся клубок проник ей в грудь. Рита приоткрыла рот, чтобы сделать глубокий вдох, и в это мгновенье вместе со стоном из ее открытых губ вырвался шар, принявший кроваво-красный цвет. Он завис четко посередине между двумя женщинами, которые смотрели на него, боясь отвести глаза. Деревья вокруг поляны начал гнуть к земле неизвестно откуда налетевший ураганный ветер, но на самой поляне ни одна травинка так и не шелохнулась.
Астар свободной рукой качнул воздух под шаром в сторону Миланы.
– Рот, – коротко и жестко произнес он.
Девушка приоткрыла губы, и клубок ворвался внутрь нее, обжигая все на своем пути, а затем белым светом вместе с негромким криком Миланы вышел из ее груди и опустился на прижатые к камню ладони. Зависнув на долю секунды, он испарился. Ветер утих, как будто его и не было.
Удовлетворенно улыбнувшись, Астар убрал руку и кивнул своим спутницам. Они тоже сняли ладони с каменного столба, и тут же их ноги коснулись земли.
– Ты свободна, Рита! – с едва мелькнувшим сожалением произнес нулевик.
Ее губы тронула нервная улыбка.