Элементали

– Вот этого не надо делать, – вздохнула Тера. – Мне кажется, именно этого от нас и хотят.

– Кто? – с интересом спросил принц Билял. – Разве есть кто-то, кто сильнее нас, Хранителей?

– Мы не хранители. Мы элементали.

– Как ты сказала?

– Ангелы. Скажи, ты ведь тоже видишь сны? И в этих снах у тебя наверняка есть крылья.

– Откуда ты знаешь? – потрясенно спросил принц.

– Я знаю все о твоих снах. Потому что сама вижу такие же. Положи свою руку на мою, – она раскрыла ладонь.

После секундного колебания принц Билял накрыл ее ладонь своей прохладной и чуть влажной рукой. Тера почувствовала сильное волнение. Он видимо тоже, потому что посмотрел на нее долгим тягучим взглядом.

– Чувствуешь? – спросила она.

– Да. Снизу идет тепло.

– Но чего-то не хватает, правда?

– Да это так, – признался принц.

– Еще двух стихий. Воздуха и Огня. Интересно, где они?

– А зачем они нам, – пожал плечами принц. – Объединившись, мы с тобой можем править миром. Держа тебя за руку, я чувствую, как моя сила выросла вдвое. А ее и одной с лихвой.

– Что ты знаешь о силе, малыш? – не выдержала Тера. – Не ты в этом мире главный.

– А кто? – с обидой спросил принц.

– Власть – это все что тебе надо? – поморщилась Тера.

– Но ведь ты тоже, если я не ошибаюсь, сенатор, – ехидно заметил он. – Как это соотносится с твоими принципами?

– Я не пытаюсь на этом разбогатеть.

– А я пытаюсь? Я же сказал: богатство было дано мне с рождения.

– Только непонятно: зачем? Чтобы мы встретились? Пока еще катастрофы не случилось, время терпит. Мы легко справляемся с очагами напряжения. Ты контролируешь огромную территорию, я в свою очередь, присматриваю за одной из самых влиятельных в мире стран. Но есть и другие страны, не менее влиятельные.

– Ты имеешь в виду Китай?

– Ты тоже это чувствуешь? – подалась вперед Тера.

– Чувствую, что меня туда не пускают, – пожаловался принц Билял. – Я словно натыкаюсь на глухую стену. Все что мне удалось – это вызвать там наводнение. И то это было очень давно. С некоторых пор я не способен и на это.

– Зачем ты это сделал? – потрясенно сказала Тера.

– Что именно?

– Наводнение. Зачем?

– А их слишком много. Я всего лишь подкорректировал численность населения. Разве ты этим не занимаешься?

– Нет, – сердито сказала Тера. – Я не устраиваю землетрясений.

– Зря ты этого не делаешь, – пожал плечами принц Билял. – Потому что кому-то приходится за тебя отдуваться. На земле не так уж много еды.

– Это знаю только я, – отрезала Тера. – Еды достаточно.

– Скажи мне, кто назначил тебя главной? – вкрадчиво спросил он. – Ты взялась меня учить, женщина.

– Давай не будем ссориться, – тут же миролюбиво сказала Тера. – Я рада, что мы встретились. Ты обладаешь большей свободой перемещения. Ведь здесь у нас нет наших крыльев. Мы не можем быть повсюду. А у меня столько работы, что я страшно занята.

– Так брось ее!

– Не могу. У нас в отличие от вас демократия, а не монархия. Тебе власть дана по рождению, причем, пожизненная. Ты шейх. А мне необходимо избираться.

– Разве ты не можешь подкорректировать результаты? – удивился принц Билял.

– Не вполне. Меня тоже не везде пускают.

– А… Ты имеешь в виду, тех, других. Кажется, есть еще двое.

– Вот именно. И с ними не все так просто. Времена меняются, Билял, – она назвала его просто по имени, и он не обиделся. – Тот, кто владеет информацией, по сути, владеет миром. Вот он может быть повсюду, не трогаясь с места. Спутники, мобильная связь, Интернет, – все это во владениях Ангела Воздуха. Поэтому в Тунис поедешь ты.

– Куда?!

– В Тунис.

– О, Аллах! Зачем?

– Не знаю. То есть, знаю. Там в ближайшем будущем должно что-то случиться. Я чувствую опасность.

– Ты хочешь, чтобы я это предотвратил?

– Мы не можем менять ход событий. Во всяком случае, не всегда. Но можем его замедлять. Но поедешь ты не за этим. Ты будешь искать.

– Его?

– Или ее.

– Еще одна женщина?!

– Всякое может быть, – пожала плечами Тера. – А я возьму на себя Китай. Один из нас явно живет там. Только вот где? В Шанхае, в Гонконге, или в Пекине? А, может, уже в Сингапуре? Ангел Воздуха очень быстро перемещается. На то он и воздух. Нам его не догнать.

– Объявится, – рассмеялся принц. – Что ж, поездка в Тунис и в моих интересах. Это ведь мусульманская страна. Заодно отдохну. Поваляюсь на тамошних пляжах. Говорят, там много красивых туристок.

– А как же твоя любимая?

– Я пошутил, – его глаза снова спрятались за густой тенью от ресниц.

«И все-таки, он выпендрежник», – вновь тяжело вздохнула Тера. «С ним будет нелегко. Кто знает, как принц Билял поведет себя в самый ответственный момент?»

– Еда была невкусной, – заявил тот, расплачиваясь. – И вообще: мне тут у вас не нравится. Дома лучше.

– Тебя никто здесь не держит. Но запомни: я все время на связи.

– Я запомнил, – ослепительно улыбнулся он. – Один момент: а как я его узнаю?

– Так же, как и меня. Ты ведь не знаешь китайского?

– Откуда?

– А какие-нибудь европейские языки? Кроме английского?

– Ни слова, – заверил принц.

– Так вот: ты его услышишь. Вы будете говорить на разных языках, но прекрасно понимать друг друга. Ну и по свойствам. Он ведь тоже кое-что умеет. Как только увидишь что-то необычное, значит нашел.

– Он зажигает взглядом огонь? – насмешливо спросил принц Билял.

– Очень может быть, – серьезно сказала Тера. – Что же касается Ангела Воздуха… Стервец скорее всего играет на бирже. Надо присмотреться к тамошним игрокам, самым крупным и удачливым.

Они расстались уже за полночь. Тера прекрасно понимала, что это только начало. Этого льва пустыни трудно будет приручить. Сейчас он всего лишь человек, богатство его избаловало, равно как и внимание женщин. Но в груди у него бьется доброе сердце, Тера это почувствовала. И душа еще не ожесточилась. Принц Билял, слава богу, не знает, что такое боль.

«Нет, лучше уж никого не любить, чем рвать, потом сердце и подвергать жизнь на земле огромному риску», – вздохнула Тера, глядя, как принц садится в свой белоснежный лимузин. И уже ласково, как мать о балованном ребенке подумала: «выпендрежник». Ее чувства к Билялу были и в самом деле, почти материнские. Тера с улыбкой смотрела, как он уезжает. После чего направилась к своей машине. Назавтра им предстояло подписать протокол встречи и другие официальные документы. Они договорились все же слушать переводчиков, делать паузы в разговоре, и играть свои роли. Пока еще им нужна была ширма.

… Телефонный звонок раздался под утро. Принц Билял крепко спал, утомленный вчерашними событиями. Рядом с Терой он обретал новую силу, но сила эта его утомляла. Словно груз, который придавливал к земле, и который надо было тащить на своей спине в огромную гору. Билял к такому не привык. Без Теры он был гораздо слабее, а с Терой гораздо уязвимее. Потому что она пыталась возложить на него ответственность, напоминала о долге и о том, что принц Билял предпочел бы забыть. Его дар вовсе не средство, чтобы обрести богатство и власть, мстить своим обидчикам и покорять понравившихся женщин. Вовсе не за этим Ангел Воды пришел в этот мир и получил возможность прожить земную жизнь.

Но эта жизнь была так прекрасна!

Вот о чем думал Билял, отвечая на звонок. Принц здорово рассердился: кто посмел? Это священное время отдыха, возможность собраться с силами. Ведь на то, чтобы организовать в Вашингтоне потоп, потребовались колоссальные усилия! Билялу просто сразу хотелось поставить этих чванливых американцев на место. Кто ж знал, что здесь, в Вашингтоне, он встретит Теру? И натолкнется на такую же огромную силу. Принц пока не знал, как на это реагировать. Как начинающий политик и дипломат он сделал вид, что подчинился, но на самом деле затаился.

Так кто посмел его побеспокоить в столь ранний час?!