В стране светлячков

Тут Борик ощутил ритмичные всплески, отзывавшиеся в его новом теле лёгкими толчками тепла. Его собеседник вдруг снова съёжился, потускнел. "Если Вы не Эм-Два-Хай, тогда нужно прятаться! Скорее!" - прошептал он и скользнул в сторону кустов-отростков. Борик двинулся за ним, стараясь не потерять светлячка в световых сплетениях. Они нырнули под навес из крупных набухающих капель света, переждали чуть-чуть и вновь полетели. Они следовали вдоль извилистой серебристой нити и двигались всё быстрее и быстрее так, что вскоре Мир вокруг Бори слился в нагромождение разноцветных размытых пятен.

- Стойте! - услышал он громкий окрик.

Борик так увлёкся захватывающим дух полётом, что едва не врезался в плотный узор из толстых рубиновых нитей. Его знакомый светлячок сильно отстал. Теперь он кружился возле развесистых гроздей светло-голубых капелек, облепивших тонкие травинки-лучики.

- Слушай, может быть, давай на ты? - предложил Борик, вернувшись. - Я-то в школе ещё учусь. Тебе как зовут?

- Я Эль-Десять. Обычная сфокусированная энергия шестого порядка. Мне ещё очень мало времени.

Борик хмыкнул, мысленно почесал в затылке. Светлячок почему-то представлялся ему невысокой худенькой девочкой, такой с двумя косичками, с чёлкой, заколотой большой булавкой, в коротком летнем платьице. Высокий, тоненький голосок светлячка только усиливал этот образ.

- Можно, я буду звать тебя Элей? А меня вот Борей зовут.

Эля помолчала.

- Для меня твоё имя слишком сложно воспроизвести. Можно, я буду называть тебя Бэ-Эр? Какой твой энергетический уровень?

- Если честно, я понятия не имею. Это здесь так важно?

- Конечно. Чем старше и сильнее, тем выше уровень. Самые сильные из обычных - Эл-Один. Они больше и ярче меня. А Вы...то есть ты, не хочешь подкрепиться? Я столько энергии потратила на полёт, что сейчас погасну просто!

Эля приблизилась к одной капельке. Та вздрогнула, вытянулась в её сторону и через мгновение влилась в яркий сгусток тела светлячка. Следом соскользнула с травинки-луча ещё и ещё одна капелька. Борик прислушался к своим ощущениям. Голода среди них точно не было. Зато выстроилась огромная очередь из вопросов, Борик даже не знал с которого начать.

- А кто такие "Эм-Два-Хай" и почему мы должны от них прятаться?

Эля закончила сбор капелек, теперь она примостилась на бледно-розовом лучистом соцветии и, кажется, отдыхала.

- Много времени тому назад, - принялась она за рассказ, - на окраинах Пятого Сплетения появился сгусток энергии с таким же необычным Следом, как у тебя. Сначала он не мог ни с кем общаться - он излучал странные речевые волны, их никто не понимал. Многие жители Сплетения посчитали сгусток обычной аномалией, но нашлись и те, кто утверждал, что это настоящая сфокусированная энергия. И даже пытались общаться.

- Погоди, погоди, - запротестовал Борик, - что это за След такой? И ты в который раз твердишь про сфокусированную энергию - мне это непонятно.

Эля помедлила. Потом скользнула ближе к Борику.

- Чувствуешь лёгкую вибрацию? Она идёт от меня. У каждого светового сгустка она своя.

- Ага! Что-то вроде запаха?

- Не знаю, наверное. Называй, как хочешь. След есть у всех тех, кто...ну, как тебе объяснить... собран что ли в пространстве. И не просто собран, а сфо-ку-си-ро-ван. - Эля произнесла последнюю фразу как-то по-особенному. - Если энергия сфокусирована, тогда она способна производить мысленные, речевые вибрации...Она...

- ...живая! - воскликнул Борик. - Извини, просто я до сих пор не встречал настоящую живую энергию. В нашем Мире энергия обитает в топливных капсулах или в настенных розетках, и она совершенно обычная. И даже больно бьётся током, если за контакты схватишься. Ой, рассказывай дальше!

Эля вернулась к соцветию и устроилась в самой серединке.

- Тот сгусток вскоре исчез, - продолжила она рассказ, - но потом появился вновь. На этот раз его энергетический уровень возрос до Эм-Один. Он оказался сильнее любого сгустка в Пятом Сплетении - точнее он был единственной сфокусированной энергией Эм-Один во всём нашем Среднем Уровне. - Свечение Эли обрело желтоватые тона. - Кто мог подумать тогда, какой бедой это для нас всех обернётся!

Вибрация, шедшая от Эли, заметно усилилась. Борик даже начал беспокоиться: не погаснет ли Элька?

- Что же случилось?

Эля вновь переместилась к гроздьям съедобных энергетических капелек.

- Мы постоянно теряем энергию. И чтобы восполнить потерю, мы поглощаем обычные собранные, но не сфокусированные сгустки. И нам этого вполне хватает. Не знаю почему - я была сформирована не так давно и много не знаю о своём Мире - но излучение нашего Среднего Энергетического Уровня способно порождать сгустки не сильнее Эл-Один. Сгусток-пришелец - он точно не из нашего Мира, он теряет энергию слишком сильно и слишком быстро. Чтобы не диспергировать, он должен постоянно питаться. И питается он только сфокусированным сгустками. То есть нами.

Борику на мгновение показалось, что он перестал ощущать вибрации.

- Что такое дис-пер-ги-ро-вать?

Эля вдруг сжалась до размеров точки, ослепительно яркой и белой. Тонкий луч, похожий на лазерный луч сканера, вспыхнул молнией между Элей и гроздью. Через секунду Элька вернулся к своим обычным размерам, а гроздь начала медленно растворяться, словно брошенная в воду горсть марганцовки. Объяснения были излишни. Борик зачарованно наблюдал, как в разные стороны расползаются тонике фиолетовые струйки тумана. Туман быстро светлел и таял.

- Так же диспергирует, рассевается сгусток, - мрачно сказала Эля. - Беда ещё и в том, что чужак Эм-Один как-то научился управлять нитями Сплетения. Он возводит огромные непроницаемые коконы и там прячется от нас. Он порождает ужасных Эм-Два-Хай - полусобранные сгустки, которые подчиняются только его приказам. Эм-Два-Хай охраняют своего создателя, они могут диспергировать любой сгусток, посмевший пробраться во владения Эм-Один.

Борик вспыхнул. Ужасная мысль пронзила его, заставила съёжиться.

- Что с тобой? - спросила Эля.

- Женя, - пробормотал Борик, - она попала в ваш Мир так же как и я! Я должен найти Женьку, пока её не сожрали или не диспергировали! Элька, ты можешь мне помочь?

- Не знаю, - ответила она. - Я вряд ли смогу. Но попробую найти тех, кто сможет. Следуй за мной!

И Эля скользнула к серебристой нити.

Глава 5

- Зачем ты привела его сюда?! - возмущался один крупный изумрудного цвета сгусток.

- А вдруг это очередное создание Эм-Один? - вторил ему другой, поменьше.

Борик чувствовал себя неуютно в окружении сотни мерцающих светляков-сгустков. Они кружили вокруг него, некоторые угрожающе сжимались в яркие пульсирующие точки, готовые вот-вот разразиться лучём-вспышкой. Борик тут же вспомнил растворяющуюся в фиолетовой дымке гроздь, и от этого стало ещё неуютнее. Эля металась между сгустками и отчаянно вибрировала.

- Нет! Он не причинит вреда! И он совершенно не голоден, хотя пролетел со мной уже много времени! - Эля тараторила как заведённая. - Он вас не тронет! Не бойтесь!

Но возмущённый гомон не стихал, напряжение нарастало.

- Мне нужна помощь, - произнёс Борик как можно спокойнее. - Я потерял...потерял одного очень хорошего друга. Она такая же как я, она попала в ваш Мир так же, как и я. И по моей вине...Мне очень-очень надо её найти!

Светлячки вдруг притихли, отхлынули от Борика, образовав круг. Большой, тёмно-зелёный сгусток появился на самом кончике отростка серебристой нити, проходившей рядом. Сгусток соскользнул как капля с сосновой хвои, медленно приблизился к Борику.

- Уже вторая аномалия за такое короткое время, - проговорил сгусток. - И След очень похож. Откуда же вы берётесь? Как проникаете в наш Мир?