Страница 79 из 92
Убедить его будет сложнее, чем казалось. Может, попытаться управлять им? Но каким образом?
Эйлин сделала неуверенную попытку проникнуть в его суть, но Альтер лишь ощетинился. Еще мгновение – и он исчезнет.
– Альтер, погоди! – растерялась Эйлин, но, увы, дух не откликнулся на ее призыв.
Сзади, закашлявшись, медленно поднялся Беренгар. Кровавое пятно в районе живота увеличилось. Принц пошатывался, но стоял на ногах. Казалось, рана не доставляет ему особого беспокойства.
Дух замер в воздухе, пространство перестало колебаться. Секунда текла за секундой, а призрак пытался принять некое решение. Сначала неуверенный шепоток, затем первое движение, узнавание. И вот дух рванулся к Беренгару, нависнув над ним, словно бледное облако:
«Мой господин, ты ранен? Прости, что подвел тебя», – Альтер спустился к самой земле, припадая на колени перед принцем.
Беренгара шокировало появление настолько преданного привидения. Во-первых, он вообще не знал, кем являлся Эйси Корро, а во-вторых, уж точно никогда не видел пожилого Альтера Фэйтфула. Но стоит отдать должное принцу: он быстро пришел в себя и, глянув на Эйлин, понял, что нужно делать.
– Она спасла меня, – кивнул Беренгар в ее сторону. – Я обязан ей жизнью.
Дух метнулся в сторону Эйлин и просипел:
– Слушаю…
– У нас мало времени, – она не знала, с чего начать. – Альтер, сейчас я создам иллюзию воина. Чтобы запечатать тебя внутри, мне придется проникнуть в твое сознание. Не противься, пожалуйста.
Альтер молчал. Ни согласия, ни отказа.
– Если все получится, ты сможешь отомстить своему убийце, – добавила Эйлин. – И спасти нас всех.
Эйлин наспех рукой начертила на земляном полу круг, в центре – символ Санктума, S.
– Вот здесь, в этом месте, ты снова оживешь, – пообещала она.
Дух завис и не подавал признаков понимания. Эйлин заволновалась.
– Что с ним такое?
Реннен внимательно рассмотрел призрака, приблизившись чуть ли не к самому его лицу, и заключил:
– Он теряет связь с нами. Попробую призвать его снова. Может, еще раз удастся активировать то, что осталось от разума. Если упаду замертво, не пугайтесь, – он наморщил лоб и поджал губы. – Готова? У тебя около двух-трех минут, на большее меня не хватит.
Эйлин кивнула, сдерживая желание заорать. С улицы донесся дикий крик, ставший своеобразным сигналом начинать.
Беренгар прав: все возможно, нужно лишь понять, чего именно хочешь. Эйлин размяла ладони и огляделась, выбирая источник энергии. Лучи предзакатного солнца, пробивавшиеся через щели в потолке, подходили как нельзя лучше.
Иллюзия появилась в круге, наполненная светом. Высокий воин в доспехах постепенно преобразовывался, обретал плотность, вызывая дрожь в поджилках грозным видом. Вот он материализуется, становится осязаемым. На руках Эйлин все еще сверкали крупицы плесени из лабиринта – та же энергия, которая породила монстра, орудующего снаружи. Невероятно сильная энергия, которая в итоге помогает и самой Эйлин. Какая ирония.
Воин повел могучими плечами и сжал кулаки, расправляя крылья, сияющие, словно холодный огонь. Подсознание само подсказало такой ход. Раз уж предстоит сразиться с настоящим демоном, то ангел тоже должен соответствовать всем канонам.
Запечатать Альтера в воине, сделать независимым от ментального контроля, цельным существом, которое невозможно убить, потому что оно состоит из одной лишь плотной энергии, сильной, реальной на ощупь, способной нанести удар, обладающей сознанием. И подчиняющейся своему создателю.
Эйлин будто вошла в транс и растворилась в воздухе, паря над бездной, без времени, без прошлого и будущего. Ее мысли больше не существовали отдельно от Альтера, очертания воина казались продолжением ее самой. Дух вошел в иллюзию, энергии сплелись в первобытной схватке, чтобы стать единым целым, собственным источником неиссякаемой силы.
Еще момент, последний шаг за барьер возможного… Пространство содрогнулось, как при энергетическом взрыве, и в мясном хранилище в пыльной дымке восстал Санктум. Миф стал реальностью.
Эйлин не могла дышать, кровь в висках стучала, голова кружилась. Она смогла! Они – смогли. Реннен сидел на земле, обессиленный, но торжествующий, и с обожанием смотрел на Эйлин, как на своего идола. Говорить он не мог, тоже, наверное, от избытка эмоций.
Беренгар присвистнул, сделав шаг к Санктуму, и недоверчиво спросил:
– Ты можешь им управлять?
– Лучше бы смогла, – охрипшим голосом сказала Эйлин и осмотрела Альтера с ног до головы. Он казался даже чересчур настоящим, насыщенным, будто сфотографированным с повышенной резкостью.
По спине пробежали мурашки.
– Альтер!
Он медленно перевел осмысленный взгляд на Эйлин.
– Останови монстра, который хочет убить меня. Который убил тебя.
Он шевельнулся, поняв приказ, и в этот момент по академии прокатился жуткий скрежет, словно наступил конец света.
Демон Вейнгарт одной лишь силой мысли вытягивал из земли металлические штыри, которые, по всей видимости, находились в каменных плитах, служивших потолком лабиринта. Ужасающая картина перерытого двора, словно после бомбежки, заставила Эйлин содрогнуться, и, чтобы не заплакать, она старалась не смотреть по сторонам. Не хватало увидеть кого-то из знакомых лежащим в крови. Тошнотворный запах гари тянулся из небольшой воронки, и заглядывать внутрь не хотелось.
– Кто еще готов пожертвовать свою никчемную жизнь, чтобы противостоять мне? – холодящий душу голос звучал с издевкой. Демон явно наслаждался своей неожиданной властью над магами, которые казались бескрылыми птенцами у лап голодного льва.