Страница 7 из 19
– Понял. Если что, не стесняйся…, – но собеседница уже отключилась.
Вовремя – буквально через минуту появился Гека, тащивший целый пакет в фирменной упаковке.
– Ближайшая аптека, к сожалению, оказалась закрыта на учёт, пришлось целый квартал чесать до другой. Короче, тут на все случаи жизни, мало ли чего ещё приключится! Вот жаропонижающее, глотай, а я запить принесу. Как самочувствие, хуже не стало?
– Умеешь подбодрить, однако.
– Это я к тому – если что, не волнуйся, надо будет, и «Скорую» вызову.
– И пусть везут в реанимацию. А ещё лучше сразу в морг. Тебе бы колонку чёрного юмора в «Смехобозе» вести. Однако где стакан воды?
Лучше уж выпить пару таблеток, чем объясняться с доктором, который в результате беседы может возыметь желание вколоть тебе какую-нибудь фигню.
– Ща, минуточку. Вот блин, чайник пустой, надо было ещё с вечера накипятить. Сойдёт из-под крана?
– Тащи какая есть. Мне не привыкать.
– Держи. Вода столичная, особая! По лучшим рецептам местных водоочистительных станций! Да, заодно прими-ка вот это, – протянул Гека пакетик с незнакомым названием.
– Что ещё за дрянь такая?
– Снотворное. Одно из лучших, как мне в аптеке сказали!
– Ну и зачем? Время к полудню, а я с детского сада не привык дрыхнуть посреди бела дня.
– Разве спешишь куда? Или дела объявились, которые отложить нельзя? Расслабься хоть немного, учёба позади, целых полтора месяца можно балдеть, ни о чём не думая! Тем более что после ночного кошмара тебе нужно хорошенько отоспаться!
Спорить уже не осталось сил, да и, по правде говоря, немного отдыха и впрямь не помешало бы.
– Так-то лучше, – одобрил Гека, забирая пустую кружку. – Теперь ложись и постарайся побыстрей заснуть. Не буду тебе мешать.
И вышел, притворив за собой дверь в комнату.
Глава 4
Проснувшись в четвёртом часу посвежевшим и взбодрившимся, Эрик был вынужден согласиться с приятелем. Чему тот весьма обрадовался.
– Ну вот, а ты сопротивлялся! Нет же спасибо сказать. Обедать будешь?
– А ты как думаешь? С утра не ел ничего, кроме твоих снадобий.
– Калорийности в них нет никакой, согласен. Зато какая эффективность – словно заново родился! Поэтому давай приводи в порядок внешний вид, и милости просим на кухню! Я тут, пока ты спал, ещё раз пробежался, жратвы подкупил!
Гордо называемое обедом на деле представляло собой скопище беспорядочно вываленного на стол содержимого холодильника. Единственное, чем озаботился Гека – подогреть в микроволновке остатки жареной курицы. Однако пока чувство голода не отступило, Эрик ничего не замечал, жадно поглощая всё попадающееся под руку.
– Значит, и впрямь подействовало, – с ехидцей прокомментировал приятель. – Больные с такой скоростью не лопают.
– Я ещё утром говорил – нет у меня никакой хвори, да разве ж ты слушал. Выспался, и полный порядок.
Их трапезу прервал звонок в дверь.
– Кто бы это мог быть? – искренне удивился Гека. – Вроде в гости никого не зазывали.
Однако пошёл открывать.
– О, привет! – послышалось из прихожки. – Смотри-ка, кто пожаловал!
– Что, не ждали? – донёсся озорной голос Таисии. – Ну и где тут больной?
Похоже, пока он спал, приятель успел не только в магазин сбегать.
– Уже выздоровел. Вон, на кухне, усиленно уничтожает продукты питания.
– Опять панику навёл зазря! Ладно, сейчас убедюсь в том лично, – и, появляясь в поле зрения нашего героя, – привет, Эрик! Как самочувствие?
– Нормально. Гека действительно слегка перестарался. Просто дурной сон, с кем не бывает. Но теперь всё в порядке.
– Ну и замечательно. А я тут свежих фруктиков для поправки здоровья притащила. Думаю, в любом случае не пропадут. Белую магию не использовали? Вот что значит сила привычки во всём уповать на медицину не-магов. Небось, все лечебные заклятия, на первом курсе изученные, уже позабывали?
– Милости просим за стол, откушать чем Бог послал! – ласково пригласил её Гека присоединиться к их трапезе, одновременно отвлекая от обсуждения пробелов в образовании отдельных воспитанников Академии.
– С удовольствием, но только чай. Ну и жарища на улице, да ещё безветренно. Пока добралась, горло пересохло как колодец в пустыне.
– Совсем как два года назад, когда мы решили доверить свои судьбы «Рекламному Вестнику». Помнишь, Эрик?
– Ещё бы. Однако, согласись, нам чудовищно повезло! Фактически один шанс на миллион. Годом раньше или позже, даже если б мы и встретились, в Академию не попали бы.
– И были бы уже весьма подкованы в искусстве добычи и переработки даров моря. Кстати, раз о том зашла речь, в морозилке есть креветки, можно будет сварить как-нибудь! А вот, Тася, твоя чашка.
– Благодарствую. Значит, с организмом сейчас всё ОК?
– Да, – подтвердил Эрик, не ожидая подвоха.
– Тогда поговорим серьёзно. Сможешь, наконец, внятно рассказать, что за заклятие ты вчера применил? В присутствии подруг, мало знакомых с кухней волшебства, я не стала устраивать допрос с пристрастием. Хотя поняла сразу: ни одна из изучаемых нами формул и близко не способна дать подобный эффект. Даже к какой школе магии оно может относиться, затрудняюсь сказать. По-дружески поделишься секретом?
– Не могу. Не потому, что хочу сохранить лишь для себя, а – слово дал.
Таисия и Гека удивлённо переглянулись.
– Это что-то новое. Кому же?
Прежде чем ответить, Эрик выбрал самое большое из принесённых яблок и надкусил его.
– Помните, чем окончился наш с Дэнилом поединок на первом курсе?
– Ага. Вам обоим назначили наказание! – радостно подтвердил приятель.
– А до того? – поморщился Эрик.
– Следами грандиозного пожара во дворе Штарндаля.
– А ещё?
– Явился Саграно, прогнал Дэнила и забрал тебя с собой.
– Уже теплее.
– Погоди, – нахмурилась Таисия. – Хочешь сказать, что применил в той схватке то же самое заклятие?
– Не совсем то, но родственное. Примерно как Круг Беспокойства и Круг Страха.
– Да не тяни ты душу, раз начал рассказывать. Это Саграно наложил запрет? Но почему?
– Догадаться нетрудно, – вместо нашего героя ответила гостья, мелкими глотками смакуя горячий сладкий чай. – Учитывая, во что превратился стол в 336-й. Оплавленные края пришлось обламывать, чтобы у комендантши ненужных вопросов не возникало. Хорошо, мы не станем трясти с тебя формулу. Но хоть откуда она, поведать сможешь?
– При условии: всё останется между нами, – печально согласился Эрик.
– Само собой разумеется, дружище! Мы не из болтливых!
– Помнишь наш первый визит в тринадцатую? Там оказался учебник по Красной магии.
– Теперь припоминаю, – почесался Гека. – Хотя, если б не упомянул, ни в жисть не вспомнил бы. И чего?
– На полях его кто-то оставил формулу с припиской – используй, если угрожает опасность. Вот я и применил её против рыжего.
– Хорошо, допустим. Но откуда тогда взялся вчерашний вариант? Неужели сам сконструировал?
– Нет. Если помните, начал произносить заклинание телекинеза, а потом переклинило, причём понял это, только когда договорил до конца. Почему так случилось – повторюсь ещё раз: не знаю. Даже если примените ко мне Истинную Речь, ничего другого не услышите!
– Ну, ну, Эрик, не принимай близко к сердцу, мы же не враги тебе, – неожиданно ласково произнесла Таисия, накрыв пальцы его левой руки своей ладонью. – Просто искренне пытаемся помочь.
– Но я не уверен, требуется ли мне сейчас помощь.
– А то нет! – тут же отреагировал Гека. – Вчера, сам того не желая, столешницу раскромсал, а завтра целый дом по кирпичикам разнесёшь! Более того, есть у меня сильное подозрение: твой ночной кошмар – следствие вчерашнего чародейства!
– А утром утверждал – из-за простуды. Хорошо, в будущем постараюсь следить за произношением.
– Но всё-таки, где-то тебе и вторую формулу повезло узреть! Ведь не придумал же её по ходу дела!