Страница 6 из 19
Не слушая вялых возражений, Гека тут же умчался за ней, но вскоре вернулся.
– На месте, где раньше лежала, сейчас нет. Мать, видимо, куда-то засунула, не смог найти. Жаль, на работу уже ушла, а звонить – враз перепугается, примчится ещё. Ну ничего, щас сгоняю до аптеки. Ты, главное, организму встряску не давай, резких движений не делай. Я быстро!
Отговаривать Эрик не стал, всё равно бесполезно. Голова чумная, это точно, но в остальном никакой болезни не чувствуется, лишь сильная усталость. Отдохнуть немного, и всё пройдёт. Причём без активной жизнедеятельности, тут Гека мог бы быть совершенно спокоен – подремать, книжку ненапряжную почитать, в крайнем случае посмотреть что-нибудь развлекательное.
Приятель меж тем проворно собрался и убежал. Оставшись в одиночестве, Эрик первым делом попытался привести в порядок мыслительный аппарат. Жаль, не прихватил с собой таблетки от головной боли, подумав: к чему тащить с Санта-Ралаэнны, в Голдтауне такого добра пруд пруди. Ладно, может, Гека догадается купить. А пока его нет, спокойно обдумать странности последних дней. Почему вдруг вчера за столом вместо одного заклятия произнёс другое, которого не знал вовсе? Перепутать слова – такое случалось не раз; как правило, без каких-либо последствий, просто не срабатывало, и всё. Но тут – совсем иное дело, вероятность случайного синтеза действующей формулы крайне ничтожна. Даже целенаправленный поиск, ведущийся магами-профессионалами, редко приносит удачу сразу, иногда сотни комбинаций приходится перепробовать, пока не получится нечто стоящее. Ощущение, будто не сочинил, а вспомнил… но где и когда видел её раньше? Лишь в варианте, применённом против Дэнила, но это не в счёт. Жаль, не догадался поинтересоваться у Лайты, из какой оперы это колдовство – слишком крепко, видать, въелся Сагранов запрет. После вчерашнего появилась решимость его нарушить, но где теперь его любовь? Придётся самому распутывать клубок загадок – пусть и нет формулы в справочнике Гильдии, но где-то мистеру Логендрю всё же удалось её откопать? В том, что забытый в тринадцатой комнате учебник по магии Стихий принадлежит именно ему, сомневаться уже не приходилось.
Невольно вспомнив о Пропавшем Ученике, Эрик перенёсся в сегодняшний ночной кошмар. Если отбросить частности, то мотив его схож с привидевшимся под действием Вещего Сна, а это уже тревожит. Теперь ещё и с упоминанием имени, начинавшем постепенно раздражать. Вроде и так очевидно, что он – не Нейл; по крайней мере, для любого здравомыслящего человека.
Но если… все его воспоминания не более чем миражи? Если чародеи способны заменить истинную память ложной, то почему такого не могли проделать и с ним? Однако есть же вехи биографии, которые запросто не подделаешь – учёба в школе, семейный фотоальбом, медицинская карта… Титанический труд должен был быть проделан – но ради какой цели? И как распознать фальшивку, если она действительно присутствует?
Однако лучше о том поразмышлять в другое время, на свежую голову. В первую очередь надо выяснить как можно больше о Пропавшем Ученике. Причём как можно реже используя Сеть. Раз они с Брино из Англии, самым разумным остаётся – слегка поднапрячь Лиэнну. И лучше всего прямо сейчас, пока Гека не вернулся.
Заспанный девичий голосок нехотя ответил ему:
– Алло?
– Лиэнна, привет! Это Эрик.
– Ой, Эрик! Рада тебя слышать. Раненько звонишь, однако!
Только сейчас наш герой сообразил, что на берегах Туманного Альбиона сейчас всего лишь половина седьмого утра.
– Извини, если разбудил. У нас здесь день уже в разгаре. На Санта-Ралаэнне отвыкаешь от существования часовых поясов, вот и случаются накладки.
– Ничего страшного, я всё равно собиралась скоро вставать. Ты, кстати, первый, кто вспомнил обо мне после отъезда из Штарндаля!
– Надеюсь, не последним буду. Просто у всех нас сейчас обилие новых впечатлений, а чуть соскучимся друг по другу, так и начнём перезваниваться. Честно говоря, и я выбрал бы более удобное время для беспокойства, но так уж сложились обстоятельства. Короче, теперь уже мой черёд просить о помощи.
– Конечно, чем смогу. В чём проблема?
– О двух товарищах из ваших краёв неплохо было бы подробные справки навести. Они учились в Академии на первом потоке. Некие Брино Мистгейм и Нейл Логендрю. Сейчас продиктую их координаты, минуточку….
– Нейл Логендрю? Кажется, слышала это имя, но где именно, не помню.
– Так звали Пропавшего Ученика.
– Ага, поняла. Неужели всё-таки нашёлся?
– Сильно сомневаюсь. Но надо установить точно. И здесь вся надежда на тебя. За мной не заржавеет.
– Да чего там, пустяки. Я этим летом всё равно дома оставаться не собираюсь, хотя куда податься, пока не решила. Теперь, по крайней мере, есть конкретная цель.
– Погоди, не въехал – хочешь всё лето пропутешествовать автостопом?
– Как придётся… В любом случае, в родной Блейденсвилль уже не вернусь.
– Но почему? Поссорилась с роднёй?
– Нет, всё намного хуже, – голос Лиэнны, сдавившись, стал прерывистым, – я такого даже предполагать не могла, когда покидала Санта-Ралаэнну. Представляешь, Он ищет меня!
– Который со шрамом?
– Да. Едва оказалась дома, мать сразу заявила – приходил тут мужчина, спрашивал тебя. Показала нарисованный Джо портрет, и она его опознала. Сразу кольнуло неприятным предчувствием, но худшее, как оказалось, впереди. Пообедали, ушла в свою комнату, вдруг слышу – маманя с кем-то по мобильнику болтает. Сначала думала: приятелю своему Плику звонит, а потом слышу: приехала, завтра ждём в гости. Поскольку речь явно про меня шла, поинтересовалась потом, кто собирается заявиться. Представляешь – именно Он!
– Во как! Получается, родная мать заложила! Но почему?!
– Я тоже вначале так подумала и потребовала объяснений, но она лишь растерянно хлопала глазами: мистер Катхедер, мол, очень просил сообщить, когда появишься, дело у него к тебе очень важное. А кто такой этот мистер, и зачем понадобилась ему, спросить ума не хватило. Лишь потом дошло: на неё наложили чары! Я ведь схожим образом тоже чуть не лишилась своего концентратора. Поэтому, не вступая более в пререкания, попросту сбежала той же ночью. Дождалась, когда мать заснёт, собрала вещи и бегом на экспресс до Логрэна. А для отвода глаз записку оставила – уехала в Эдинбор, шотландскую родню повидать. Надеюсь, это на некоторое время собьёт их с толку.
– Но, может, ты преувеличиваешь опасность, и товарищ тот ничего дурного не имел в виду?
– Вряд ли. Я не знаю, что ему на самом деле нужно, но твёрдо уверена: ничего хорошего. А вдруг он хочет сделать со мной то же, что и с бабушкой?
Похоже, у Лиэнны мания преследования, причём в довольно острой форме. Но сказать ей о том напрямую – обидится. Надо бы подбодрить, а ещё лучше – убедительно продемонстрировать иллюзорность овладевшего душой страха. Но как – с чугунной головой сразу не сообразишь. Поэтому Эрик ответил дипломатично:
– Я думаю, всё намного проще. Но не стану разубеждать. Значит, ты сейчас в Логрэне?
– Да. Сняла комнатушку в мотеле на самой окраине, назвалась чужим именем. Некоторое время собираюсь пожить здесь, осмотреться и обдумать планы на будущее. До возвращения в Штарндаль ещё так далеко! Скорей всего, махну на континент, во Францию или Германию, но вначале проедусь по твоим адресам.
– Если и впрямь угрожает опасность, то с моей стороны грешно нагружать какими-либо поручениями.
– Пустяки, тем более ты столько раз меня выручал! Однако давай адреса, а то заболтались совсем, ещё забудем про них.
– Диктую, записывай. Нейл Логендрю, Виндгроуз, Редфокс-стрит, 8. Брино Мистгейм, Бирминдэг, Рогери-проспект, 34, 19. По возможности, разумеется. Жаль, мы сейчас разбросаны по всему свету, но уверен: если кто-либо из нас окажется в беде, многие поспешат на помощь, пренебрегая личным благополучием.
– Спасибо на добром слове. Надеюсь, до такого всё же дело не дойдёт. Ну, ладно, – вздохнула Лиэнна. – Как чего разузнаю, звякну обязательно. А сейчас извини, какое-то странное шуршание за дверью.