Страница 17 из 19
– Жаль, Лайты больше нет здесь, – вздохнул Эрик и тут же прикусил язык, в очередной раз обругав себя за болтливость.
– Думаешь, помогла бы? Если только чисто по-дружески, – с еле уловимой иронией откликнулась англичанка, и наш герой понял, что она в курсе их отношений.
– Ты знала?
– Догадывалась. Вин как-то съязвила: мне не достался, и тебе ничего не светит! Он на содержании знаешь у кого? И пальцем в потолок.
– Фу, как грубо. Это она от ревности.
– Понятно, что не от радости за вас. Какой женщине понравится быть отвергнутой?
– Целиком брать на себя вину за разрыв отношений не собираюсь. Давай не будем больше об этом.
– Как скажешь. Тогда расскажи, наконец, чего вдруг заинтересовался Пропавшим Учеником?
Эрик, чуть помедлив с ответом, подлил себе в чашку воды из чайника.
– Так уж вышло. Вздумал поинтересоваться у нашего координатора Элеоноры, кто такой Брино, а она фотку их курса показала и говорит: есть, мол, у тебя сходство в облике с приятелем его Нейлом. Вот и решил выяснить обстоятельства. Да не тут-то было. Кстати, забавная аналогия с твоим случаем получается: Нейл что-то знал или чем-то владел, а теперь это пытаются стрясти с Брино, который от греха подальше ударился в бега.
– Действительно! Ну и дела! Но как ты собираешься дальше искать мистера Мистгейма?
– Ещё не придумал. Смотрю, как-то неспокойно становится на вашем острове.
– Что поделаешь, – вздохнула Лиэнна. – Столетие под властью чёрных колдунов не прошло даром: до сих пор там спрятано немало вещиц, им принадлежащих, и опасных знаний, якобы дарующих могущество. Даже на менталитете самой нации, как мне кажется, отразилось не в лучшую сторону. Недаром сказочные существа перестали приходить к нам в гости.
– Вряд ли только из-за этого, к другим ведь тоже! Хотя, судя по английскому фольклору, тусовки инопланетяне в стародавние времена закатывали у вас нешуточные.
– Естественно: ведь первые порталы во Внеземелье открывали мои соотечественники. Ещё до короля Артура. В эпоху правления саксов эльфы, гномы, фликси, даже зеленокожие запросто заявлялись на Землю, дружили и торговали с людьми. После нормандского вторжения вся эта идиллия увяла, и окончательно сошла на нет с началом Первой Некромантской. Магам отрицательной направленности больше по душе пришлись совсем иные существа.
– Да уж, – хмыкнул Эрик, вспомнив картинки из «Слуг Тёмных Миров». И, без предисловия: – Не слышала случайно что-либо о Звезде Шеорма?
– Я не очень разбираюсь в астрономии, – пожала плечами Лиэнна. – И имён светил знаю не так много. Сириус, Альфа Центавра, Вега, Тау Кита, ну и Солнце, разумеется. А больше так сразу и не вспомнишь.
– Космический объект тут ни при чём. Скорее, некое сооружение. Или организация.
– Нет, не в курсе. А зачем оно?
Ответить Эрик не успел. За дверью послышались шаги, потом стук, и, не дожидаясь приглашения, на пороге появилась Таисия.
– Нашёлся, однако. Впрочем, где ж тебя ещё искать, как не здесь, – едко добавила она, кивком головы поприветствовав хозяйку комнаты.
– Что-то случилось?
– Дружок закадычный обыскался. Куда, мол, задеваться мог, если замка не покидал? Библиотека закрыта, и наших пока никого.
– Как же никого, если вот? – остроумно отпарировал Эрик, кивнув в сторону Лиэнны.
– Присоединишься к нам? – пригласила та, указав на стол. Но Таисия отказалась:
– Да нет, спасибо, уже успела перекусить.
И убежала.
Глава 9
– Придётся идти, – с сожалением произнёс Эрик, поднимаясь. – Эх, не дадут посидеть спокойно.
– Она изменилась в последнее время, – печально заметила Лиэнна. – И, увы, не в лучшую сторону.
– Считаешь? Таська и раньше любила поязвить.
– Но не так… более деликатно, что ли. Ну да ладно, может, мне просто так кажется. Если хочешь, не обращай внимания. Вряд ли ты нужен Геке настолько срочно.
– Согласен, но тогда он сам прибудет сюда. Лучше обсудим дела попозже.
Причина, по которой Эрика выдернули из гостей, и впрямь оказалась не столь существенной.
– Во! Наконец-то. Когда собрался, подумал – вдвоём веселей будет, глянь, а ты куда-то испарился. Раз дверь оставил открытой, значит, ненадолго. Какое там! Больше часа прождал и побежал искать, да без толку.
– У Лины был.
– Она уже здесь? Опередила нас? Круто! Впрочем, ничего удивительного. На её месте я ещё раньше смотался бы сюда! Смотри, какую занимательную информацию я раскопал ещё две недели назад!
На листке, протянутом Гекой, слева красовалась школьная фотография Лиэнны, украшенная снизу красноречивой надписью “WANTED”. Справа шло перечисление особых примет и просьба при обнаружении разыскиваемого объекта сообщить по приведённому ниже телефону. Вознаграждение – двадцать тысяч евробон.
– Что ж ты мне раньше не сказал?! – напустился на приятеля Эрик.
– Ага, ты бы тут же кинулся ей звонить. И напугал бы девчонку до полусмерти. Раз она здесь, значит, всё позади, можно не волноваться.
– А если б её сцапали какие-нибудь проходимцы? Короче, объяву я конфискую, пусть будет в курсе.
– Двадцать штук «евриков» – неслабо Лину оценили! Поменьше, конечно, чем за Брино, но всё же. Авто сразу купить сможешь, причём далеко не самое дрянное. Есть о чём призадуматься, а?
– Не искушай меня, Мефистофель, не поддамся я. И отвечу то же, что и Дэнилу год назад: друзей не продаю! И если кто вздумает тронуть её, будет иметь дело со мной!
– Ну, ну, раскипятился совсем. Уж и пошутить нельзя. Да если б хотел её сдать, давно бы по тому телефончику звякнул.
– Надо всех наших предупредить: если кто увидит на острове мэна со шрамом, пусть немедленно оповестит остальных.
– Которого Джо нарисовал?
– Его. Так ты меня по поводу совместной прогулки видеть хотел?
– Ага. Коллег проведать, в магазинчик заскочить, да и вообще посмотреть, чего тут новенького за каникулы случилось. Смысл в замке сидеть? Ещё успеется.
– Спорить не собираюсь, даже не надейся!
Сокращая дистанцию, двинулись напрямую через лес. На ближайшей поляне им навстречу выскочила оленья семья – трое взрослых и детёныш.
– О! Гляди-ка, у Быстронога прибавление в семействе! Кто же счастливая мать? Офета или Моа? А как маленького зовут?
– Наверное, никак, если на днях родился, – пожал плечами Эрик.
– Тогда у меня есть шанс стать крёстным! Давай назовём его… ну, например, Васей. Чем плохое имя? Царское, между прочим! (basileus – вождь, царь (греч.)).
– Да пожалуйста. Вряд ли родственники что-либо против будут иметь.
Оленёнок меж тем подобрался к нему вплотную – вначале осторожно обнюхивал, а затем, видя отсутствие нервозности со стороны взрослых особей, принялся игриво бодаться. Ничего удивительного – зверьё на Санта-Ралаэнне давно отвыкло бояться человека. Одновременно Быстроног попытался забраться языком Геке в карман.
– Нету сахара, извини, – огорчённо развёл тот руками, и олень, подняв голову, с затаённой надеждой посмотрел ему в глаза. – В следующий раз – обязательно! Нас самих ещё не кормят!
Не особо огорчившись, четвероногие потрусили дальше по своим оленьим делам. Впереди глава семейства, следом спутницы жизни, а за ними – смешно вскидывающий задние ноги оленёнок.
– Вот и первые встречающие, – удовлетворённо заметил Гека, когда те скрылись за деревьями. – Интересно, кто следующий?
Однако вплоть до самого посёлка им больше никто не попался, птицы и мелкие зверюшки не в счёт. Проходя мимо, заглянули в заведение пана Важела – покупать не на что, продавать нечего, так, прикола ради.
Однако того за стойкой не оказалось.
– Давненько не попадался магазин без продавца, – оглядел пустой прилавок Гека. – Вот куда надо слать гонца.
– Вряд ли это надолго. Отошёл на пять минут, с кем не бывает.
– В нашей доблестной отчизне этого вполне хватило бы, чтобы часть содержимого торговой точки перешло в пятое состояние вещества. То бишь свистнутое.