Страница 15 из 19
– Воспользовалась, значит, нашей идеей? А ещё мораль читала!
Таисия улыбнулась.
– И правильно: нечего людей попусту пугать. Другое дело – кто, способностей не имея, бизнес на обмане делает. Раз так, будь готов: рано или поздно найдет коса свой камень.
– И чем же закончился твой визит?
– А вы как думаете? Аэлла принялась разоряться, какой нынче клиент плохой пошёл, и нечего в её салоне хулиганство творить. Я в ответ – коли так, гори оно синим пламенем. И фотка тут же вспыхнула. Гадалка шарахнулась с диким воплем: проваливай отсюда, никаких денег не возьму, только не приходи больше. Я ей на прощание – чао, бамбино! – и ускакала.
– Лихо ты, однако. А если б на её месте настоящая волшебница сидела?
– Тогда шутить не стала бы. Так ведь даром обладающая подобной ерундой заниматься не станет. А тем более предсказаниями будущего. Много прорицателей вы в Гильдии видели? То-то же. История та, однако, боком мне всё же вышла – запас магии истощился окончательно. Хотела потом немного поэкспериментировать, но даже простейшее колдовство не удалось.
– Расслабься, мы тоже на нуле. В Штарндале сразу кристалл в руки и медитировать, медитировать…
– С таким мечтательным выражением лица, будто любовную сцену себе представляешь. Ладно, давайте лучше решим вопрос, когда конкретно отправляемся на Санта-Ралаэнну.
– Послезавтра, естественно. Какие могут быть сомнения?
– Предлагаю, завтра. Чего тут торчать-то?
– А сработает?
– Вот и проверим. Если сомневаетесь, я первой вскрою свой свиток.
– Можно, наверное, – нерешительно протянул Гека. – В принципе, меня здесь ничто не удерживает. А ты, Эрик?
– Аналогично. Первыми с друзьями встретимся. Стартуем, как и год назад, из общаги?
– Зачем? Прямо с моей квартиры!
– Проще всего с дачи. Вот где точно свидетелей не будет.
– Замётано. О деталях договоримся. И ещё – пару дней назад Рут звонила, типа о женском потрепаться. Если я правильно расшифровала её намёки, желает быть в одной команде с нами.
Приятели переглянулись и синхронно усмехнулись.
– Я что-то не то сказала?!
– Успокойся. Просто с тем же самым набивается Фэн. За любимую хлопочет, естественно.
– Нетрудно догадаться, за кого именно. Ладно, на острове решим. Сейчас смысла нет.
Перед входом в общежитие распрощались – желания заваливаться в гости как-то не возникло, да и надо же дать землячке отдохнуть с дороги!
– Чего вдруг Таська заторопилась на остров? – озаботился Гека на обратном пути.
– Не знаю, – пожал плечами Эрик. – В принципе, без особой разницы: завтра или послезавтра. Наверное, хочет первой узнать новости Санта-Ралаэнны. Очередной «Вестник» уже должен выйти, и от Баджи наверняка есть известия.
– Дельфинов проведать в первую очередь! Они там, бедные, по нам совсем истосковались!
– Вот и порадуем своим появлением. Как и прочую местную живность, привыкшую на халяву от студентов кормиться.
Утром следующего дня Эрик первым делом хорошенько полил весь дачный огород. После чего, перекусив его дарами, разобрал комп на составляющие и упаковал в коробки. А потом уж принялся собирать вещи.
Гека и Таисия прибыли вместе. Скорей всего, договорились о том заранее.
– Ну, как настроение? – поприветствовав, полюбопытствовал приятель.
– Грустно немного. Я здесь уже прижился, даже кайф начал получать, с ботвой возясь. Теперь понимаю, почему Джо так восторгался фермерским трудом. Ягода, тобою лично выращенная, в сто раз слаще покупной. И пусть вклад мой в местное садоводство не слишком велик, но прелесть его оценить всё же успел.
– Ещё немного, и станешь заправским поэтом от сохи! – восхитился Гека.
– Почему бы и нет? Как накушаешься смородинки и крыжовничка прямо с кустиков, стихи сами в бошку так и прут. Эх, жаль, слив не опробую, зелёные ещё висят. Да и помидорчики покраснеть не успели, приходилось покупать, чтоб салатик с огурчиками забацать.
– Так живописуешь, что уже и слюнки текут. Зато я арбуз прихватил!
И Гека продемонстрировал увесистость тащимого баула.
– Молодец. Возьми с полки пряник. Ладно, чего торчать у ворот, заваливайте, располагайтесь. А я пойду, переоденусь.
– И то верно: негоже появляться в замке в столь затрапезном виде.
– Посмотреть бы, как ты станешь окучивать грядки в парадном костюме. Сразу видно: приезжал сюда лишь кустики обирать.
– Но ведь надо ж кому-то, а то сгниют зазря!
Спорить Эрик не стал, предпочтя заняться делом. А когда появился на веранде вновь, застал приятеля сосредоточенно роющимся в походной сумке.
– Похоже, паспорт забыл. Никак не могу найти.
– Поедешь за ним?
– Ещё чего. На кой он мне в Штарндале сдался? Туда-сюда – до вечера не управлюсь. Обойдусь как-нибудь. Готов стартовать?
– Почти. Если телепортнёмся сейчас, окажемся на Санта-Ралаэнне рано утром, – взглянул на часы Эрик. – Даже на завтрак успеем! Тася, если не секрет, к чему такая спешка?
– Честно? Надоело здесь, в России. В поезде ехала – такого насмотрелась и наслушалась, на месяц вперёд негатива хватит. Да и на малой родине от зелёной тоски волком выть хотелось. Поэтому хочу побыстрей на сказочный остров.
Резонно. Эрик хоть и привык стоически переносить выпадающие на долю большинства россиян невзгоды, но никакого удовольствия от этого не получал. А после инцидента пару дней назад вообще мог бы подписаться под Таськиными словами обеими руками. Когда компании агрессивно настроенных пьяных оболтусов вздумалось немного пошалить в опасной близости от Гекиной дачи. Укрывшись на втором этаже дома, он лихорадочно соображал: пронесёт или нет, и чем встречать, если полезут внутрь. Домик хлипкий, для обороны не предназначен, ещё вздумают поджечь… К счастью, прошли мимо – то ли не заинтересовались, то ли магия подействовала. Но вдруг вздумают как-нибудь прогуляться здесь вновь?
– Ну, тогда заходите внутрь, готовьте свитки, а я снесу вниз свой багаж.
Глава 8
После бесшабашной июльской теплыни ощущение – словно очутился в погребе. Камни, из которых сложен Штарндаль, даже в дикую жару сохраняли прохладу. Болтали, будто в зимнюю стужу они, напротив, согревают находящихся внутри, но проверить возможности нет: морозов в здешнем климате не бывает.
То ли дело в Игримске. Там никакая магия не спасла бы от заморозки – если, конечно, позабыть провести отопление.
– Сработало, однако, – облегчённо выдохнула Таисия. – Здравствуй, Санта-Ралаэнна!
В коридорах замка было тихо и пустынно.
– Либо дрыхнут, или нет никого. Скорее второе, – прокомментировал Гека.
– Ну, хоть где-то ты оказался первым, – съехидничал Эрик.
Однако на пороге собственной комнаты ему пришлось убедиться в обратном.
Открывая дверь, краем глаза он засёк падение скомканного клочка бумаги, засунутого в щель так аккуратно, что сразу и не заметил. Нагнувшись, Эрик поднял его и аккуратно развернул.
Eric! Please, see me immediately after arrival. Lea
Лиэнна уже здесь. И позарез хочет его видеть, раз не поленилась оставить послание. Зачем – догадаться нетрудно. Но, если ей удалось добраться до острова, значит, опасность позади, спешить некуда. По крайней мере, нет смысла бежать прямо сейчас, вдруг спит ещё. После завтрака – другое дело.
Столовка, однако, оказалась закрыта, кормить их никто не собирался. О чём популярно разъяснил высунувшийся наружу мистер Дрежелс. Тридцать первого прибывать надо, дорогие товарищи, поэтому сегодня отдыхайте!
– Ну и ладно, – ничуть не огорчился Гека. – Сейчас пробегусь до посёлка, узнаю последние новости, заодно и подкормлюсь!
С собой не пригласил, чему Эрик втайне даже обрадовался. Можно будет спокойно прогуляться до Лиэнны.
Англичанка открыла сразу, едва приблизился к её комнате – будто ожидала визита с минуты на минуту. Пригласив войти, она неуловимо быстро высунулась наружу и, оглядевшись, тут же захлопнула за собой дверь.