Love Me Harder

Пока все мы пытались разобраться, где истина, Уилла поместили в больницу. Его жар достиг критической отметки. Причину лихорадки пока не выяснили. Покончив с разговорами у Кроуфорда, я не отходила от него. Прямо сейчас я сидела возле его постели, держа Уилла за руку. Внезапно в палату зашел Лектер. Он застыл, глядя на то, как я прикасаюсь к Уиллу, но тут же перевел взгляд на меня.

- Он поправится.

Я поднялась и вышла из палаты. Нужно было поговорить с ним, не потревожив сон Уилла.

- Я думаю, вашу терапию надо прекратить.

- При всем моем уважении, Алана, это решать не тебе, - отрезал он.

- Не помню, чтобы я разрешала называть себя по имени, - заявила я с вызовом.

Мне была не по душе фамильярность Лектера, особенно в такой непростой ситуации. Подозреваю, он сказал это нарочно, чтобы еще больше выбить меня из колеи.

- Это право появилось у меня тогда, когда я попросил называть меня Ганнибал.

- Но я им не воспользовалась, - я начала заводиться.

- И напрасно, - только и ответил он.

- Ему стало хуже. Общение с тобой не идет Уиллу на пользу.

- Скорее ему не идет на пользу работа на Джека, - Лектер был невозмутим.

- Ты же сам дал разрешение, уверяя, что он дееспособен, - удивилась я.

- Так и было.

- А теперь он болен и не может продолжать.

- Я видел это, и Уилл прошел обследование по моей просьбе. Тебе это известно.

- У меня ощущение, что ты подталкиваешь его к этой работе не меньше, чем Кроуфорд. Просто оставь Уилла в покое.

- Не самое заманчивое предложение. Мистер Грэм очень интересный объект для изучения. Это даже отвлекает меня. В какой-то степени.

Похоже, не только я имела к Уиллу профессиональный интерес. Но я не позволила этому взять верх, в отличие от Лектера. Он привык делать, что захочет. А чего он хочет сейчас?

- Отвлекает от чего?

- От некоторых других пристрастий.

Я замолчала, пытаясь как-то осознать услышанное. Звучало заманчиво. И опасно. Как и все, связанное с ним.

- Нам лучше встретиться в другой обстановке, - сказал он, глядя на мое замешательство. Скажем, у меня дома, завтра, в восемь. С меня ужин.

Я никак не ожидала получить такое приглашение. Я изо всех сил старалась не показать, как оно меня обрадовало. И то, как испугало.

- Почему ты уверен, что я приду? – спросила я, пытаясь казаться безразличной.

Ответ был бесстрастным. Многообещающим.

- Ты хочешь получить ответы на свои вопросы, Алана. И это случится.

========== Глава 9. ==========

Уиллу становилось лучше, но слишком медленно. Он был рад видеть меня рядом, но, поняв, что я готова сидеть здесь сутками, воспротивился. Мне пришлось оставить его одного ненадолго. Вообще-то, это было кстати, ведь приближался час встречи с Ганнибалом. Я лукавила сама с собой, полагая, что не пойду на нее. Но больше всего мне хотелось узнать, что именно собирался поведать мне Ганнибал. Я не заметила, как стала называть его по имени. Пока что про себя.

Фредди уже пришла в себя после инцидента с Гидеоном и Чилтоном, и вся погрузилась в работу. Впервые у нее была возможность описать события не со стороны, а изнутри, с точки зрения и впечатлений непосредственного участника. Я решила не отвлекать ее, да и говорить ей о предстоящей встрече не хотелось. Я быстро собралась, не особенно заморачиваясь с нарядом, надела обычное платье. Чутье подсказывало мне, что сегодня не стоит подчеркивать свою сексуальность. А еще оно подсказывало, что в глазах Ганнибала моя сексуальность не нуждается в подтверждении и не зависит от платья. Зато к выбору нижнего белья я подошла более ответственно. «На всякий случай», сказала я себе, надевая черное кружево, «вечер может окончиться чем угодно». При мысли о том, что именно я подразумеваю под «чем угодно», я почти покраснела. Кого я обманываю? Ганнибал Лектер обладал сексуальной привлекательностью, и я почувствовала на себе ее действие с первой встречи. Немного инициативы с его стороны, и я упаду к его ногам. Точнее, в его постель. Тогда я еще не знала, что первый вариант более верен.

Ровно в восемь я стояла у его двери. Ганнибал открыл мне, не дожидаясь звонка. Значит, ждал. Он был одет необычно. Коричневый костюм-тройка в красную клетку. Галстук с диковинными цветами. Это усилило мои подозрения в том, что сегодняшний вечер станет особенным. С замиранием сердца я переступила порог его дома.

- Прошу прощения, немного не успел закончить ужин. Подождешь в столовой?

- На кухне, если ты не против, - смело ответила я, решив не выпускать его из поля зрения, пока я здесь. – Хочу посмотреть, как ты готовишь.

- Все уже готово, остались мелкие детали.

Мы прошли на кухню, где он что-то налил в бокал и подал мне.

- Пиво из винной бочки. Два года. Разлил сам.

Я благополучно проигнорировала внутренний голос, который кричал, что пить в доме у Лектера, находясь с ним наедине, не самая лучшая идея. Но пиво и правда оказалось превосходным.

- Подашь его на ужин? – спросила я.

- Нет. Это только для тебя.

- Даже так? – я не сдержала удивленной улыбки. – Что еще здесь только для меня?

Флиртовать с Ганнибалом было еще более худшей идеей, чем напиваться в его присутствии, поэтому я решительно отставила бокал в сторону.

- Все, - просто ответил он, пристально глядя на меня.

И мне стало не по себе под этим взглядом. Мурашки побежали по коже от предвкушения чего-то. Но чего именно?

- Ты обещал ответить на вопросы.

- Но ты пока не задала ни одного.

Что я могу спросить у него? В голове закрутился вихрь мыслей. От того, насколько верно я сейчас сформулирую фразу, насколько правильные подберу слова, зависит, узнаю ли я правду. Я глубоко вздохнула, набираясь смелости, и спросила единственное, что волновало меня с самой первой нашей встречи.

- Что с тобой не так?

Он закончил какие-то манипуляции над тарелками, вытер руки и, наконец, внимательно посмотрел на меня.

- Мне нравится причинять женщинам боль. Физическую. А потом дарить им наслаждение.

Я, кажется, забыла, как дышать. Степень откровенности его ответа превзошла все мои ожидания. Не говоря уже о содержании, которое я не могла осознать вот так сразу.

- Если я правильно понимаю… - неуверенно начала я.

- Ты все правильно понимаешь, Алана, - перебил меня он. - Я бью их. Потом трахаю. Иногда только бью, иногда просто трахаю. Но чаще всего делаю и то, и другое. Это доставляет мне удовольствие.

- А им? – прошептала я, пораженная, хотя понимала, что вопрос глупый.

- Разумеется. Ты же не думаешь, что я вступаю в подобные связи с первыми встречными? Я тщательно выбираю партнерш, и, поверь, им действительно нравится все, что я с ними делаю.

Ганнибал подошел ближе. Я машинально попятилась назад.

- Впервые увидев тебя, я сразу подумал, как ты подходишь на эту роль. Ты так трогательно и беззащитно смотрелась с мокрыми волосами. Ты пыталась дерзить, а потом беспрекословно подчинилась мне, удалив запись. И перестала спорить. А твоя белая кожа… Она словно создана для того, чтобы на ней краснели следы от ударов.

- Но я не…

Я осеклась. Что я хотела сказать? «Я не хочу, чтобы меня избивали»? «Я никогда не была нижней и сейчас не имею желания становиться ею»? Не имею ли? По правде говоря, я боялась боли. Как любой нормальный человек. А Ганнибал явно не может считаться нормальным. Пусть это всего лишь нестандартные увлечения в том, что касается секса. Доминант! Мне стоило сразу догадаться. Люди с такой зашкаливающей самоуверенностью не бывают заурядными в постели. Это то, о чем я могла судить, опираясь на свой небогатый опыт.

- Множество людей уже после первой моей фразы исчезли бы в неизвестном направлении. Ты все еще здесь – и это доказывает, что ты не против испытать то, о чем я говорю.

========== Глава 10. ==========

Он протянул руку, чтобы коснуться моего лица, но я снова отступила и отошла в сторону. О том, почему я все еще здесь, решено было подумать позже.