Крадущийся зверь

- Хорошо, Бонни, с тобой все в порядке.

- Что? - переспросила Кэролайн.

- Ты чиста, - повторил охранник. - Должно быть, у нас накрылся сканер.

- Ох, ну вот, - кивнула девушка и протянула ему свою карточку и именем. Там было написано - Бонни Пирс.

- Ты ведь знаешь дорогу? - спросил ее охранник.

- Да, Миранда объяснила мне, когда мы виделись с ней на прошлой неделе.

- Прекрасно, - улыбнулся Рэнди. - Скажи Миранде, чтобы прислала фото ребенка, как только оправится после родов.

- Конечно, - улыбнулась ему в ответ Кэролайн. Рэнди махнул ей рукой, и девушка пошла дальше.

*

Элайджа продолжал игнорировать звонки на своем телефоне.

- Снова, - пробормотал он.

- Никлаус звонит не переставая, - заметил Кол. Элайджа со вздохом кивнул и ответил на звонок.

- Ты знаешь, что именно ты сейчас в первую очередь ставишь в опасную ситуацию Кэролайн? - произнес Элайджа, не утруждая себя приветствием.

- Я знаю, - напряженным голосом ответил Клаус.

- Тогда какого черта ты звонишь? Ты же знаешь, мы сообщим тебе, а звонки на незащищенную линию - это слишком рискованно.

- Я просто хочу тебе кое-что сказать.

- Что?

- Если что-то пойдет не так, и с ней что-то случится… Я… Я не отвечаю за себя.

- Что же случилось с “Семья превыше всего”?

- Если бы ты не был моей семьей, я бы уже убил тебя.

- Мы свяжемся с тобой в ближайшее время, Никлаус. Как только мы все окажемся в безопасности, я позвоню, - на этих словах Элайджа выключил телефон.

Где-то далеко, через целый океан, Клаус ударил кулаком по стене.

*

Бледный человек болезненного вида сидел прикованный за письменным столом. Камеры висели во всех четырех углах его комнаты.

Финну Майклсону исправно каждый день кололи успокоительное, чтобы сковать его движения.

Финн с надеждой смотрел на дверь, ожидая, что с минуты на минуту должна зайти Миранда, чтобы он получил хоть крупицу информации из внешнего мира.

Но девушка, зашедшая в его камеру, не была Мирандой. Финн напрягся, она могла быть кем угодно.

- Финн? - тихо спросила шатенка. Он медленно кивнул. Вдруг послышался щелчок, и камеры выключились. Электронные замки на его руках и ногах тоже отключились. Финн дико посмотрел на девушку. - Твоя семья послала меня. Я здесь, чтобы помочь тебе сбежать.

- Как я узнаю, что это не прием, чтобы убить меня?

Кэролайн вытащила длинную иглу и ключ из лифчика, и положила их на стол рядом с Финном.

- Я бы просто убила тебя этой иглой, воткнув ее в шею, если бы хотела убить.

Финн посмотрел на ключ, больше всего на свете желая схватить его, но он все еще думал, что все это было ловушкой.

- Кто ты?

- Друг твоей семьи.

- У нашей семьи нет друзей, у нас есть только союзники.

- У меня нет времени, чтобы отвечать на все твои вопросы, - прошипела Кэролайн. - У нас есть десять минут, пока электричество вновь не заработает. Твои братья смогут продержаться только десять минут.

Финн резко бросился вперед, мгновенно хватая ключ и освобождаясь от наручников. Затем он пригвоздил девушку к стене, держа острую иглу возле ее шеи.

- Одно мое движение, и ты умрешь.

Кэролайн попыталась уклониться, но ничего не вышло.

- Более десяти лет я не имел возможности двигаться так много. Тюремщики притупляли мои способности и силу. Я стал медленным и слабым. Но даже когда я был в рассвете сил, мои младшие братья были быстрее и сильнее. Ты явно не убийца, если ты даже не можешь защититься сейчас от меня.

Финн опустил иглу, но все еще держался напряженным.

- Я оставлю иглу себе. Сомневаюсь, что ты сможешь защитить меня, если понадобится.

- Нам нужно пройти три лестницы, и у нас осталось только четыре минуты, чтобы добраться до выхода. Мы должны попасть в комнату для мусора, - на ходу говорила Кэролайн.

- Мои братья решили перевезти меня в мусорном мешке?

- Элайджа сказал, что это не особо достойно, но Кол ответил, что это лучший способ, чтобы сбежать.

- У нас три минуты, давай быстрее, если ты не хочешь умереть здесь вместе со мной, - пробурчал Финн, Кэролайн кивнула и побежала быстрее.

*

Кол выстрелил в мусорщиков через глушитель. Мягкий свист не привлек ни чье-го внимания, и это ему было только на руку. Потом он спихнул тела из машины, и сел за руль.

Элайджа следил за точкой на экране компьютера. Кэролайн быстро бежала, это было очевидно. Но недостаточно быстро, у них оставалась одна минута.

- Давай же! - вдруг закричал Элайджа, ударяя кулаком по столу. - Беги!

========== 25.3. ==========

Клаус сидел напротив Эстер, они оба пили вино из бокалов, стараясь не смотреть друг на друга.

- Ты отослала ее, - наконец произнес Клаус. - Ты забрала ее у меня.

- Она скорее всего будет в порядке, - ответила Эстер.

- Ты ненавидишь ее, да? Ты хочешь, чтобы с ней что-то случилось.

- Мне не нравится, что ты выбрал себе в возлюбленные девушку из семьи Совета.

- Я должен снова позвонить ей.

- Нет, ты этого не сделаешь, - покачав головой, произнесла Эстер. Клаус хотел что-то ответить, но промолчал. - Я дам тебе небольшой совет, дитя мое. Если ты в конечном итоге не хочешь стать, как твой отец, то ты должен позволять ей делать вещи, которые находятся вне твоего контроля.

- Какой еще отец?

- Он не был твоим отцом по крови, но он все равно вырастил тебя, - сказала Эстер. - Он был твоим отцом. Не особо хорошим, но он был рядом. Единственный.

- А мой настоящий отец?

- Ты же знаешь, Майкл убил его, как только узнал.

- Ты никогда не говорила мне этого.

- Я не хотела тебя разочаровывать. После того, как ты узнал, что Майкл не твой родной отец, эта идея захватила тебя полностью. Ты думал, что он был великим убийцей, королем.

- Расскажи мне.

- Что хорошего из этого выйдет?

- Я всегда хотел знать правду. Расскажи мне.

Эстер грустно улыбнулась.

- Он был обычным человеком, бедным. Но он был добрым, сильным, но самое главное - он любил меня так, как никто не любил.

- Как вы познакомились?

- Майкл познакомился с ним, когда искал необычных животных для роли питомцев семьи. В конце концов мне удалось пойти самой на переговоры с твоим настоящим отцом, чтобы убедить его не продавать Майклу их. Ведь Элайджа был все еще в подгузниках, а Финн только-только начал ходить. В конечно итоге, мы остановились на лошадях.

- Мой отец разводил животных? - с сомнением спросил Клаус.

- Не особо интересно, не так ли? - улыбнулась Эстер. - Я думала, что ты будешь переживать из-за этого. Зная, что твои братья и сестра более чистых кровей.

- Каких животных он разводил?

- Ты же знаешь ответ на мой вопрос, - продолжала улыбаться Эстер. - Я называла тебя так всю твою жизнь.

- Он разводил волков, - прошептал Клаус.

- Да, - кивнула Эстер. - Твой отец был из древнего скандинавского рода, разводящего волков. Они умели укрощать диких зверей, но не угнетали их, не “ломали” животных. Дикий дух всегда оставался в волках. Эта работа была традицией его семьи. Кажется, его род шел от самих викингов.

- Я что викинг? - нахмурился Клаус.

- Ты - волк, - покачала головой Эстер. - Ты всегда будешь для меня волком. А еще ты - часть этой семьи. И неважно, какая кровь течет в твоих жилах.

- Волки не могут стать полностью одомашненными, - покачал головой Клаус.

- А я люблю диких волков, сын мой. Я поняла твой звериный дух. Мы ведь не обычные люди, мы не заботимся о простых вещах.

- Она не обычная, мама. Она - все для меня. И ты послала ее на передовую.

- Если Кэролайн вернется, то она вернется уже одной из нас.

- А если она не сможет? Вдруг ты послала ее на верную смерть?

- Она сделала свой выбор сама, мой волк. Если ты хочешь, чтобы Кэролайн осталась с тобой, дай ей понять, что она не в клетке. Такие, как ты не любят быть в клетках.

- Такие, как я? Она не такая…