Крадущийся зверь

- Я просто хочу убедиться, что ты поняла, как нужно бить. Если ты ударишь кого-нибудь неправильно, то в конце концов сломаешь себе пальцы.

- Я буду бить больно, - предупреждая, заявила Кэролайн.

- Сомневаюсь, что очень, - улыбнулся Клаус. Его много раз били, иногда - почти до смерти. Так было и с Фэллом, и с Деймоном Сальваторе. Его били металлической трубой и еще более тяжелыми предметами. Кэролайн же была всего лишь хрупкой девушкой.

- Отлично, - согласилась Кэролайн. Она резко ударила Клауса в грудь так, как он ее научил. Вдруг мужчина начал задыхаться, падая на землю, держась за место, куда она его ударила.

- Клаус? - закричала Кэролайн, впервые называя его по имени, - Клаус! Черт! Прости, я не хотела! - Кэролайн резко оказалась на земле рядом с мужчиной. Он держался за место, куда она ударила и закатывал глаза от боли. Кэролайн, не долго думая, задрала его футболку, чтобы взглянуть на место удара. Там был маленький красный след, ничего серьезного. Кэролайн не знала, что ей нужно делать, поэтому просто начала осторожно растирать пальцами место удара. Она делала это легко, нежно, стараясь успокоить боль, до того момента, пока покраснение не исчезло.

Затем Кэролайн поймала взгляд Клауса, который смотрел на нее с улыбкой.

-Ммм, продолжай. Ты можешь меня ударить еще в некоторые места, если твое лечение будет таким же.

- Мудак! - Кэролайн легко ударила его снова, - Это не смешно! Я думала, что тебе действительно больно!

- Ты правда думала, что сможешь одним ударом сбить меня с ног? - игриво спросил Клаус. Кэролайн только нахмурилась.

- Приятно думать, что тебе не все равно. Ты выглядела очень обеспокоенной, - усмехнулся Клаус.

- Заткнись.

Через несколько минут они снова шли по лесу, то и дело обмениваясь взглядами. Кэролайн выглядела смущенной, Клаус же усмехался, вспоминая то, как он разыграл ее.

- Ты ведь не убивал того человека, который вытащил меня из самолета, - произнесла Кэролайн.

- Нет. Это я вытащил тебя.

- Зачем? - спросила Кэролайн.

- Потому что я так захотел.

- Потому что ты так захотел? - недоверчиво переспросила девушка, - Это все, что ты можешь сказать?

- Это правда, - пожав плечами, ответил Клаус.

- Но почему ты захотел этого?

- Потому что.

- Отличный ответ, - закатив глаза, произнесла Кэролайн.

- Нам нужно двигаться дальше, - осматривая местность, сказал Клаус, - Скорее всего они уже начали поиски.

- Кто они?

- Команда спасателей. Больше похоже на то, как если бы они просто доставали тела со дна океана.

- Кто-то собирается нас спасать? - в голосе Кэролайн появилась надежда.

- Не спасут. Мы свалим с этого острова прежде.

- Как ты думаешь, они найдут выживших?

- Не думаю. Все это - просто показуха. Слишком опасно отправлять дайверов на дно океана за обломками самолета. Они просто скажут, что поиски велись, но выживших не нашли.

- А потом спасатели явятся сюда?

- Думаю, да. Это единственный остров в радиусе поиска.

- Мы ведь будем здесь… Ты собираешься убить и их тоже? - спросила Кэролайн.

- Я же сказал, что нас здесь уже не будет.

- И где мы будем? Ты собираешься мне сказать?

- Нет, - просто ответил Клаус. Что-то слева привлекло его внимание, и он направился туда.

Кэролайн поспешила за Клаусом. Она была истощена и голодна, а еще все ее тело болело. Кэролайн, конечно, делала вид, что все в порядке, потому что не хотела, чтобы Клаус думал, что она слабая. Но она больше не могла продолжать куда-то идти.

Клаус нашел парашют. Он сложил его и взял с собой. Клаус посмотрел на скалы, которые возвышались на одной стороне острова. К ним вел крутой подъем.

- Нам нужно идти туда. Это самое лучшее место.

- Я уже не могу. Слишком крутой подъем, - покачав головой, возразила Кэролайн.

- Сможешь, - ответил Клаус и взял ее руку в свою, - Ты сможешь, ты сильная.

- Нет, - покачала головой Кэролайн, - я не сильная.

- Ты такая. Наверно, у тебя сотрясение мозга после сегодняшнего, а еще это порезы и ссадины. Тем не менее, за весь день ты ни разу не расплакалась или не начала жаловаться. Ты знаешь, кто я такой, но ты все еще держишься рядом со мной. Так что ты сможешь сделать это, ты достаточно сильна.

Кэролайн еще раз посмотрела на подъем. Клаус все еще держал ее за руку, притягивая к себе. Кэролайн еще раз прокрутила его слова в своей голове и поняла - да, она сможет это сделать.

*

Эстер Майклсон вышла на балкон. Она ненавидела это ожидание, когда один из ее детей оказывался в беде, и она ничего не могла с этим сделать. План работал, Элайджа уже сделал свое дело, и через несколько дней Кол сделает свое.

Эстер постоянно напоминала себе о том, что Никлаус был сильным. Она сделала его таким. Он будет в порядке. Тем не менее, Эстер почувствует облегчение только тогда, когда снова увидит его дома.

По новостям говорили, что рейс Йоханнесбург - Вашингтон потерпел крушение. Несчастный случай, в результате которого погибли все пассажиры. Никто не сказал о том, что на борту был преступник - Никлаус Майклсон. Его арест не афишировали, но люди преступного мира всегда знали такие вещи. Все эти люди теперь думали, что Никлаус мертв.

Обходя многочисленные вазы с цветами, Эстер осмотрела комнату. Все эти цветы были от сочувствующих. Только один букет был странно радостным и не искренним - желтые розы и гвоздики. Ужасное сочетание.

Эстер в очередной раз посмотрела на карту на стене.

========== 3.2. ==========

Эстер смотрела на карту, то и дело оглядываясь на подпись к безвкусному букету цветов.

“С глубоким сочувствием. Совет”.

Эстер резко схватила вазу с букетом и яростно скинула ее с балкона. Как они смеют издеваться над ней? Они сделали это, чтобы толкнуть ее на отчаянные меры. Эстер заставит их заплатить за это.

Совет был организацией, основанной в маленьком городке, штат Вирджиния. Это было сборище мерзавцев, действующих вопреки закону. На данный момент они считали себя легендарными. Но годы сделали их жадными и слишком коррупционными.

Совет не был похож ни на одну организацию, против которых выступала Эстер до этого. Совет являлся группировкой, состоящей сейчас из нескольких семей, которые жили в этом городе на протяжении долгих лет. Достигнув двадцатипятилетнего возраста, дети семей узнавали о Совете и становились частью организации. Да, их система работала. Они становились более сильными, могущественными, энергичными. Совет был полон молодых людей, которым хотелось так или иначе проявить себя. Эстер обратила внимание на Деймона Сальваторе, который за малое время сделал огромные успехи. Эстер не сводила с него своего взора.

Из организации Совета Эстер получила Тайлера Локвуда. Он был любимцем Никлауса - сильный, жесткий, хорошо обучаемый. Тем не менее, Совет был не в курсе о его связи с семьей Майклсонов.

Если бы Эстер могла доверять ему на сто процентов, то уже отправила бы Тайлера шпионить за Советом. Кол нашел для Эстер младшего Гилберта, а Ребекка - брата Деймона - Стефана. Тем не менее, Эстер понимала, что план Ребекки по переманиванию Стефана безнадежен, ведь тот никогда бы не пошел против брата. Элайджа предложил завербовать девчонок-близнецов Гилберт. Но Эстер знала, что близняшки очень уж любили общество братьев Сальваторе.

Только Кол преуспел в вербовке шпионов. Его паренек - Джереми Гилберт - имел зуб на Деймона. Это, наверно, и объединило Кола и Джереми.

Эстер надеялась, что ее дети понимают, что делают, потому что она могла доверять только им. И сейчас она собиралась спасти Никлауса, потому что там, на острове, он был один, без семьи.

*

Кэролайн смотрела вниз с обрыва. Наверно, падение отсюда было бы долгим и болезненным - прямо на острые камни. Она и Клаус шли рядом с обрывом, потому что другого пути оказаться на другой стороне острова не было.

Клаус продолжал держать ее за руку, словно убеждаясь в том, что она в порядке. Хотя Кэролайн бы никогда не призналась ему в том, что готова прямо сейчас упасть и умереть от усталости. Каждый шаг приносил боль, ноги были стерты до крови. Тем не менее, Кэролайн молчала. Она заметила, насколько быстро меняется настроение Клауса, и теперь старалась его не раздражать, чтобы ему вдруг не захотелось проучить ее, залезая ей в трусики.