Страница 29 из 38
- Брось, - буркнул он.
Теперь он лежал на спине, и она поправляла подушку под его головой.
- Они заставили меня это сделать. Заставили! Ну почему ты мне не веришь? Сказали, что хотят просто поговорить с тобой. Фрэнки сказал, что ты не хочешь его видеть. И чтобы я позвонила тебе и договорилась о встрече. Я - я не должна была этого делать. Я бы не стала, если бы знала, что они сделают...
- А что они мне сделали? Откуда эта мысль? Я был призером по боксу!
Он ощутил, что веки налились свинцом, и знал, что засыпает; перед глазами его замелькали события последних дней. Мелькали лица Сарнака, Колдуэла и Колана на черно-белом фоне. За ними пролетали прочие: суперинтендант Даган, Айк Селлерс, Брайдуэл, Карш.
- Не хочешь кофе? - спросила она.
- Мне ничего не нужно. Ладно, давай кофе.
Он знал, что она ничего не найдет и решил встать и помочь. Но вместо этого уснул. И не проснулся, пока она мягко не потрясла его за плечи.
- Твой кофе, Сэм.
Он проспал полчаса, и отдых его просто оживил. В квартире приятно пахло кофе и сигаретным дымом, Конни сидела рядом на стуле.
- Тебе лучше?
- Все в порядке.
Он хотел встать за сигаретами, но Конни его опередила, подала пачку и дала прикурить.
Террел удивленно смотрел на нее. Она закатала рукава и повязала кухонное полотенце вокруг талии. Под этим импровизированным фартуком на ней было серое платье, застегнутое спереди от подола до пояса. Пуговицы были коричневыми и блестящими и сверкали, когда она скрещивала ноги.
- Тебе нужно лечь. Я достала твою пижаму и отвернула покрывало.
- Отлично.
- Ты голоден? Я могу приготовить омлет.
- Звучит замечательно, но я хочу пить, и все.
- Я сделаю. Воды? Со льдом?
- Просто немного воды.
Пока она была на кухне, Террел встал и проковылял в спальню. Постель была аккуратно постелена, пижамные брюки и куртка расправлены на спинке стула. Он выскользнул из пиджака и дал ему упасть на пол, но с рубашкой это не прошло - он едва смог поднять руки к воротнику, а пуговицы казались неуклюжим пальцам булавочными головками.
Конни вошла со стаканом, когда он бессильно опустил руки по швам.
- Помоги мне, пожалуйста, с рубашкой.
- Да, конечно.
Он даже возмутился при мысли, с какой готовностью она ему помогает. Конни отставила стакан, сняла ему галстук и расстегнула рубашку. При виде синяков на ребрах она что-то сказала шепотом, дрожащими губами.
- Тебя могли убить!
- Ничтожная цена за хорошую историю - вот наш девиз.
- Слава Богу, ничего не сломано. Все пройдет. Но почему ты так рискуешь? Разве тебе некому помочь?
- Ты, например. Но ты не хочешь.
- Мой рассказ ничего не изменил бы. Ты ничего не можешь изменить в этой жизни.
- Возможно. Но могу сменить брюки на пижаму, если ты позволишь.
- Да, конечно.
Несколько минут спустя Террел залез под одеяло и дал телу утонуть в мягкой постели. Раздался легкий стук в дверь, он буркнул:
- Входи.
У неё на руке было пальто.
- Я сейчас ухожу. Есть что-нибудь еще, что я могла бы сделать для тебя?
- Не думаю.
Она, нахмурившись, подошла к постели.
- Я сварила свежий кофе. Все, что тебе надо сделать, включить горелку, когда захочешь.
- Хорошо, спасибо.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Она была очень бледна, короткие светлые волосы затеняли глаза. Блестящие коричневые пуговицы на её юбке поблескивали при каждом движении.
- Надеюсь, завтра тебе будет лучше.
- Надеюсь. Пока, Конни, и ещё раз спасибо.
Но она стояла, глядя на него, и не пыталась уйти. В конце концов она села на край кровати, глядя на свои коричневые пуговицы.
- Я не знаю, что сказать, правда. Я подумала, может ты хочешь, чтобы я осталась?
- Вот как?
- Да, вот именно.
Она говорила почти дерзко, но бледные щеки начал заливать румянец.
- Знаешь, такого типа вещи всегда случались с моим ротным сержантом. Террел приподнялся на локте и взял стакан. Всякий раз, когда он получал отпуск, поселялся в отеле и был уже готов постельным подвигам, раздавался такой стук в дверь. Это была девушка, понимаешь? Она его приметила в вестибюле. Ну что ему было делать? Она бы не приняла его "нет"! На следующее утро она говорила ему, что никогда прежде не знала, что такое любовь. Это случалось с ним всякий раз, когда ему давали увольнение.
- Пожалуйста, замолкни!
- Но никто никогда ему не верил. Теперь, я полагаю, никто не поверит мне.
Она начала подниматься, но он схватил её за руку.
- Ну ладно, это не смешно. Почему ты хочешь остаться? Нежность к раненому воину? Что-то вроде этого?
- Не знаю... Я не умею это выразить.
Она взглянула на него, и в свете ночника блеснули слезы.
- Ты заставил меня почувствовать себя бесполезной дешевкой, вот и все. Я хотела хоть что-то сделать... - она опустила голову. - Не нужно, извини.
- Очень благородный порыв, - протянул он, странно тронутый и благодарный, и почувствовал себя неловко. - Не хочешь выпить или сигарету?
Она снова покачала головой.
- Нет, мне пора идти.
- Глупо звучит, но со мной впервые случается что-то подобное..
- В этом твоя ошибка. Ты не подпускаешь к себе людей своей... ну, я не знаю... язвительностью, что ли, или манерой разговора... Во всяком случае, я это чувствую.
Он чувствовал себя невероятно ответственным за её печали.
- Извини, - сказал он. - Прости за то, что я тебя не подпускал, не давал сказать, что ты хотела. - Террел отставил стакан и взял её руку. Он не хотел причинять ей новую боль, но не мог найти слов, чтобы выразить свои чувства. - Не могли бы мы позабыть все плохое?
- Ты на это способен?
Он коснулся её щеки, потом нежной шеи. Когда она повернулась и неуверено ему улыбнулась, Террел почувствовал себя немного смущенным и вздохнул.
- Попытаемся...
Много позже его разбудил звонок телефона. Он приподнялся на локте и включил ночник. В комнате было темно, но мягкий серый рассвет уже пробивался сквозь шторы.
- Мистер Террел?
- Правильно.
- Минутку, вас вызывает Бич-Сити.
Террел спустил ноги с кровати и закурил. Потом оглянулся через плечо и увидел, что Конни с сонной улыбкой следит за ним.
- Извини, - сказал он.
- А мне снился такой дивный сон.
- Закрой глаза и продолжи с того места, где остановилась. Еще рано.
- Все в порядке.
- Все в порядке? Что-то холодновато звучит.
- Мне хорошо. Чудесно, - она вжала в подушку лицо, такое маленькое и бледное в обрамлении взъерошенных светлых волос. Террел нежно коснулся её щеки тыльной стороной ладони.
- Ты прекрасно выглядишь.
- И чувствую себя тоже прекрасно.
В трубке щелкнуло и знакомый голос спросил:
- Сэм? Сэм Террел? Это Тим Моран, Бич-Сити. Отдел по расследованию убийств. Извини за такую рань.
- Неважно. Что случилось?
- Помнишь маленького копа, который здесь застрелился? Колана? Я думаю, он не застрелился. Пока не хочу говорить больше, но если приедешь, я тебе все сообщу.
- Сейчас ничего не ходит. Я смогу добраться только часа через два.
- Отлично. Я позвонил тебе, потому что ваша полиция отмахнулась. Им хочется, чтобы это числилось самоубийством.
- С кем ты говорил?
- С полицейским по имени Станко. Он капитан в участке Колана.
- Все сходится. Увидимся через два часа, Тим. И спасибо.
Террел положил трубку и сказал:
- Мне пора бриться и ехать. Ты постарайся уснуть.
- Ты должен ехать?
- Да, это важно.
Она села, улыбаясь, и прижалась щекой к его руке.
- Я хотела тебе помочь. А получилось по-другому.
- Получилось гораздо больше. Я расскажу тебе, когда вернусь. В нежных подробностях.
Террел принял душ и побрился меньше, чем за три минуты, зато гораздо больше времени потратил на ремонт рубцов на подбородке. Когда он вышел из ванной, в комнате приятно пахло кофе, из кухни доносился стук высоких каблучков. Он покачал головой и начал одеваться, но не смог сдержать улыбку. Проведенные с ней часы его просто ошеломили; он чувствовал себя очень счастливым и в то же время жутко по-дурацки.