Страница 133 из 142
- Всё готово, мой лорд, - заявил он, а в его голосе проскользнуло откровенно благоговение.
- Прекрасно, - бросил тот, и я вздрогнула, отчётливо узнав его голос.
Да, это был тот же самый баритон, что и в видении. Причём даже интонации оказались теми же. И… теперь я точно могла сказать, кому именно он принадлежит, хоть до сих пор не могла увидеть лица своего убийцы.
И почему сразу не догадалась?
Как могла позволить обвести себя вокруг пальца?
А ведь отгадка лежала на поверхности.
- Кинжал, - спокойным тоном потребовал лорд.
А после я услышала его приближающиеся уверенные шаги. Но что удивительно, страха больше не было. Какой смысл бояться, когда точно знаешь, что он всё равно доведёт дело до конца? И никто его не остановит.
Едва он оказался рядом, наши взгляды встретились и, глядя в эти равнодушные карие глаза, я непроизвольно вздрогнула. Теперь-то мне стало понятно, что его волосы не седые… они белые. И это не что иное, как отпечаток тёмной магии. Ритуал ведь он проводил сам, и тёмная сила отметила его, лишив светло-русые волосы их обычного цвета.
- Амитерия. Признаюсь, я очень ждал этой нашей встречи. Можно сказать, каждый момент сгорал от предвкушения.
Тварь! Негодяй! Сволочь!
Как он мог убить её?!
За что? Она ведь и так выполняла все его приказы. Её сила фактически была в его руках. Но ему оказалось мало.
Я замычала, задёргалась, стараясь хоть так выразить свои эмоции. Да если бы могла, прямо сейчас шарахнула бы по нему тёмной магией, и мне было бы плевать, что он император Эрлинии. Убила бы.
За Андамирру. За то, что он с ней сделал.
Маркус…
Тварь.
- В твоих глазах столько ненависти, - усмехнулся он, коснувшись моего лица мягкими, но очень холодными пальцами. И от этого прикосновения мне стало как никогда противно. – Знаешь, если бы не молодой Аркелир, я бы нашёл способ оставить тебя в своём дворце. Привязал бы к себе… любым способом. Ты сама бы отдала мне силы своих стихий. Но, - он усмехнулся и покачал головой, - мальчишка оказался слишком шустрым. Первым поймал такое сокровище и решил забрать себе. А расплачиваться за его прыть придётся тебе.
Я почти собралась с силами, чтобы как следует проклясть перед смертью этого жуткого человека, когда услышала совершенно чуждый этому месту звук. Сначала мне показалось, что это просто камни где-то обрушились… но вскоре поняла – это топот ног. Причём если верить моему слуху - к нам приближалась целая толпа.
И тут над сводами грота раздался голос императора:
- Замкнуть купол!
Не знаю, какую именно функцию имел вышеуказанный вид защиты, но Тени просто не успели ничего сделать. Не прошло и нескольких секунд, как в просторном подземном помещении стало очень многолюдно.
- Именем Эрлинской Империи, вы арестованы! – выкрикнул кто-то из прибывших.
Я всё же как-то умудрилась повернуть голову, чтобы увидеть, наконец, происходящее. А открывшаяся картина оказалась поистине поразительной. Четверо Теней были пойманы и обездвижены, а в нескольких метрах от алтаря стоял кронпринц Мейлин в компании Литсери и с ними ещё около десятка боевых магов. Это не считая тех, кто удерживал Теней.
- Ты не имеешь права делать такие заявления! – выкрикнул взбешённый император. К моему счастью, он спрятал кинжал в полах своего плаща и теперь неспешно направился к сыну. – Я власть - в этой стране.
- Ты – безумец! – заявил его наследник. – Это ты собственными руками убил леди Андамирру. И теперь собирался совершить то же самое с леди Амитерией! У меня уйма свидетелей! И я сделаю всё, чтобы об этом стало известно. Если ты не отречёшься от престола сам, то тебя вынудят. Твой же народ! Твои же подданные. Отправят тебя прямиком на эшафот.
Я смотрела на него, как завороженная. Но глаза сами закрывались от усталости. Кровь из ран на руках продолжала сбегать на алтарь, и вместе с ней из моего тела уходила жизнь. Да… наверное, стоит порадоваться, что, судя по всему, ритуал проведён не будет, вот только я почему-то сильно сомневалась, что выживу. Всё же меня целенаправленно несколько дней пичкали отравой, а теперь ещё и крови потеряла много. Да и сил бороться совсем не осталось.
Дышать становилось всё сложнее. Зрение перестало фокусироваться, и теперь перед собой я видела лишь расплывающиеся образы. Сердце ещё стучало… но теперь каждый его удар казался мне отсчётом секундной стрелки. И в этот момент, ощущая приближение собственной кончины, мне до безумия захотелось ещё хоть раз увидеть Димария. Ощутить его тепло… почувствовать его поцелуй.
И тут, будто исполняя моё последнее желание, над потолком каменного грота разнёсся такой знакомый, такой любимый голос:
- Амиша!
А спустя несколько мгновений принц уже обнимал моё лицо, гладил по щеке, но дышал при этом так сбивчиво, будто и сам находился при смерти. Я же… как ни старалась, так и не смогла его рассмотреть. Видела лишь силуэт, но уже этого оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя счастливой.
- Потерпи, любимая. Сейчас. Я помогу, - отрывисто говорил мой принц. Затем обернулся и громко выкрикнул: - Лекаря! Срочно!
К нему подошёл ещё кто-то… а потом сковывающие меня цепи просто исчезли, а сама я оказалась прижата к тёплому телу Димария. И в этот момент, ощущая себя хоть и обессиленной, но счастливой, я всё-таки потеряла сознание.