Страница 58 из 81
она вела диалог с Бутчем.
Воображаемые сцены того, как она в праведном гневе набрасывается на его жалкий
зад, с музыкальным сопровождением в виде его согласия, что он – упрямый осел, который
нуждается в двенадцати видах терапии. И тот факт, что за все это время Бутч позвонил
трижды и написал дважды, совсем не помогал… с другой стороны, он мог нанять Пэрри
Мейсона66 защищать его в суде, и все равно бы получил пожизненное без права на секс со
66
своей шеллан. Она не ответила ни на одно его сообщение и сказала себе, что отгораживается
потому, что сначала хочет правильно подобрать слова. Реальность была менее похвальной: ей
было больно, она чувствовала себя отвергнутой, задвинутый на задний план, и она хотела,
чтобы он на себе узнал, каково это.Ужасное поведение с ее стороны.
Дражайшая Дева в Забвении, она никогда не замечала за собой язвительности, и это
отвратительно, что ее озлобляло самое ценное на свете – отношения с супругом.
И эта щекотливая ситуация заставила ее уйти пораньше с работы. Написать Бутчу, что
она будет ждать его с тренировок. Решиться на серьезный разговор.
И когда она появилась в особняке и окинула взглядом парадное фойе, Марисса могла
думать лишь о том, сколько народу ежедневно бывало здесь. Стремясь к уединенности, она
спустилась в учебный центр. Во-первых, решив поговорить, она хотела как можно скорее
увидеться с Бутчем; и во-вторых, Яма была слишком тесной, и она не знала, где были Ви с
Джейн.
Видит Бог, она не хотела, чтобы кто-нибудь слышал их.
Оставляя пальто и портфель у потайной двери под главной лестницей, Марисса ввела
нужный код – 1914 – и спустилась по низким ступенькам. Введя еще раз ту же комбинацию
цифр, она вышла в подземный туннель и направилась в сторону учебного центра. Время от
времени приходилось вытирать вспотевшие ладони о заднюю часть брюк и постоянно
поправлять волосы, которые она в кои-то веки оставила распущенными.
К тому времени, как Марисса вышла из шкафа с принадлежностями, ее сердце гулко
стучало, во рту пересохло, а живот скрутило.
Столько лет промучившись от приступов паники, она молилась, чтобы ее нервы не
завели ее в этот ад снова.
Посмотрев на тоненькие часики «Картье», которые Бутч подарил ей в их первую
годовщину, она решила, что ждать придется долго. По меньшей мере, час.
Чудесно, сейчас она чувствовала себя в плену аквариума.
Бросив взгляд через плечо, она посмотрел на закрытую дверь, гадая, не стоит ли ей,
руководствуясь теорией «упражнения помогут прочистить мысли», пройти по коридору пару
дюжин раз, но идея не казалась ей привлекательной. К тому же, рано или поздно, даже если
Бутч не напишет ей, ему придется посетить главный дом ради Последней Трапезы, тогда она
точно его поймает.
Посмотрев на стол, Марисса подошла к нему и села в офисное кресло. Компьютер
принял ее логин, и потом она вошла в почтовый аккаунт, который создала для ответов на
приглашения на Бал Двенадцатого Месяца.
– Вау. – Она подалась вперед к экрану. Ее ждало несчетное количество ответов. –
Только если все не с отказом.
Ради всего святого, там было не меньше сотни непрочитанных сообщений, и, начав с
верхушки, она обнаружила… все «да».
Мы принимаем ваше приглашение с большим удовольствием…
Разумеется, мы с моим хеллреном…
С великим предвкушением мы скромно принимаем…
Прежде чем углубиться в чтение, Марисса открыла боковой ящик и достала желтый
линованный блокнот. Взяв синюю чернильную ручку, она расчертила таблицу с «Имя»,
«Ответ» и «Номер» в шапке. Переводя взгляд с компьютерного экрана на бумагу, она
помечала имена и ответы, и на половине списка наткнулась на имя брата.
Кликнув два раза по жирной записи, Марисса задержала дыхание. И выдохнула.
Он не придет. Тремя вежливыми предложениями он ответил, что будет в клинике, и
выразил свою признательность.
Забавно, она чувствовала облегчение и странное огорчение. Она ожидала, что он
придет, особенно после того, как женщина, выдвинувшая предложение, упомянула, что ее
рекомендовал в том числе и Хэйверс.
Откинувшись в кресле, Марисса подумала о своей столкнись-с-прошлым цели. Роф
давно извинился перед ней, и то, как он легко и тепло принял Бутча и их брак, многое
значило. На самом деле, она никогда сильно не переживала из-за того, что произошло между
ней и Королем, обдумав их вынужденную помолвку и все, что произошло после, она поняла,
что полностью простила его. Она чувствовала к нему только любовь… и знала, что он
поговорит с ней, если она захочет или в случае необходимости. Она действительно была с
ним в мире.
Глимера же, с другой стороны? Она была зла… даже в ярости на них и их стандарты,
но она же не могла выстроить в ряд этих предосудительных ублюдков и накричать на них.
Независимая жизнь вдалеке от этого – более здоровая и успешная стратегия.
А что касается Хэйверса? Она планировала поговорить с братом во время бала… но,
на самом деле, это плохая идея. К слову об уединенности… и, может, карточках с тезисами.
Она даже не знала, что сказать ему.
В этом проблема решимости. Нельзя насильно сделать что-то, если еще не готов к
этому. А ее чувства все еще были не стабильны.
Да, подумала она. Отсутствие брата существенно облегчит ей задачу. И даст меньше
поводов для перешептываний Глимеры.
Она поговорит с ним, но позже и, может… блин, может, даже встретится с ним и
Мэри… если он согласится? Кто знает.
Бутч был ее основной проблемой. И та убитая женщина, разумеется.
Собираясь с мыслями, Марисса закончила пересчет, закрыла почту и прикинула
количество гостей. Если тенденция с почти стопроцентным согласием продолжится, в доме
Абалона соберется почти четыре сотни человек. В два раза больше ее ожиданий при расчете
расходов на еду и выпивку… которые, разумеется, она понесет сама, будучи главой
празднества.
Откинувшись на спинку, Марисса снова посмотрела на часы. По крайней мере, она
скоротала тридцать минут.
Беспокойная, встревоженная, нервная... она подвигала мышкой, наблюдая, как
маленькая стрелка выписывает круги на экране.
Блин, она была чертовски зла на Бутча. Хотя она значительно успокоилась, ей все
равно было больно и…
Нахмурившись, Марисса остановила мышку.
Внизу выстроенных в ряд ярлыков была крошечная картинка с… затылком ее
хеллрена?
Должно быть, она ошиблась.
Она кликнула два раза на ярлык, и всплыло окно входа. В поле «имя пользователя»
уже было введено «БУТЧ ДЭС», поле для ввода пароля было пустым.
Не было заголовка и названия, ничего, указывавшего на содержание файла. И от этого
ей стало грустно, учитывая их отношения в настоящий момент, она была очень
подозрительна.
С другой стороны, когда ты скрываешь что-то от любимого человека, вполне вероятно,
что он начнет сомневаться во всем подряд.
Положив руки на клавиатуру, она ввела его привычный пароль: «1МАРИССА1».
И да, он пропустил ее к…
Это было видео, застывшая картинка была готова к проигрыванию, Бутч сидел за
столом, камера располагалась за его головой.
Нажав на стрелочку, Марисса запустила проигрыватель и принялась наблюдать, как ее
супруг смотрит на черный ключ с красной кисточкой. Звука не было, по крайней мере, она не
слышала, но она могла представить, с каким глухим стуком ключ каждый раз падал на
блоттер.
В комнату зашел молодой парень.
Должно быть, один из учеников.
Они начали разговаривать. Очевидно, это было одно из собеседований, имевших
отношение к учебной программе… и все шло плохо, судя по лицу парня.
Когда Бутч поднял ключ, стало очевидно, что они разговаривали о нем.